中国製の太陽光パネルが供給過剰となり、価格が欧州製の半額になり、メーカーが倒産する恐れが出ている。
中国の最新の太陽光発電機器メーカーには乳製品会社や玩具会社などがあり、同国が再生可能エネルギー資金に過剰支出し、国内だけでなく欧州にも供給過剰が生じていることを示す好例となっている。
ダウ・ジョーンズ傘下のデータトラッカーOPISによると、太陽光パネルの原料であるポリシリコンの価格は、中国では年初から50%下落し、完成パネルは40%下落した。供給過剰によってグリーンエネルギー機器の価格が暴落する「グリーンバブル」の崩壊を懸念する声が既に上がっている。
ブルームバーグNEFは、中国政府がクリーンエネルギー機器製造に約800億ドル、つまり世界の総投資額の約90%を費やしたと推定しています。国際エネルギー機関(IEA)によると、中国のグリーンエネルギーへの年間総支出は2019年以降、年間1800億ドル以上増加しています。
資金の流入は、外部からの参入を促している。昨年夏、乳製品大手のロイヤル・グループは、15億ドル規模の太陽光発電パネル工場の建設計画を発表した。「市場の潜在性は非常に大きい」とロイヤル・グループは述べている。
データインテリジェンス企業インフォリンクによると、乳製品会社だけではなく、 ファッション、化学、不動産、電気機器など、70社以上の上場企業が2022年までに太陽光発電部門に参入している。
例えば、浙江明宝飾は1,000店舗の宝飾店を運営しており、2月に太陽光パネル工場建設に15億ドルを投資すると発表しました。それ以前には、玩具メーカーのムバン・ハイテクが合弁会社を設立し、6億6,000万ドル規模の太陽光パネル製造施設を建設しました。
2019年12月10日、中国陝西省西安市の太陽光発電設備メーカーの工場で、作業員が製品の品質を検査している。写真:ロイター
巨額投資は生産過剰と価格暴落を引き起こした。多くの大手企業は、損失や倒産の危機など、深刻な結果を招く可能性があると警告している。「業界全体が壊滅的な打撃に向かっている」と、中国最大の太陽光発電メーカーの一つである龍基緑能科技は8月の決算報告で述べた。
台湾の市場調査会社トレンドフォースによると、ジンコソーラー、トリナソーラー、カナディアンなど中国の業界リーダーを含む少なくとも13社が生産能力拡大計画を一時停止した。
同時に、多くの中国メーカーは、パネル輸入に関税やその他の障壁がない数少ない主要市場の一つである欧州に、在庫を格安で処分しようとしています。これは欧州の太陽光発電開発業者を喜ばせている一方で、現地メーカーには打撃を与えています。
ヨハン・リンダール事務局長によると、太陽光パネルは非常に安価で、欧州太陽エネルギー製造者協会(ESME)の会員には生産コストの約半額で販売されているという。協会会員が今年製造したパネルの約40%が倉庫に眠っている。
ノルウェーの太陽光パネルメーカーが8月に倒産した。同社の唯一の欧州ライバルであるノーサンの最高商務責任者、カーステン・ローア氏は、売上不振のためここ数週間生産を停止していると述べた。
その結果、欧州の中国製太陽光発電設備への依存度が高まっていると、スイスの太陽光パネルメーカー、マイヤー・バーガーのCEO、ギュンター・エアフルト氏は語る。同社は欧州での事業拡大計画を延期し、多額の政府補助金を受けている米国の新工場に生産拠点を移転した。
欧州が大きな打撃を受けている一因は、中国製太陽光パネルが米国とインドへの進出に苦戦していることです。両市場における障壁により、メーカーの消費予測が見直され、パネルが港湾や倉庫で滞留しています。特に米国は、中国製太陽光パネルに対する反ダンピング関税の脅威を予測するのが困難でした。
供給過剰の一部はヨーロッパからも発生している。パンデミック中のサプライチェーンの混乱は、太陽光パネルの不足と価格高騰につながった。ヨーロッパ最大の太陽光発電機器販売会社BayWa reのCEO、マティアス・タフト氏によると、当時ヨーロッパの顧客が大量注文を出し、多くの中国メーカーが需要を過大評価していたという。「当社を含む多くの企業が2022年後半に向けて大量注文を出しています」とタフト氏は認めた。
一部の企業は拡張計画を中止または延期する可能性があり、また他の企業は古い工場を閉鎖して新しい工場に建て替えているため、供給過剰の解消は予想よりも早くなる可能性があると観測者は指摘している。
中国では、太陽光発電協会の劉益陽副事務局長が、地方政府に対し、グリーンテクノロジーへの投資にブレーキをかけるよう強く求めている。1月、深セン証券取引所は、汚染防止装置メーカーである蘇州石景科技に対し、懸念を表明する書簡を送付した。証券取引所は、石景科技の総資産がわずか4億5000万ドルであるにもかかわらず、工場建設のために15億ドルもの資金をどこから調達したのかを問いただした。
これに対し、石京は資金の60%を地方政府から拠出すると述べた。同社は10月に発表した最新の四半期報告書で、プロジェクトは順調に進んでいると指摘した。
フィエンアン( WSJによると)
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