어린 시절을 회상하며

정오 무렵, 바딘 시장(호찌민시 빈동구)의 인파가 점차 줄어들면서 어딘가에서 울리는 종소리가 더 크게 들렸습니다. 종소리를 듣고 디엠 씨(30세, 빈동구)는 속도를 늦추고 인도에 멈춰 서서 기다렸습니다.

멀리서 60세쯤 되어 보이는 한 남자가 뒤에 직사각형 금속 상자가 달린 낡은 오토바이를 천천히 밀고 가는 것이 보였다. 그는 걸어가면서 핸들에 매달린 작은 종을 울렸다.

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히엔 씨는 자전거를 밀고 거리에서 손님을 찾기 위해 초인종을 누르고 있었습니다. 사진: 하 응우옌

응우옌 민 히엔 씨(1967년 호치민 출생)는 아이스크림 장수입니다. 지엠 씨가 가장 좋아하는 음식이죠. 지엠 씨는 어렸을 때부터 그의 아이스크림을 즐겨 먹었고, 이제 거의 매주 그를 찾아 아이스크림을 사러 갑니다. 어린 시절을 떠올리게 하는 습관이 생겼죠.

"어디를 가도, 어떤 아이스크림을 먹어도, 히엔 삼촌의 아이스크림만큼의 맛과 감촉을 느낄 수가 없어요. 이 아이스크림을 먹을 때마다 어머니가 간식 사라고 돈을 주시던 어린 시절로 돌아간 것 같아요." 디엠 씨는 이렇게 말했다.

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디엠 씨는 아주 어렸을 때부터 히엔 씨의 아이스크림 튜브를 먹어왔습니다. 사진: 하 응우옌

히엔 씨는 어렸을 때부터 아이스크림 튜브를 좋아했다고 합니다. 돈이 생기면 항상 지나가는 행상이 아이스크림을 사러 오기를 기다렸죠. ​​아이스크림 튜브가 너무 마음에 들어서 동네 아이스크림 행상에게 기술을 배웠습니다. 얼마 지나지 않아 그는 아이스크림 만드는 법을 완전히 터득했습니다.

그 후 그는 아이스크림 용기를 사서 자전거 뒤에 달아 끌고 다니며 팔았습니다. 손님을 끌기 위해 청동 종도 샀습니다. 그는 자전거를 끌고 길을 가면서 종을 울려 사람들의 관심을 끌었습니다.

그는 이렇게 말했습니다. "십 대 시절부터 아이스크림 튜브를 팔기 시작했어요. 자전거를 타고 돌아다니며 초인종을 눌렀죠. 사람들은 제 아이스크림이 맛있다는 걸 알고 좋아했어요. 점차 손님이 늘어났고, 생활비를 충당할 만큼 벌었죠."

이 직업이 부자가 되는 건 아니지만, 실업이나 장시간 노동에 대한 부담을 걱정할 필요가 없어서 계속 이 일을 하고 있어요. 지금까지 아이스크림 튜브를 팔아 온 지 42년이 됐어요."

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히엔 씨는 아이스크림 튜브를 냉장 상자에 보관하고 있습니다. 사진: 하 응우옌

햇빛이 많을수록 상품의 가격은 높아집니다.

아이스크림 튜브를 팔았던 덕분에 히엔 씨는 아내를 만나 결혼했습니다. 어렸을 때 그는 옛 8군(현 호치민시 빈동구)에 있는 아이스크림 판매용 집을 빌리러 갔습니다.

그곳에서 그는 코코넛 잎 케이크, 반잇, 반텟을 파는 여자를 만났는데, 그녀는 집주인의 친구였습니다. 그가 정직하고 성실한 것을 보고 집주인은 그를 그녀에게 소개했습니다. 한동안 서로 알아간 후, 두 사람은 함께 살면서 노점상으로서 생계를 이어가기로 했습니다.

히엔 씨는 지난 42년간 전통적인 튜브 아이스크림 레시피를 고수해 왔습니다. 그의 아이스크림은 코코넛 밀크와 녹두로 직접 만듭니다.

고객이 올 때마다 요청에 따라 다양한 길이로 잘라줍니다. 사진: 하 응우옌

녹두 껍질을 벗기고 부드러워질 때까지, 하지만 묽지 않을 때까지 익힌 후 코코넛 밀크와 약간의 설탕을 넣고 섞습니다. 혼합물을 약 40cm 길이의 튜브에 붓고 얼립니다. 원하는 농도가 되면 아이스크림을 냉장 보관하여 판매합니다.

히엔 씨는 이전에 아이스크림 상자를 자전거 뒷좌석에 두었습니다. 나중에는 오토바이 뒷좌석에 아이스크림 상자를 고정했습니다. 상자에는 아이스크림 콘당 3,000~5,000동(VND)이라는 가격이 적혀 있었습니다.

히엔 씨의 손님들은 아이스크림이 어린 시절 추억을 떠올리게 한다고 말했습니다. 사진: 하 응우옌

히엔 씨의 아이스크림 튜브는 모두 크기가 같고 길이만 다릅니다. 먹어 보면 아이스크림은 딱딱하지 않고 부드럽고 쫄깃하며, 적당한 기름기와 단맛이 느껴집니다. 또한, 풍부하고 부드러운 그린빈의 맛과 코코넛 밀크의 독특한 향이 어우러져 있습니다.

히엔 씨는 매일 햇볕이 뜨거운 정오에 아이스크림을 판매합니다. 그는 이 일이 날씨에 따라 달라진다고 말합니다. 햇볕이 뜨거울수록 더 많이 팔린다고 합니다.

예전에는 매일 거의 두 상자, 400그루가 넘는 나무를 팔았습니다. 지금은 절반도 안 되는 상자만 팔지만, 그는 여전히 낙관적인 마음과 삶을 사랑하는 마음으로 꾸준히 자전거를 팔려고 노력하고 있습니다.

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요즘은 손님이 거의 없지만, 그는 자신의 일을 사랑하기 때문에 계속해서 판매하고 있습니다. 사진: 하 응우옌

그는 이렇게 털어놓았습니다. "예전에는 아이들이 이 아이스크림을 정말 좋아했어요. 당시에는 가난해서 지금처럼 사탕을 많이 구할 수 없었거든요. 그 당시에는 아이스크림 튜브가 거의 모든 아이들이 가장 좋아하는 간식이었어요. 싸고, 시원하고, 먹기도 편하고, 구하기도 쉬웠거든요."

요즘 아이들은 사탕과 케이크를 많이 먹습니다. 아이스크림 튜브는 다양한 맛과 아름다운 디자인을 갖춘 현대적인 아이스크림으로 대체되었습니다. 이제 제 고객 대부분은 어린 시절의 맛을 찾고 싶어 하는 어른들입니다.

어린 시절부터 제 아이스크림을 즐겨 드시는 단골손님들이 많습니다. 심지어 해외에 거주하는 베트남 분들도 계십니다. 오랫동안 집을 떠나 계셨지만, 베트남에 돌아오면 제 아이스크림을 찾아와 드시러 오시는 분들이 많습니다. 맛뿐만 아니라 징글벨 소리 때문에 어린 시절이 떠오른다고 하시는 분들도 계십니다.

그래서 예전처럼 손님이 많지는 않지만, 아이들은 다 자랐고, 가족이 있고, 각자의 삶을 살고 있지만, 저는 40년 넘게 저를 지탱해 온 아이스크림을 여전히 판매하고 있습니다."

출처: https://vietnamnet.vn/nguoi-dan-ong-o-tphcm-42-nam-ban-kem-ong-leng-keng-niu-giu-ky-uc-bao-the-he-2440824.html