マスク氏は「 政府支出の大部分は給付金だ」と強調し、その無駄は年間6000億ドルから7000億ドルに上る可能性があると主張した。ホワイトハウスは即座に反論し、マスク氏が言及していたのは詐欺と汚職の削減だけだと指摘した。
イーロン・マスク氏は2月20日、メリーランド州ナショナルハーバーで開催された保守政治行動会議で、コスト削減の象徴としてチェーンソーを手にしている。写真：X/elonmusk
GAO（米国会計検査院）は、パンデミック救済プログラムを含む2018年から2022年にかけて「詐欺」によって失われた金額は、年間2,330億ドルから5,210億ドルに及ぶと推定しています。これは連邦政府支出全体の約3～7%に相当します。ホワイトハウス行政管理予算局は、年間44億1,000万ドルから73億1,000万ドルという、はるかに低い推定値を示しています。
予算専門家のジョシュア・シーウェル氏は、これらの数字を絶対的なものとして捉えるべきではないと警告する。COVID-19流行期における不正行為や汚職によって推定値が大幅に膨らんでいる可能性があるからだ。パンデミック対応説明責任委員会のボブ・ウェストブルックス委員長は、真の数字が何であれ、予算損失の規模は甚大だと述べた。
監察官の報告書によると、社会保障制度だけでも、2015年から2022年にかけて約718億ドルの誤った支払いがあったことが明らかになったが、過払いのほとんどは事務上のミスによるもので、意図的な不正行為によるものではない。中には、受給者が死亡しているにもかかわらず、引き続き給付を受けているケースもあった。
マスク氏は、米国政府は多くの優れた監査を実施してきたものの、損失削減のための勧告を完全に実施していないと述べた。社会保障監察総監は、最大184億ドルの節約につながる可能性のある280件の未実施の勧告を出している。勧告の中には、データシステムの改善や技術の近代化によるミス削減を求めるものもある。
社会保障制度にとってより大きな問題は、人口の高齢化による財政の不均衡です。予測によると、制度の信託基金は2035年までに枯渇し、政府は給付金を全額支払えなくなる見込みです。しかし、この問題は政治的にデリケートな問題であるため、両党の政治家は概して抜本的な改革の提案を避けています。
ゴック・アン(AJ、Fox Business による)
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