お茶の王 - キエウ・ビッチ・ハウによる短編小説コンテスト

「先生、母が腹痛で倒れてしまいました。近所の人が病院へ運んでくれています。私も今すぐ行かなければなりません！」

- 胃や腸に痛みはありますか?

- 母は慢性大腸炎を患っており、病状が悪化しています。このような失神は初めてです。

- 医者はどこで見つけたのですか? - ヴァン・レ氏はビン氏を追って玄関まで行きました。

「ああ、神様、私が訪れたことのない高い山や深い森はありません。助けを求めなかった良い医者はいません。東洋医学と西洋医学を融合させ、信仰を育み、母をシンガポールに連れて行って治療しました。しかし、母が薬を飲んで初めて病気は治まり、その後、幽霊のように再発したのです。」

「待って、これあげるよ」ヴァン・レはティーテーブルに戻り、きらめく琥珀色の水晶が入った小さなガラス瓶を取り、ビンに渡した。「この瓶を家に持ち帰り、お母さんに1日3回、あるいはお腹が痛い時に舐めてもらいなさい。そのたびにインゲン豆1粒分を取り出すんだ。口に入れてゆっくり溶かすか、水に混ぜて飲んでくれ」

- 先生、これは何ですか？ - ビンは驚いて、親指より少し大きいガラス瓶を光にかざして調べました。

- 健康にはダイヤモンドを！ - ヴァン・レは突然声が反響して言った。

Chúa Chè - Truyện ngắn dự thi của Kiều Bích Hậu - Ảnh 1.

今日のレホア埠頭は、フート省と雄大なスオイザン山脈の交差点に抱かれた詩情豊かな土地です。かつてレホア峠は、歴史の足跡が刻まれた場所でした。14世紀以来、この地は茶と運命の物語を育んできました。薬草の命を見抜く目を持つ有名な隠遁医師ムック・ニャンと、彼が救った少女レ・ホアは、共にムック・ニャン茶を創り上げました。心を開き、毒を浄化するお茶です。しかし、明越戦争が勃発し、茶室は灰燼に帰し、ムック・ニャンは火の海と化し、レ・ホアはジャン川の霧の中に消え去りました。

何世紀にもわたって、その物語は次第に忘れ去られ、古文書や老人の口承に断片的に残されるのみとなった。今日、慌ただしい日々の真っ只中に、まるで運命に導かれたかのように、両親から偶然にもレ・ホアと名付けられた若い女性が現れた。彼女は毎晩、炎と茶の香り、そして悲しげな瞳、蘭の霧といった奇妙な夢を見るのだ…

いつからか、スオイジャン山の若い茶の芽は彼女の生活に欠かせないものとなった。彼女は心血を注ぎ、研究し、学び、抽出し、そして「カオ・チャ・ムック・ニャン」へと結晶化させた。自ら発見したと思っていたその製法は、まるで前世から彼女の一部であったかのように、彼女の肉や血管の隅々まで深く浸透していた。このハイティーは、単なるお茶とは全く異なり、心身を癒す飲み物であると同時に薬でもある。人々が本来の健康を取り戻し、心の平穏を取り戻し、人生の憂いを晴らすのを助けるのだ。

***

和やかなお茶会で、彼女はヴァン・レー師匠に出会う機会に恵まれた。ベトナムの歴史と文化に深い造詣を持つ、賢明な師匠である。まるで太古の昔から縁があったかのように、彼女は自ら淹れたカオ・チャ・ムック・ニャンを混ぜた温かいお湯を彼に差し出した。温かく澄んだお茶の香りが広がった。師匠は目を閉じ、深呼吸をしたかと思うと、ふと目を開けた。その視線は、まるで奇妙なさまよっていた。

「ベン・レ・ホア…このお茶については聞いたことがあるし、古い本でも見たことがある…」ヴァン・レは叫びました。「古代の人たちはこれをムック・ナン茶と呼んでいました。運命に恵まれた者だけが作ることができるお茶です。」

彼女は心臓が止まるほど驚きながら耳を傾けた。「どういう意味…？」

先生は彼女の目を深く見つめて言った。「すべての魂には物語があり、すべての物語には新たな始まりがあります。このお茶の香りは千年の息吹、過去の嘆願です。しかし、なぜこのお茶を淹れたのですか？…お茶を淹れる前に、何か不思議なことに気づきませんでしたか？」

師の言葉は稲妻のように彼女の心に突き刺さった。背筋に温かい電流が走り、煙のようにぼんやりとした記憶が蘇った。川辺の茅葺き屋根の家、彼女を「弟子」と呼ぶ白髭の師、そして天地への果たせなかった約束がぼんやりと浮かんだ。「ベトナム茶の夢を叶えるために、必ず戻ってきます」

