米国の「大貿易戦争」のリスク

米国の動きと中国の反応により、両国間の貿易戦争のリスクは予測不可能なほど高まっている。

昨日（3月5日）、環球時報は、ドナルド・トランプ大統領率いる米政権が中国からの輸入品への関税を2回連続で10％ずつ引き上げているにもかかわらず、中国は現在開催中の両会会議において、2025年にGDP成長率5％を達成するという目標を設定したと報じた。

北京のメッセージ

中国の動きは、米国が貿易戦争を激化させているにもかかわらず、同国政府の自信を示すものとみられている。

それだけでなく、中国外務省の林堅報道官は3月4日の記者会見でニューヨーク・タイムズの取材に応じ、米国による中国への追加増税に対して強硬な姿勢を示した。

中国報道官は具体的に次のように強調した。「中国に最大限の圧力をかける者は、相手を間違え、計算を誤っている。米国が本当にフェンタニル問題を解決したいのであれば、平等、相互尊重、相互利益の原則に基づき、中国と協議し、互いの懸念に対処するのが正しい。米国が別の思惑を企み、関税戦争、貿易戦争、あるいはその他のいかなる戦争であれ、戦争を望むのであれば、我々は最後まで戦う覚悟がある。」

この問題に関して、3月5日にタン・ニエン氏の取材に対し、スティーブン・ロバート・ナジ教授（国際基督教大学、日本国際問題研究所研究員）は次のように分析した。「トランプ大統領は就任からわずか2ヶ月で、中国製品への関税を2度引き上げました。関税の性質、最終的な目的、そしてアメリカの家庭に悪影響を与えるかどうかなど、多くの疑問が投げかけられています。トランプ大統領の直属の顧問たちは関税を支持しているようですが、多くの経済学者やビジネスリーダーは、カナダやメキシコといった友好国は言うまでもなく、中国への関税を支持する意向は低いようです。」

「トランプ大統領は関税を中国との主要貿易協定への道筋と見ている可能性はあるが、彼の立場については依然として多くの疑問が残る。これは戦略なのか、それともアメリカ最大の強みである消費市場を利用して中国にワシントンの要求を受け入れさせようとしているのか」とナギー博士は評価した。

実際、米国がサプライチェーンを国内にシフトできない中で輸入関税を引き上げたことで、国内の物価が上昇し、米国経済に悪影響を及ぼしている。ブルームバーグは3月5日、ニューヨーク連邦準備銀行（米国）のジョン・ウィリアムズ総裁の発言を引用し、関税引き上げはインフレ率の上昇につながると予測した。

トランプ大統領がカナダ、中国、メキシコに正式に関税を課したことで貿易戦争が勃発した。

まだ終わりがない？

タン・ニエン氏の発言に対し、長尾悟博士（米国ハドソン研究所）は次のようにコメントした。「トランプ政権は多くの国に様々な関税を課してきました。しかし、関税には2種類あります。中国への関税とその他の国への関税です。例えば、ホワイトハウスは当初、同じ理由で、同じ時期に、カナダ、メキシコ、中国への関税引き上げを発表しました。その後、ホワイトハウスは2月にカナダとメキシコへの関税賦課を延期しました。これは、米国がカナダとメキシコと交渉中だったためです。つまり、カナダとメキシコへの関税は交渉の道具なのです。しかし、米国がカナダとメキシコへの関税引き上げを延期したにもかかわらず、トランプ政権は中国への関税を引き上げました。」

米国は3月にカナダとメキシコへの関税を再開しましたが、中国への関税は再び引き上げました。実際、中国の場合、2016年から2020年にかけてトランプ氏が大統領を務めていた際にも同様の状況が何度も発生しました。この観点から見ると、対中関税と他国への関税は異なります。対中関税は交渉の余地がなく、他国への関税は交渉の手段となります。

この違いの本当の理由は何なのでしょうか？確かに、対中関税は競争上の手段である可能性はあります。なぜなら、中国は財源を背景に、現在の強硬姿勢を維持しているからです。十分な資金があれば、中国は迅速に軍事力を近代化することができます。また、中国の富は、影響力を拡大するために、各国に多額の投資を行うことを可能にします。したがって、米中貿易戦争が北京の資源に打撃を与える可能性があるならば、米国にとってそれは中国に対処する正しい方法なのです」と長尾博士は付け加えました。

同氏は「現在の20％の税率は始まりに過ぎない。トランプ大統領の下で米国は中国製品への関税を引き上げる可能性が高い」と述べた。

米国の企業グループがパナマ運河の管理に動く

ロイター通信は昨日、香港に拠点を置くCKハチソンが、パナマ港湾運営会社の過半数株式を、米国の資産運用会社ブラックロック率いる投資会社グループに売却することで合意したと報じた。この取引により、ブラックロックはパナマ運河の二つの出入り口に位置するバルボア港とクリストバル港を運営するパナマ港湾会社の株式90%を取得することになる。CKハチソンの港湾ライセンスの大部分を買収するこの取引は、推定230億ドル規模で、同グループは23カ国、合計43の港湾を掌握することになる。

この動きは、貿易と地政学において戦略的な役割を担うパナマ運河を米国が管理するという目標を繰り返し強調してきたドナルド・トランプ米大統領にとっての勝利と見られている。3月4日の米議会演説でトランプ氏は、パナマ運河の返還を明言し、米国企業が運河周辺の港湾買収を発表したという情報にも言及した。

バオ・ホアン