U17韓国代表とU17日本代表の対戦は、2023年AFC U17選手権の夢の決勝戦と目されています。U17韓国代表は22年間の優勝から脱却したい一方、U17日本代表は今大会で最多優勝記録の更新を目指しています。

U17韓国とU17日本（青）はともに2023年のAFC U17選手権で優勝を目指している。写真：Twitter Rio

非常に重要な試合だったため、U17韓国とU17日本は序盤から攻撃を敢行するリスクを冒さなかった。両チームともチャンスを掴み始めたのは前半の中盤になってからだった。

しかし、試合のターニングポイントは前半終了間際に訪れた。U17韓国代表のコ・ジョンヒョンが2枚目のイエローカードを受けたのだ。さらにその直後のフリーキックから、縄田岳（背番号14）がゴールキーパーのホン・ソンミンをかわす鮮やかなシュートを決め、U17日本が先制点を奪った（45+1分）。

縄田岳は、2023 AFC U17選手権決勝でU17日本代表の勝利に2得点を貢献した。写真：Twitter Rio

後半、U17日本は人数の有利な状況で徹底的にプレッシャーをかけ、1点差がまだ危ういと理解し、追加点を狙う姿勢を隠さなかった。

ついに日の出ずる国代表の攻撃の努力が報われた。67分、縄田岳がU17韓国のオフサイドトラップを突破し、ゴールキーパーのホン・ソンミンをかわす繊細なシュートでゴールを決め、U17日本が点差を2点に広げた。

74分、左サイドから攻撃する場面で縄田岳選手がシュートしたが、惜しくもクロスバーの上へ外れた。

U17日本代表は決勝戦の大部分で、より支配的かつ効果的なプレーを見せた。写真：Twitter Rio

84分、U17韓国のカウンターアタック中、U17日本代表ゴールキーパー後藤がブロックに飛び出し、U17韓国代表ストライカーのキム・ミョンジュンに明らかなファウルを犯したように見えた。しかし、モンコルチャイ・ペクスリ主審はファウルを宣告しなかった。U17韓国のファンとコーチングスタッフは激しく反発したが、審判の判定を変えることはできなかった。

90+6分にもU17日本は追加点を挙げた。続く道脇選手はU17韓国のオフサイドトラップを突破し、ニアコーナーからシュートを決めてU17日本に得点をもたらした。

最終的に、U17日本代表はU17韓国代表を3-0で圧勝し、2023 AFC U17選手権の王者に輝きました。注目すべきは、この大会において日本サッカーが優勝するのは4度目となることです。

タイ・ハ