彼女は突然、涙を流しました。「私は…川と…茅葺き屋根の家と…そして…先生、まるで何百年も前にこれをやったような気がします！」

先生は優しく微笑んだ。「輪廻の運命は重荷ではなく、恵みです。あなたは、地球と人が変わりつつあるまさにこの瞬間に、戻って来られたのです。」

彼女は、高貴な人々に授けられた天地の精髄である上質なお茶を淹れるために、毎日天の水を飲み、心身を清める祝福を祈っていた若い娘のことを思い出して、有頂天になった。

***

携帯電話が鳴り、ヴァン・レは落ち着いて応答ボタンを押した。

「先生」ビンは興奮した声で言った。「先生、いただいた小さな軟膏の瓶は本当に奇跡的です。母が使ってみたら、胃の痛みが徐々に和らいで、気持ちも明るくなり、夜も数時間眠れるようになりました。以前は不眠症で、軽い鬱病にも悩まされていましたが、今ではあの軟膏の瓶を心から信頼しています。まさにダイヤモンドです、先生。あと10瓶お買い求めください。」

「高すぎるよ、買えないよ、ダイヤモンドなんだから！」ヴァン・レ氏は厳しく言った。

先生、珍しいものですよね？母の体調が良くなるなら、どんなに高くても買いますよ。

ああ、冗談で言ってみただけだよ。あのティーポットを作っている謎の女性を紹介するよ。もしかしたら、今後の記事で面白い人物が見つかるかもしれないよ。

- 先生、ありがとうございます！本当に感謝しております。

- 報酬は要りません。あの子のところに行って、何か役に立つことを書いて、コミュニティに広めてほしいんです。彼女の名前はレ・ホアです。

***

レ・ホアは伝統的な田舎の家庭に生まれました。家父長制を重んじる父親は、女の子の価値を軽視していました。

「娘がそんなに勉強しても何の役にも立たない。恋人に手紙を書いたら破滅する。きちんと律して、夫の家に行って料理を作って、子供を産め！」ベイ氏は、彼女が勉強の話をするたびに、よく彼女を諭した。「女は家系を維持する機械に過ぎない。彼女の価値は息子を産み、夫と子供に仕えることにある。家と畑の世話をするのが義務だ！たくさん勉強してたくさんのことを知るのは重荷だ。女には耐えられない。」

ル・ホアは数千年前から受け継いだ頑固な性格で、決して諦めません。今もなお本を読み、ハーブやお茶について学んでいます。父親の言葉はどれも彼女の心を突き刺すナイフのように鋭く、同時に彼女の意志を強くしてくれます。農作業や家事の合間の時間を利用して、彼女はお茶の研究に励んでいます。一瞬一瞬が種となり、魔法の飲み物に関する素晴らしい思い出が彼女の心に芽生えています。彼女は心の中で囁きます。「人の価値は性別ではなく、献身と優しい心にある。私は人々を浄化する魔法の飲み物を見つける…」

しかし、彼女が結婚適齢期に達すると、父親はすぐに彼女を伝統的な家庭に嫁がせました。義母のトルイエン夫人は、彼女の人生を通して「夫の家族のために忍耐し、犠牲を払いなさい」と常に助言し、耐え忍んできました。

「お嬢さん、嫁として謙虚であれ。夫は天、子は地、そして女は浮遊物。何事においても、夫の利益を第一に考えなさい」とトルイエン夫人は言った。「嫁は家の中の大小あらゆることに気を配り、世話をし、夫より遅く寝て、食事は最後に、片付けは先に済ませ、鶏が鳴く前に早起きし、近所に悪い噂を広めないようにしなさい。さあ、もうレ・ホアという名前は使わないでくれ。だが、この家族はあなたを夫のカンという名前で呼ぶことにする」

「私の名前は今でもレ・ホアです！」と彼女はきっぱりと叫んだ。

「それは村の習慣よ、従わなきゃ。あまりしゃべらないで！」と義母は言い放った。それ以来、義母は何か頼む時は必ず「カンの奥さんはどこ？」と尋ねるようになった。

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並外れた知恵と忍耐力で、レ・ホアは変化への道を歩み始めた。彼女はムック・ニャン茶を橋渡しとして利用した。義理の両親と夫が疲れたりストレスを感じたりするたびに、お茶を差し出した。お茶の純粋な香りと優しい味わいは、徐々に彼らの心に染み込んでいった。夫のカンは当初、家族の考え方に従い、彼女に従順であってほしいと考えていた。しかし、彼が怒るたびに、彼女は彼にお茶を淹れた。次第に彼は、お茶がもたらす安らぎに気づいた。

そして、夫の家族も変わりました。義母も彼女を見る目が変わり始めたのです。

「娘よ」ある朝、彼女が茶の芽を一つ一つ丁寧に選んでいるのを見て、トルイエン夫人は彼女に言った。「あなたのしていることはとても意義深いと思います。人の言うことは気にしないで。心が澄んでいて、あなたのしていることが役に立つ限り、自分の道を進みなさい。」

家族の変化は、レ・ホアにとって大きな動機となりました。彼女は、茶を淹れるだけでなく、地域社会を啓蒙し、人々が偏見や人生の重荷から解放され、安らぎを見出せるよう支援することが使命だと悟っていました。彼女は「茶王」と呼ばれ、千年の時を刻む茶の香りと、知恵と慈悲の光をもたらし、すべての人に平和の灯を灯しました。

