日本の着陸機が月面に着陸

日本の無人探査機「SLIM（スマートランダーフォーインベスターズムーン）」はハノイ時間1月19日午後9時20分に月面に到着したが、JAXAはミッションが成功したかどうかをまだ確認していない。

月面におけるSLIM宇宙船のシミュレーション。写真： JAXA

宇宙航空研究開発機構（JAXA）によると、日本の無人月探査機「ムーン・スナイパー」は月面に到達したが、その状態は不明である。JAXAは、現在も着陸機の状態を確認中で、後日改めて情報を更新すると述べた。

このミッションが成功すれば、日本は今世紀で3番目、そして史上5番目の月面着陸国となる。CNNによると、昨年9月に打ち上げられた小型探査機SLIMは、新たな精密着陸技術を採用していることから「ムーン・スナイパー（月の狙撃手）」の愛称で呼ばれている。

これまでの月探査ミッションは、数キロメートルに及ぶ特定の地域を目標に着陸できましたが、SLIM着陸機は幅わずか100メートルの着陸地点を目指しています。搭載されている「スマートアイ」と呼ばれる写真マッチング航法技術は、月面接近中に月面の画像を迅速に撮影し、探査機が降下するにつれて自動的に調整することで、より正確な着陸を実現します。

SLIMは、高さ2.4メートル、長さ2.7メートル、幅1.7メートルの小型宇宙船です。打ち上げ時の重量は700キログラムですが、燃料が重量の約70%を占めています。SLIMは2機の小型探査機を搭載しており、着陸後に月面に放出されます。この2機の小型探査機は、ミッションコントロールによる大型着陸機の状態監視、着陸地点の写真撮影、そして地球との直接通信に利用されます。

SLIMは、古代の火山活動によって形成され、1969年にアポロ11号が着陸した静かの海の南に位置する、蜜の海と呼ばれるデルタ内の小さなシオリクレーター近くの着陸地点を目指しています。着陸機が着陸に成功すれば、すぐにその場所の岩石を調査し、月の起源を解明するのに役立つでしょう。

隕石などの物体が月に衝突すると、表面にクレーターや岩石の破片が形成されます。これらの岩石は、月の内部構造を解明する上で有用な手段となるため、 科学者にとって興味深いものです。岩石を構成する鉱物やその他の組成は、月の形成過程に関するより詳細な情報を提供してくれます。クレーター周辺の岩石斜面付近への着陸は危険なため、ほとんどのミッションでは避けられていますが、JAXAは今回の着陸機がそのような地形にも安全に着陸できる技術を備えていると考えています。

過去1年間、複数の宇宙機関や国々が月面着陸ミッションを実施し、成功と失敗の両方を経験してきました。インドは、2023年8月にチャンドラヤーン3号宇宙船が南極に到達したことで、米国、ソ連、中国に次いで4番目に月面への制御着陸を成功させた国となりました。

一方、日本のispace社が開発した月着陸船「HAKUTO-R」は、昨年4月に月面着陸を試みたものの、月面から4.8kmの距離に墜落しました。ロシアの月着陸船「ルナ25」も同年8月、ソビエト時代以来初の月面再着陸を試みた際に失敗しました。さらに最近では、アメリカのアストロボティック・テクノロジー社が開発した月着陸船「ペレグリン」が、50年ぶりに打ち上げられた米国の月着陸船でしたが、深刻な燃料漏れが発生し、安全な着陸を阻まれました。

月面レースの動機の一つは、月の南極の影にある氷にアクセスするという目標だ。人類が将来宇宙探査を進める中で、この氷は飲料水や燃料として利用できる可能性がある。

アン・カン（ CNNによると）

ソースリンク: https://vnexpress.net/tau-do-bo-nhat-ban-toi-be-mat-mat-trang-4702557.html