チャップチャン丘陵の古い農家のチーク材の森

道端で水牛を飼っていた老人は、まさに私たちが探していた竹林の所有者でした。

- 先生、Truong Cong Hong さんはどこに住んでいるのですか?

「はい、私です」道端の木陰に座り、穏やかで優しい顔をした老人は、ピスヘルメットを外して答えた。

- ホンさんはその森を所有していますか？

「ここに着いたよ。森は目の前だ」彼は、穏やかな笑みを浮かべて、ハイランダー特有の温かい声でゆっくりと話した。

なんとも偶然ですね！10年以上前、ディエンクアン村（現在はディエンハー村とディエントゥオン村と合併）のムオイ村にある彼の家を訪問する機会があり、裸地や丘陵地帯を緑化するための327件の植林、そしてその後500万ヘクタールの森林に661件の新たな植林が行われたことについて学び、記事を書きました。当時、森林管理官や地方自治体は、森林を植え、管理し、保護し、開発するための土地と種子を受け入れるよう、住民の家々を訪ね、宣伝、動員、説得しなければなりませんでした。人々は木を受け取りましたが、人々の厳しい経済状況と森林の価値に対する認識の不足により、植林された木は適切な手順に従って管理・保護されていませんでした。そのため、幹が大きく強靭で頑丈な、アカシアやマホガニーが混ざった漆の森全体がよく育ち、その林冠の下にはキャッサバの木が生えていました。まさに当時の典型的な例です。

「私は今年77歳です」彼は腰からジャングルナイフを取り出し、野生の植物を刈り取って3頭の太った水牛を繋ぐ場所を作りながらそう言った。彼の動きは力強く、態度はきちんとしていて、ベテランの典型だった。「私は20年以上ここにいるんだ、君たちはただ私に会いに来ればいいんだ」

チャップチャン丘陵の古い農家のチーク材の森

ミュオンの滝の入り口に沿って森が広がっています。

村境のコンクリート道路から、無音の滝へと続く小道に100メートルほど曲がると、竹林の麓にある彼の古い小屋に着きます。周囲の池では魚が水しぶきを上げ、飼い主を見ると何十羽もの鶏が駆け寄ってきました。竹林はほぼ無傷のままでした。

チャップチャン丘陵の古い農家のチーク材の森

...小さな小屋と魚のいる池があります。

「昔、村全体に植林用の苗木が配られましたが、家族が酒と交換したり、植えたものの世話をしなかったりしたため、若い木は水牛や牛に食べられてしまいました。私も1000本の木をもらい、植えた後、ここに小屋を建てて世話をし、それ以来ずっとここに住んでいます。2001年以来、仕事が忙しくなり、米や塩が足りなくなったら、ここに帰っていました」とホンさんは、樹齢25年の木々の隣で話を続けた。数十メートルの高さまで枝を広げ、木陰を広げる木々の多くは、ペンキのバケツほどの大きさだった。

洪氏は1966年に入隊し、クアンナム省、クアンガイ省、ビンディン省の戦場で警備部隊に従軍しました。1976年1月、復員し、他の多くの兵士と同じように、リュックサック一つと、決して退かず諦めない兵士の精神だけを携えて故郷に戻りました。元青年ボランティアだった妻と共に、彼は米やキャッサバを栽培するための土地を懸命に開墾し、4隻の「口を開けた船」を支え、学校に通えるようにしました。

国から苗木が提供され、50cm四方の穴を掘り、肥料を与え、湿り気を保つために水をやるといった植樹の仕方を指示されると、ホンさんは熱心にその指示に従いました。村の多くの世帯は強く反対しました。ディエンクアンの土地は竹の栽培にしか適しておらず、竹は手入れがほとんど必要なく、安定した収穫が得られると考えていたからです。こうして、チャプチャンの丘陵地帯（タック・ムオンの森と呼ぶ人もいます）で、ホンさんは毎日穴を掘り、土を盛り上げて植樹を続けました。時には、手伝いのために鶏を殺さなければならないこともありました。

「それ以来、森林を植えることだけが経済発展につながると考えるようになりました。米やキャッサバを植えても、目先の食料しか得られないのです」と、老農夫は20年以上前の村人たちと比べて、自分のビジネス思考がいかに異なっていたかを振り返った。「国が種を与えてくれたのだから、私たちはそれを守らなければなりません。水牛や牛が木のてっぺんを食べてしまったら、木は育たなくなってしまいます」

チャップチャン丘陵の古い農家のチーク材の森

2021年に植えられたチーク材の木とチュオン・コン・ホン氏。

その証拠に、周囲の森林は牛に食べられ、成長が阻害され、所有者が伐採せざるを得ない状況に陥っています。一方、約800本の樹木が生い茂るホン氏の森林は、今もなお成長を続け、樹冠を広げています。

「約15年前、2008～2009年頃、森全体のほんの一部であるチーク材の木40本を6000万ドンで買いたいと申し出たお客様がいました。当時の金の値段は1本あたり2600～2700万ドンだったと記憶しています」ホン氏は前方の森に向かって手を振りながら、「当時は木材がとても貴重でした」と回想した。

- 植物を売って得たお金はどうするつもりですか?

「でも、売らないよ。森は子供や孫の財産として残しておくからね。」先月、遠方から来た客が帰ってきて、この森全体、約2ヘクタールを10億ドンで買って観光地を作ろうと持ちかけてきたんだって！？　それに、木材を買うようにしつこく頼んできた商人たちもね。でも、売らないよ。今は木材が安いし、ここで魚や鶏を育てるのに慣れているからね。」彼は後悔するふりをして、暗算してから話を続けた。「毎回40～50羽の鶏を育てて、池からは鯉やハクレン、スイセンなどの魚を300kg収穫しているよ。水牛や牛の値段が高かった頃は、水牛の群れはいつも8～10頭いたんだ。」

- 森を売ろうと思ったことはありますか？あなたや祖父母が年老いた時に？

「売らざるを得なかった時期もありました」とホン氏は少し考え込んだ。「息子の大学進学資金が必要になった時、20本の木を売らざるを得ませんでした。しかし、それは別の森の鉄木で、1本あたり400万ドンもしました。本当に後悔しましたが、そのおかげで息子は学校を卒業でき、今では地元の軍隊で働いています。」

チャップチャン丘陵の古い農家のチーク材の森

コカ丘陵に緑の樹木が再生しています。

彼が言及した森は、コカ丘陵にあり、家族の家から徒歩3分ほどの場所にありました。家ほどの大きさの竹藪が生い茂り、中でも特に印象的だったのは、何十本もの緑のヤナギが周囲を囲まれて再生し、幹は大人の腕ほどもあり、広大な森を覆い尽くす天蓋でした。ここで、典型的な元青年義勇兵である彼の妻は、次男と共に森の手入れと利用で生計を立てていました。

彼が言うように、竹の販売だけでも年間約3,000万ドンの収入があるそうです。未来の世代のために森を植え、守るというのは、まさにそういうことですね！

チャップチャン丘陵の古い農家のチーク材の森