***

家族に影響を与えた後、レ・ホアは地域社会へと目を向けました。村の入り口にある古木の木陰や、居心地の良い高床式の家で、親密なお茶会を企画しました。最初は多くの人が「とても美味しい」と聞いて興味本位で来ていましたが、次第に彼女の静かな口調と、誠実で賢明な言葉に惹きつけられていきました。

「皆さん、レ・ホアのお茶は格別ですよ！飲むと気持ちが軽くなり、心が落ち着きます！」と、いつも心配性のハイさんはお腹をさすりながら言いました。

ル・ホアは微笑みながら、お茶を注ぎ足した。「平和とは嵐がないことではなく、嵐の中でも心を静めておくことです。このお茶は体を浄化し、自分自身に耳を傾け、雑念を洗い流してくれるのです。」

彼女はお茶を淹れながら、お茶の起源やそれぞれのハーブの効能、そして何よりも人生哲学を説いてくれました。執着を手放すこと、今この瞬間を大切にすること、苦しみを喜びに変えることについて語りました。人生経験と前世の記憶が染み付いた彼女の言葉は、勤勉な人々の乾いた魂を潤す、涼やかな露の雫のようでした。

彼女は、一人ひとりが心の平安と精神的な自立を見つけ、偏見や恐怖から解放され、完全な幸福に満ちた人生を送れるコミュニティを創りたいと考えています。ムックナン茶が単なる商品にとどまらず、癒しと覚醒の象徴、人と自然、人間性と永遠の価値をつなぐ架け橋となることを願っています。

彼女は、伝説的なレホア埠頭にカイ・タム茶道場を建てることを夢見ていました。人々が学び、実践し、そして安らぎを見出せる場所。伝統と現代、伝統医学と現代心理学が交差し、一杯の純粋なお茶を中心にすべてが巡る場所。戦争で荒廃したこの地を、生命を育み、世代を啓発する場所に変えたいと願っていました。

幾多の生涯を通じて磨かれた知恵と、隠れた王女としての慈悲深い心で、ル・ホアは徐々に夢を現実に変えつつあります。

***

今日、レ・ホアさんは自宅にお客様をお迎えしました。ビンさんとそのお母様は親しい友人同士でした。ビンさんのお母様はお茶のエキスのおかげで腸の病気が治って以来、お茶のエキスが大好きになり、どこへ行ってもこの飲み物はダイヤモンドよりも体に良いとよく話していました。ハさんにとって、それは日々の生活における奇跡でした。

「ホアさん、本当に幸運ですね！」ハ夫人は言った。「お茶をくださり、祝福をいただきました。どうお返ししたらいいのか、わかりません。」

「あなたはすでにお茶を飲んで幸せで健康な生活を送ることで私に恩返しをしました」とホアさんは言いました。

― あなたは本当に天のような存在です。今日は、田舎にある私の家にぜひお越しください。ささやかな愛情の証ですが、他にどうお返ししたらいいのか分かりません。

- どこの出身ですか？

- プー・トーさん、私の家族はとても広い庭を持っています。川の近くにあるので涼しいんです。私たちの祖先があなたの名前のようにレ・ホア峠と呼んでいた場所です...

「なんてことだ！」ル・ホアは叫び、凍りついた。まるで雷に打たれたかのように、一連の映像が彼女の脳裏をよぎった。

「あなたの家はレホア峠にあるんですか？」と彼女はささやいた。「すぐにそこに行きたいわ...」

その車は彼らを、神聖な川の埠頭があった古代の地へと連れ戻した。

彼女は車から降り、伝説のレホア埠頭に足を踏み入れた。温かい流れが全身を駆け巡り、千年の記憶がかすかな霧ではなく、はっきりと蘇った。ムック・ニャンの旧居、見慣れた道、そして特に山頂の古木――名医の魂が待つ場所――を彼女は見覚えていた。この帰還は前世からの運命の再会であり、カイ・タム茶会の礎石を積み、「世界の薬」を出現させ、千年前の聖地にすべての人々に平和の灯を灯すのだということを彼女は悟った。

第5回「Living Well」作文コンテストは、個人や地域社会を支えた高潔な行為について書くよう呼びかける目的で開催されました。今年のコンテストでは、困難な状況にある人々に希望を与え、親切な行為を行った個人や団体を称賛することに重点が置かれました。

注目すべきは、新たに設置された環境賞部門です。この部門は、緑豊かでクリーンな生活環境の実現に向けた行動を促し、刺激を与える作品を表彰します。組織委員会は、この賞を通じて、未来の世代のために地球を守ることへの意識を高めることを目指しています。

コンテストには、次のような多様なカテゴリーと賞金体系があります。

記事のカテゴリ:ジャーナリズム、ルポルタージュ、メモ、短編小説。記事の場合は 1,600 語以内、短編小説の場合は 2,500 語以内。

記事、レポート、メモ:

- 1等賞：30,000,000 VND

- 2等賞2名：15,000,000 VND

- 3等賞：10,000,000 VND

- 5人の慰問賞：3,000,000 VND

短編小説:

- 1等賞：30,000,000 VND

- 2等賞1名：20,000,000 VND