U23日本はUAEを破り、準々決勝への切符をあっという間に勝ち取った。

（ダン・トリ） - U23日本代表はU23UAE代表を2-0で破り、U23アジアカップ準々決勝進出を1試合早く勝ち取った。グループBはU23韓国代表とU23日本代表が進出することになった。

U23中国戦では一人少ない人数での苦戦を強いられ、苦戦を強いられたU23日本代表は、U23アジア大会の準々決勝進出を早々に掴むため、2戦目にU23UAE戦に臨んだ。しかし、U23日本代表はU23UAE代表に簡単にゴールを奪われることなく、前半13分にアカリ選手がペナルティエリア左から右足でカーブシュートを放つと、ゴールキーパーのタウヒド選手の手が届かない高い位置までボールが飛び出し、クロスバーに当たってゴールに収まった。

日本U23はUAE U23よりも良いプレーを見せた（写真：ゲッティ）。

U23日本代表のプレッシャーが強まり、ゴールキーパーのタウヒード選手は苦戦を強いられた。27分、山本選手がペナルティエリアの端から中央へクロスを送ると、木村選手が高くジャンプしてヘディングシュートでゴールに吸い込んだ。ロングシュートとハイボールが日本の強力な武器となり、U23 UAE代表を翻弄した。前半はわずか1点しか奪えなかったU23日本代表は、後半も前半と試合を支配し続けた。幾度となく得点機を逸したが、66分、日の出ずる国の若いチームはついに得点に成功した。大畑選手が左サイドからクロスを上げ、川崎選手がヘディングでゴール隅に流し込み、スコアを2-0とした。

U23日本代表は多様な攻撃スタイルを披露した（写真：ゲッティ）。

U23日本は2ゴールを決めた後、守備的なカウンターアタックに転じた。U23UAEは戦力アップはできたものの、相手にプレッシャーをかけるだけの力はなかった。逆に、西アジアの若いチームは何度か危険なカウンターアタックに直面したが、日本のストライカーたちはそれ以上のゴールを決めることができなかった。U23UAEに2-0で勝利したU23日本は、UAEや韓国と同数の勝ち点6を獲得したが、二次指数の低さで後れを取っている。最終戦では、両チームがグループAの首位を争うことになる。2連敗したU23UAEとU23中国は、グループステージ敗退が確実になり、両チームのグループステージ最終戦は形骸化している。

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