Faszinierende Entdeckung über die Fähigkeit von Killerwalen, „aufeinander aufzupassen“

Killerwale sind für ihre außergewöhnliche Intelligenz, ihre komplexe Herdenorganisation und ihr ausgeklügeltes Kommunikationssystem bekannt.

Doch vor kurzem entdeckten Wissenschaftler eine weitere überraschende Fähigkeit dieser Fischart: Sie wissen, wie sie Seetang als „Werkzeug“ verwenden, um sich gegenseitig den Rücken zu streifen.

Einer im Fachmagazin Current Biology veröffentlichten Studie zufolge haben Wissenschaftler bei diesem räuberischen Meerestier ein seltenes gegenseitiges Fürsorgeverhalten durch das sogenannte „Allokelping“ dokumentiert, eines der wenigen bekannten Beispiele bei Wassersäugetieren.

Insbesondere durch den Einsatz von Drohnen zur Beobachtung der Killerwalpopulation in der Salish Sea, einem Teil des Pazifischen Ozeans zwischen dem US-Bundesstaat Washington und der Provinz British Columbia (Kanada), entdeckte das Forschungsteam, dass diese Wale sich mit Seetangstängeln gegenseitig den Rücken streiften.

Sie suchen nach großen Riesentangpflanzen, die auf dem Meeresboden wachsen oder auf der Wasseroberfläche schwimmen, beißen dann mit dem Maul die Spitze ab und platzieren den Tangstamm zwischen ihrem Rücken und dem Rücken eines anderen Tieres, wobei sie sich herumrollen und aneinander reiben.

Das Forschungsteam ist davon überzeugt, dass dieses Verhalten den Killerwalen dabei hilft, ihre Haut gesund zu halten und den Zusammenhalt der Herde zu stärken.

Bemerkenswerterweise wurde dieses Verhalten sowohl bei männlichen als auch bei weiblichen Walen verschiedener Altersgruppen beobachtet, was darauf schließen lässt, dass es ein wesentlicher Bestandteil des Soziallebens dieser Killerwalart sein könnte.

Laut dem Meeresbiologen Darren Croft von der University of Exeter (Großbritannien), einem Mitglied des Forschungsteams, dient der Werkzeuggebrauch bei Tieren hauptsächlich der Befriedigung von Überlebensbedürfnissen. Schimpansen beispielsweise verwenden Stöcke, um Beute zu fangen.

Das Bemerkenswerte an dieser Studie ist, dass dieses Verhalten bei Meeresorganismen entdeckt wurde, bei denen Seetang als Mittel zur Steigerung der sozialen Kontakte und der Kommunikation eingesetzt wurde, um den Zusammenhalt aufrechtzuerhalten und die Gruppenbeziehungen zu stärken.

Der Einsatz solcher Werkzeuge als soziales Kommunikationsmittel sei bei Tieren selten und sei nur bei wenigen Primatenarten dokumentiert worden, die überwiegend in Gefangenschaft leben, sagte Croft, geschäftsführender Direktor des Center for Whale Research im US-Bundesstaat Washington.

Auch einige andere Meerestiere verwenden Werkzeuge, wie etwa Seeotter, die Steine zum Zerschlagen von Muscheln verwenden, oder Große Tümmler, die Schwämme zum Schutz ihrer Schnauzen verwenden, wenn sie auf dem Meeresboden nach Nahrung suchen. Das Verhalten der Killerwale ist jedoch ausgeprägter, da sie nicht nur Werkzeuge verwenden, sondern auch wissen, wie man sie herstellt.

Rachel John, eine Doktorandin an der Universität Exeter, die sich auf das Verhalten von Killerwalen spezialisiert hat, sagte, dies sei nicht nur das erste Mal, dass bei Walen ein Verhalten zur Werkzeugherstellung entdeckt worden sei, sondern stelle auch einen Fortschritt in der Wahrnehmung der Art dar.

Bemerkenswerterweise können Schwertwale bei der Werkzeugherstellung auf die Verwendung der Vorderbeine verzichten, die für die meisten Arten, die Werkzeuge verwenden, unerlässlich sind.

Stattdessen verwenden sie ihr Maul, um Bisspunkte am Algenstamm zu lokalisieren und koordinieren den Körperdruck, um die Alge festzuhalten und beim Rückenreiben den Kontakt mit einem anderen Individuum aufrechtzuerhalten.

Ein weiterer bemerkenswerter Punkt der Studie ist, dass Wissenschaftler warnen, dass die Population der Killerwale in der Salish Sea ernsthaft vom Aussterben bedroht sei. Jüngsten Statistiken zufolge sind nur noch 73 Exemplare verzeichnet. Es handelt sich um eine Gruppe von Walen, die auf die Jagd nach Lachsen, insbesondere Königslachsen, spezialisiert sind.

Aufgrund des Rückgangs der natürlichen Lachsproduktion, der teilweise auf Dämme zurückzuführen ist, die die natürliche Laichwanderung der Lachse blockieren, hat die Schwertwalpopulation ernsthafte Schwierigkeiten, Nahrungsquellen zu finden./.

(TTXVN/Vietnam+)

Quelle: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-day-thu-vi-ve-kha-nang-cham-soc-lan-nhau-cua-loai-ca-voi-sat-thu-post1046342.vnp