起業家ベット・ネスミス・グラハム - 消えることのない遺産を持つ発明家

ベット・ネスミス・グラハム（本名：ベット・クレア・マクマリー、1924年3月23日 - 1980年5月12日）は、アメリカの発明家であり実業家でした。彼女は「リキッドペーパー」と呼ばれる修正液（現在では修正ペンとして広く知られています）で最もよく知られています。

それはオフィスワークにおける革命的な製品とみなされ、タイプされた文書の誤り訂正方法を一変させました。彼女の発明は、職場でよくある問題を解決しただけでなく、数百万ドル規模のビジネスへの道を開きました。

ベット・ネスミス・グラハムはアメリカ合衆国テキサス州ダラスで生まれました。第二次世界大戦中、彼女は自身と息子の生活を支えるために秘書として働いていました。当時、オフィスでは電気タイプライターが普及しつつありました。以前の機種よりも高速でしたが、ミスの修正ははるかに困難でした。小さなミスでもページ全体を再入力しなければならないことが多く、ミスの修正には時間と労力がかかりました。そこでベットは、より効率的な代替手段を探し始めました。

ベット・ネスミス・グラハムは 1958 年にリキッド ペーパー カンパニーを設立し、100 万ドルの価値がある文房具ブランドを創立しました。

昔から絵を描くのが好きだったベットは、休暇中に勤務先の銀行で、画家たちが窓を飾る様子を見て、あるアイデアを思いつきました。画家たちが間違いを直す際に、絵の具を何層にも重ね塗りしているのに気づき、同じアイデアを文字の修正にも応用できると考えました。そこで、白い水性テンペラ絵の具に他の材料を混ぜて速乾性の溶液を作る実験を始めました。この自家製の製品が優れた効果を発揮するのを見て、同僚だけでなく、他の機関や団体も彼女に注文するようになりました。「リキッドペーパー」の成功により、彼女は一大事業主となりました。1979年までに、リキッドペーパーは年間数百万本を売り上げる大企業へと成長しました。彼女の発明品は、今日に至るまで世界中のオフィスで欠かせない存在となっています。

ベットは常にビジネス界で活躍する女性を支援することに関心を持ち、自身の財産を女性のキャリア支援団体への資金援助に充てました。彼女は1980年に亡くなりましたが、彼女が世界に残した遺産は消しゴムだけでなく、創造性と粘り強さの模範でもありました。