えくぼは、遺伝、体重増加、または顔の筋肉の変化により、頬、口角、顎、肘によく現れる小さなへこみです。
この記事は、Healthline および Livescience のサイトからの情報をまとめたものです。
人間にはなぜえくぼがあるのでしょうか?
- えくぼは遺伝性であることが多いです。えくぼの形成を制御する遺伝子は、親から子へと受け継がれることが多いのです。
- 顔、特に顎のえくぼの形成に関与する遺伝子は、5 番染色体と 16 番染色体によるものと考えられます。これらの染色体は、胚の発育中の結合組織の形成に影響を及ぼします。
えくぼを持っている人は何人いるでしょうか？
えくぼの出現率は人口によって異なります。2016年にデルタ州立大学（米国）がナイジェリア人2,300人を対象に行った調査では、調査対象者の約37%にえくぼがあることがわかりました。
どれくらい遺伝によって決まるのでしょうか?
トルコのアバント・イッツェット・バイサル大学による2015年の研究によると、片方の親にえくぼがある場合、子供にもえくぼが残る確率は20～50％です。一方、両親ともにえくぼがある場合、子供にえくぼが受け継がれる確率は50～100％です。
なぜ私にはえくぼがあって、両親にはえくぼがないのでしょうか?
- 若い頃にえくぼが現れ、成長するにつれて消えていく人もいます。これは、子供の頃に頬に脂肪が蓄積し、ぽっちゃりとした印象を与えたためです。時間の経過とともに脂肪が徐々に減少し、顔の筋肉が伸びてえくぼが消えていきます。
- 場合によっては、えくぼは遺伝的要因ではなく、手術による顔面筋の矯正によって生じることがあります。
えくぼは、顔が感情を表現するとき、特に笑っているときによく現れます。写真： Freepik
えくぼの位置
- 頬：頬骨筋は表情をコントロールする役割を担っています。この筋肉が変化して元に戻ると、口角が上がり、えくぼが形成されます。SRM歯科大学（インド）が2018年に216人を対象に行った調査によると、両側にえくぼがある人が最も多く、55.6%を占めています。片方の頬にえくぼがある人は44.4%です。
- 顎：顎のえくぼは、下顎骨の両側が正中線で正しく癒合していない場合に形成されます。この状態は、裂顎またはえくぼ顎と呼ばれます。
- 背中：えくぼは、寛骨の上部を皮下組織につなぐ短い靭帯（線維帯）によって形成されます。コインのようなえくぼに加え、ビーナスのえくぼとも呼ばれます。
- 肘のえくぼ：肘の両側にえくぼができることがあります。これは、肘の使いすぎや怪我による肘関節の腫れの兆候である場合もあります。
- お尻のえくぼ：これはセルライトや脂肪が皮膚表面のすぐ下に蓄積することで発生します。この「跡」は遺伝による場合もあれば、ホルモンや悪い姿勢によって引き起こされる場合もあります。
消える能力
- 多くの人は生まれつきのえくぼが一生残ります。しかし、年齢を重ねるにつれてえくぼが消えてしまう場合もあります。
- 子供はえくぼなしで生まれますが、幼少期にえくぼが発達することもあります。
- 余分な脂肪によって生じたえくぼは、食生活の改善と適切な運動によって消えます。
フイエン・ミー
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