南アフリカでコレラが流行、少なくとも10人が死亡

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南アフリカ保健当局は5月21日、行政首都プレトリアと国内最大都市ヨハネスブルグを擁するハウテン州でコレラが発生し、10人が死亡したと発表した。この状況を受け、南アフリカ当局は国民に対し「より慎重に」行動するよう呼びかけている。

ハウテン州保健局によると、5月15日以降、下痢、腹痛、吐き気などのコレラ症状を呈し、地元の病院を受診した人は95人に達した。検査結果によると、少なくとも19人のコレラ感染が確認され、うち10人が死亡（うち子供1人、成人9人）。また、37人が現在も治療を受けている。

ハウテン州当局は、首都プレトリア北部のハマンスクラール地域を中心に発生しているコレラの流行に対応するため、医療従事者を追加動員したと発表した。同時に、コレラ菌に汚染されている、あるいは汚染されている疑いのある食品、水源、表面の飲食や接触を避けること、そして食品を扱う前、あるいはトイレや浴室の使用後には石鹸で手をよく洗うことを強く求めた。

プレトリア首都政府も以前、ハマンスクラールとその周辺地域の住民に対し、蛇口から直接水を飲まないように要請していた。

コレラは、コレラ菌（ビブリオ・コレラ）によって引き起こされる急性感染症で、汚染された食品や水を介して消化管から感染します。治療が行われない場合、数時間以内に死に至る可能性があります。

南アフリカではコレラは風土病ではありませんが、隣国マラウイとモザンビークでの発生により、今年に入って多くの症例が報告されています。マラウイとモザンビークは今年に入って最も深刻な被害を受けています。南アフリカにおけるコレラの症例数は不明ですが、国内で最も人口の多いハウテン州が最も深刻な被害を受けています。

南アフリカにおける最近のコレラの発生は2008年から2009年にかけて発生し、隣国ジンバブエでの発生を受けて輸入症例が急増し、国内で蔓延し、約1万2000件の症例が記録された。

国連は、コレラの発生数が10年間減少していた後、2021年以降増加に転じていると発表した。今週、国連は世界43カ国で約10億人がコレラ感染のリスクにさらされていると警告した。世界保健機関（WHO）は、コレラの流行の原因は、世界的な貧困、紛争、気候変動の増加にあると述べている。

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