国道22号線から、 タイニン省ベンカウ郡アンタンコミューン、ベンハムレットへと続く曲がりくねったアスファルト道路があります。ベンハムレットからは、バベット畑へと続く小さな石畳の路地があります。その畑には、広大な水田の真ん中に、高くそびえる古木があります。
この古木は推定高さ約12メートルで、広い樹冠と青々とした枝葉を誇っています。バベットの田んぼは稲刈りの季節を迎え、田んぼの中央で古木の緑が一層際立っています。
この古木は美しい根とざらざらとした樹皮を持ち、幹のあちこちに大人の手のひらよりも大きなキノコが生えています。
幹には穴があいており、治癒過程にあります。この古木を覆っているのはガジュマルの木です。ガジュマルの根が幹に巻きつき、この巨木に刻まれた時の痕跡をさらに際立たせています。
この木の学名や、この奇妙な古木がタイニン省ベンカウ郡アンタンコミューンのベンハムレット畑にいつ現れたのかは誰も知りません。
タイニン省ベンカウ県アンタン村ベン集落のバベット畑の真ん中に、推定樹齢約240年の古木がそびえ立っている。
アンタン村人民委員会の元委員長、フイン・ヴァン・トゥルエン氏(66歳)によると、少年時代、彼はよくバベット畑で水牛を放牧し、この木で日差しを避けて休んでいたそうです。地元の人々はこの木を「人民のロバ」または「人民の大地」と呼んでいます。
この古木の起源について学んでいると、この古木のある農地を所有する楽家の子孫である屠杜氏が、昔はこの一帯には野生の木や雑草が多かったと話すのを聞きました。
屠杜氏の曽祖父は、農地開拓のためにこの地に来た際、奇妙な古木を見つけ、それを残しました。その後、杜氏の曽祖父は亡くなり、この土地は子孫に耕作を委託しました。
「実は、この古木の『獰猛さ』は、トゥ・ドゥ氏の曽祖父の時代から現在まで存在し、この木の所有者である孫の世代のものです。4世代にわたって、一人当たりの平均年齢である60歳を計算すると、この古木の樹齢は240年に相当するのです」とトゥルイエン氏は推定した。
古い木は枝が剛毛で、その年齢がわかる。
トゥルイエン氏は、昔、地元の人々が「ダット・モイ」の木の下にタ氏を崇拝する小さな祠を建てたと付け加えた。
毎年、田植えや収穫の季節、あるいは祝日になると、地元の人々はもち米や肉、果物を寺に持ち寄り、線香を焚いてタ氏に豊作と平穏な生活を祈ります。
近年、寺院は被害を受けましたが、地元の人々は今でも定期的にこの木に線香を焚き、祈りを捧げています。
1975年生まれのクウ・タン・ロン氏は、党書記兼ベン・ハムレット管理委員会委員長で、古木の近くに家と耕作地を持っています。ロン氏によると、現在この古木はトラン・ティ・ドゥオム夫人とその夫の田んぼにあるとのことです。
何年も前、ドゥオム夫人の夫であるレ・ヴァン・トゥルイエン氏がまだ存命だった頃、トゥルイエン氏はよくこの木の下に線香を焚きに来られました。
この古木の幹に巻き付いたガジュマルの根が、その古風な外観をさらに引き立てています。
ドゥオム夫人の義理の息子であるトラン・ヴァン・ティエム氏は、過去数年間、誰かが他所から家に来てこの木を数千万ドンで買ったが、家族は売らなかったと語った。
彼によると、この古木は春になると散発的に黄色い花を咲かせ、その後実をつけるそうです。
樹齢数百年のこの木の実は、インゲン豆のように丸くて小さい。食べられるかどうかは不明なので、誰もあえて食べようとはしない。
この古木の樹皮は関節痛の治療に効果があるため、薬として使うために樹皮を求めて訪れる人もいます。
木の幹に穴が開いていて、時間が経つにつれて中は空洞になっていました。「なぜ木に穴が開いたのかは分かりません。
「戦争の爆弾が原因かもしれません。子供の頃、よく木陰で遊んでいて、その木の洞にヤモリがいるのを見ました」とティエムさんは語った。
古木の幹のいくつかの場所に、大人の手のひらよりも大きなキノコが生えています。
タイニン省には、かつてゴードゥイ畑(ホアタン市ロンタンナム村)の「孤独なギンバイカの木」や、ケドル畑(タイニン市タンタン村)の「ラブヤシの木」に似た古木が存在していた。
上記の古木は芸術的な写真作品を通じて、省内外の多くの人々のお気に入りの場所となっています。
タイニン省ベンカウ県アンタン村ベン村バベット畑の樹齢数百年のこの木が適切に管理されれば、遠近を問わず観光客が訪れる有名なチェックインスポットになる可能性がある。
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