なぜ外国企業のCEOが大挙して中国に来るのでしょうか？

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今週、テスラ、スターバックス、JPモルガンのCEOは、ほぼ3年間続いたパンデミックの後、中国が再開したことを受けて、全員中国を訪問した。

テスラのイーロン・マスク氏、スターバックスのラクスマン・ナラシンハン氏、JPモルガンのジェイミー・ダイモン氏は、今週、いずれも中国を訪問します。ここ数ヶ月では、アップル、サムスン、サウジアラムコ、フォルクスワーゲン、HSBC、スタンダード・チャータード、ケリングの幹部も、世界第2位の経済大国である中国を訪問しています。

彼らの進出は、中国市場が世界の大手企業にとっていかに重要であるかを強調するものであり、中国におけるビジネス環境がますます複雑化し、政治的緊張が高まり、投資の見通しが不透明になる中でのことだ。

中国は2022年12月まで「ゼロコロナ政策」を継続していたため、外国企業から中国への依存度を下げるよう求める声が上がりました。その後、中国はこの政策を撤廃し、第1四半期の経済回復に貢献しました。

しかし、景気回復は停滞の兆しを見せている。中国指導部は、ビジネス再生のため、外国企業に対し、中国への投資拡大を促し、オープンで公正な競争環境を約束している。これは、5月30日に行われたイーロン・マスク氏と秦剛外相との会談にも顕著に表れた。

イーロン・マスク氏（左）と中国の秦剛外相（5月30日撮影）。写真：ロイター — イーロン・マスク氏（左）と中国の秦剛外相（5月30日撮影）。写真：*ロイター*

秦氏は米国との「健全な関係」を呼びかけ、「これは両国と世界全体に利益をもたらす」と主張した。マスク氏もこの見解を支持し、テスラは中国から「分離」したくないと述べた。

「米国と中国の利益は互いに絡み合っている」とマスク氏は述べた。その後、中国商務省での会談で、マスク氏は両国の関係は勝者と敗者の問題ではないとも主張した。

テスラは、BYDなどの中国のライバル企業に市場シェアを奪われた後、ここ数ヶ月、電気自動車の価格を大幅に引き下げてきました。この値下げは、世界最大の電気自動車市場である中国で価格競争を引き起こしています。

多くのCEOにとって、こうした訪問は中国の従業員と再会し、長年の関係を築いてきた幹部との関係を強化する機会となる。CNNによると、ダイモン氏が中国を訪問するのは4年ぶりとなる。

ダイモン氏は5月30日に上海の当局者と会談し、中国の金融センターである上海への投資を促進するため、JPモルガンの「国際的な影響力」を活用するよう要請された。ダイモン氏はその後、JPモルガンがグローバル企業にとって上海への理解を深め、投資するための「架け橋」となると述べた。

しかし、後にブルームバーグとのインタビューで、彼は中国での業務が「ますます複雑になっている」とも認めた。彼は、時間の経過とともに「米中貿易は徐々に減少する」と予測したが、これは分離ではなくリスクの軽減だと断言した。

近年、欧米企業はサプライチェーンを中国から分散させるよう圧力を受けてきた。長らく米国による対中投資の象徴であったアップルも、中国へのエクスポージャーを縮小し始めている。

3月に北京を訪れたアップルCEOティム・クック氏。写真：ロイター — 3月に北京を訪れたアップルCEOティム・クック氏。写真：*ロイター*

CEOらの訪問は、中国が外国コンサルティング会社への統制を強化している中で行われた。今月、中国当局は上海とニューヨークに拠点を置く調査会社Capvisionの事務所を家宅捜索したと発表した。当局はこれに先立ち、法律コンサルティング会社Mintz Groupの北京事務所を閉鎖した。国家安全保障に関連するとみなされるデータに対する管理を強化するのが狙いだ。

両国の商工会議所の代表者によると、これは多くの米英企業を不安にさせている。こうした不確実性から、多くの企業が中国への投資を先送りしている。英国商工会議所が先月実施した調査では、企業の70%が中国への長期投資を決定する前に「様子見」していると回答した。

北京とワシントンの関係は安定しつつあるものの、緊張は依然として続いている。今月、中国はサイバーセキュリティ上の懸念を理由に、米国の半導体メーカーであるマイクロン社に対し、中国への製品販売を禁止した。これは、米国による中国半導体メーカーへの禁輸措置への報復措置とみられている。

「企業は中国政府の規制についてますます混乱している。規制違反とみなされないために何をすべきか分かっていない」と、エコノミスト・インテリジェンス・ユニットの国際貿易ディレクター、ニック・マロ氏は述べた。

それでも、投資を増やすことを選択している企業もあります。先月、テスラは上海に大規模なバッテリー生産専用の第2工場を建設すると発表しました。フォルクスワーゲンも、中国に新たな電気自動車研究センターを建設するために10億ドルを投資する計画を発表しました。

マロ氏はこれらの決定に驚きはしていない。米国と中国の利益は常に絡み合っているからだ。「これは、デカップリングやリスク軽減といった政策目標が実際にはどのように試練にさらされているかを示している」とマロ氏は述べた。

ハ・トゥ（CNNによると）

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