恐竜を追って、偶然に超大陸を発見

(NLDO) - 大西洋の両側で発見された「双子」の化石により、超大陸パンゲアの仮説が裏付けられた。

サイエンスアラートによると、 2012年1月、ドイツの地球物理学者アルフレッド・ウェゲナーは、 科学者たちが馬鹿げていて狂っていると考える考えを提唱した。それは、地球上の陸地はすべてかつて超大陸だったというものである。

ウェゲナーは、現在のさまざまな陸地で同様の形をした植物や動物の化石を注意深く調査した後、この仮説上の超大陸をパンゲアと名付けた。

今日では、プレートテクトニクスの理論と、地球の陸地が繰り返し合体して超大陸を形成するという理論は、いくつかの間接的な証拠が提示され、広く受け入れられています。

しかし、恐竜の足跡のおかげで、科学者がパンゲアが存在したことを確かめることができたのはごく最近のことである。

ブラジルのソウザ盆地（左）とカメルーンのクム盆地で発見された、同じ種、あるいは同一個体のものと思われる獣脚類恐竜の足跡2つ - 写真：SMU

ウェゲナー博士の研究が「振戦せん妄」として広く否定されてから100年以上経って、国際的な科学者チームが恐竜時代の「足跡」を発見した。この足跡は現在、大西洋の両側で2つに分かれている。

このルートは、6,000キロ以上離れた中央アフリカのカメルーンと南アメリカのブラジルで発見された、ほぼ同一の恐竜の足跡のセットによって定義される。

足跡は約1億2000万年前に遡り、パンゲア大陸が最初に分裂した後に2つに分かれた大陸のうちの1つであるゴンドワナ大陸の南部が正式に引き裂かれる直前の時期に一致する。

川岸の泥には、鳥脚類、竜脚類、獣脚類の足跡が合計 260 個以上残っています。

科学者たちは、超大陸の2つの部分が完全に分離しようとしていた当時、この道路はアフリカと南アメリカを結ぶ最後の陸橋だったと考えています。

「年代的に言えば、これらの足跡は似ていると判断した」と、南メソジスト大学（米国）の古生物学者ルイス・ジェイコブス氏は述べた。

地質学的にも地質構造的にも、両者は類似している。形状的にも、ほぼ同一だと彼は語った。

この関連性のおかげで、研究チームは、おそらく足がそれほど重くない他の動物も同様の道をたどった可能性があると推測した。

このことから、アフリカと南アメリカが分離し始めたのは約1億4000万年前だと判明した。

地殻に亀裂が生じ、ゴンドワナ大陸の二つの部分の間の隙間が広がり始めました。これらの亀裂からマグマが下から流れ上がり、固まって新たな地殻を形成し、大西洋の海底を形成しました。

二つの新しい大陸が分離し続けるにつれ、動物が両大陸間を移動できる地点は狭まり、数も少なくなっていった。地質学的モデルによれば、最後の陸橋はブラジルの肘状の突出部からギニア湾に沿ってカメルーンの海岸まで伸びていた可能性があると示唆されている。

ここは「双子」の恐竜の足跡が発見された場所でもあります。

出典: https://nld.com.vn/theo-dau-khung-long-vo-tinh-phat-hien-sieu-luc-dia-196240830104916673.htm