韓国の巨大テック企業が前例のない危機に直面

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業界関係者によると、今回の買収により、カカオの創業者と幹部は株価操作の罪で収監される可能性がある。カカオはインスタントメッセージアプリ「カカオトーク」の人気で名声を博した。同社は4月以来、検察官や財務当局を含む特別司法警察部隊の捜査を受けている。

166768e9 c5fe 4f94 9851 8ebef0b6d7c9.jpg — カカオ創業者のキム・ボムス氏は、特別司法警察による16時間にわたる尋問を終え、10月24日にソウルの金融監督院を去った。（写真：聯合ニュース）

捜査当局は、カカオが2月の買収前にSMエンターテインメントの株価を意図的につり上げ、SMがボーイズバンドBTSのマネジメント会社HYBEという別の買収候補に売却するのを阻止しようとしたと疑っている。

数ヶ月に及ぶ捜査の後、司法警察は10月19日、カカオの最高投資責任者（CIO）であるペ・ジェヒョン氏を逮捕した。このことが、人工知能（AI）やヘルスケアといったグループの新規事業分野への投資に影響を与えた。CIOの逮捕を受け、金融監督院（FSS）は10月23日にカカオ創業者のキム・ボムス氏、10月24日にはカカオのCEOであるホン・ウンテク氏、カカオエンターテインメントのCEOであるキム・ソンス氏を召喚し、株価操作への関与の有無について聴取した。

金融監督庁の李福鉉（イ・ボクヒョン）長官は10月24日、記者団に対し、当局がカカオとその幹部への処罰を検討していると述べた。金融監督庁長官に就任する前、20年間検事を務めた李長官は記者団に対し、「今週末に事件を検察に送致すれば、我々の立場を明確にできる」と述べた。「今回の事件は市場に深刻な影響を与えており、責任者には厳正な措置を取る」

カカオが罰金やさらに重い処罰を受けた場合、カカオバンクの株式27％のうち17％を引き揚げることを余儀なくされ、同ネット銀行の最大株主の地位を放棄する可能性がある。

調査結果次第では、公正取引委員会（FTC）がカカオによるSMエンターテインメントの買収を禁止する可能性がある。しかし、FTCは、今回の調査は合併の評価に影響を与えないと説明しており、合併がカカオのエンターテインメント市場独占につながるかどうかのみを検討している。

訴訟や捜査により同社の経営陣が分裂しているため、株式アナリストは投資家に対しカカオ株の購入を控えるよう警告している。

検察はまた、カカオの創業者兼CEOによる仮想通貨「クレイ」の横領疑惑についても捜査を行っている。カカオの子会社は、小規模なライバル企業による技術著作権侵害をめぐる論争にも巻き込まれている。

カカオは、謝罪や組織再編は罪の自白とみなされる可能性があるため、一連の騒動についてコメントすることに依然として慎重だ。カカオの関係者は、調査を通じて状況を説明すると述べた。

（韓国タイムズによると）