白い煙の裏にある物語

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しかし、電子タバコはそれほど単純ではなく、ユーザーが気づいていない無数の有害な影響があります。

最初に挙げるべき有害な影響は、ユーザーに依存症を引き起こすことです。S氏によると、何かに集中する必要がある時はいつでもPodに頼るようになるとのことです。Podをストレス解消や「渇望」の緩和に使うのと同じように、電子タバコへの依存症の初期症状の一つです。東南アジアたばこ規制同盟（SEATCA）によると、ほとんどの電子タバコにはニコチンという中毒性の高い物質が含まれています。PodやVapeに含まれるニコチンの量は従来のタバコよりも少ないですが、特に長期間使用すると、この物質は依然としてユーザーに依存症を引き起こします。電子タバコは従来のタバコと同じくらい多くの病気を引き起こします。

電子タバコは肺に直接影響を与えるだけでなく、脳、心血管系、免疫系に関連する無数の疾患を引き起こします。脳に関しては、電子タバコに含まれるニコチンが脳内に「幸せホルモン」を放出し、長期的な化学変化を引き起こし、最も危険なのは依存症です。さらに、頭痛、めまい、震えなどの症状が現れることもあります。

学生にとって、電子タバコの喫煙は脳の特定の領域、特に前頭前皮質に直接的かつ長期的な影響を与えます。前頭前皮質は中学・高校時代に大きく発達する領域です。これらの脳領域は、認知や感情、動機付け、計画力、そして注意力といった情報を処理します。そのため、若者は注意力や集中力の低下、意思決定能力の低下、性格の変化、行動の不安定化、学習能力の著しい低下といった兆候を示すことがよくあります。

心血管系への影響については、電子タバコの使用後、心拍数と血圧が上昇し、細胞に十分な血液と酸素を供給するために心臓の負担が増大します。長期的には、心筋梗塞や脳卒中のリスクが高まります。免疫系への影響については、ある研究によると、電子タバコは数百もの主要な免疫遺伝子を「中和」し、従来の喫煙よりも免疫系を破壊することが示されています。

電子タバコは周囲の人々にも大きな影響を与えます。子供の場合、電子タバコに含まれるニコチンは脳の発達に悪影響を及ぼし、記憶障害を引き起こす可能性があります。妊婦の場合、ニコチンは妊娠中の母体と胎児の健康に悪影響を及ぼし、早産や死産を引き起こします。

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