米国の社会保障制度は腐敗と無駄遣いでどれだけのお金を失っているのでしょうか？

（CLO）億万長者のイーロン・マスク氏はフォックス・ビジネスのインタビューで、米国政府監査院（GAO）の報告書を引用し、米国の社会保障制度における詐欺、汚職、無駄遣いは最大「5,000億ドル」に上ると推定した。

マスク氏は「 政府支出の大部分は給付金だ」と強調し、無駄遣いは年間6000億ドルから7000億ドルに上る可能性があると主張した。ホワイトハウスは直ちに反論し、マスク氏が言及していたのは詐欺と汚職の削減だけだと指摘した。

イーロン・マスク氏は2月20日、メリーランド州ナショナルハーバーで開催された保守政治行動会議で、コスト削減の象徴としてチェーンソーを手にしている。写真：X/elonmusk

GAOによると、2018年から2022年にかけて「詐欺」によって失われた金額は、パンデミック救済プログラムを含め、年間2,330億ドルから5,210億ドルに上ります。これは連邦政府支出全体の約3～7%に相当します。ホワイトハウス行政管理予算局は、これよりはるかに低い推定値、年間44億1,000万ドルから73億1,000万ドルを示しています。

予算専門家のジョシュア・シーウェル氏は、これらの数字を絶対的なものとして捉えるべきではないと警告する。COVID-19流行期における詐欺や汚職によって、推定値が大幅に膨らんでいる可能性があるからだ。パンデミック対応説明責任委員会のボブ・ウェストブルックス委員長は、真の数字が何であれ、予算損失の規模は甚大だと述べた。

監察官の報告書によると、社会保障制度だけでも、2015年から2022年の間に約718億ドルの誤った支払いがあったことが明らかになりましたが、過払いのほとんどは事務上のミスによるもので、意図的な詐欺行為ではありませんでした。受給者が死亡しているにもかかわらず、引き続き給付を受けているケースもいくつか見つかりました。

マスク氏は、米国政府は多くの優れた監査を実施してきたものの、損失削減のための勧告を完全に実施していないと述べた。社会保障監察総監は、最大184億ドルの節約につながる可能性のある280件の未実施の勧告を行った。勧告の中には、データシステムの改善や技術の近代化によるミス削減を求めるものもある。

社会保障制度にとってより大きな問題は、人口の高齢化による財政の不均衡です。予測によると、制度の信託基金は2035年までに枯渇し、政府は給付金を全額支払えなくなると見込まれています。しかし、この問題は政治的にデリケートな問題であるため、両党の政治家は概して抜本的な改革の提案を避けています。

ゴック・アン(AJ、Fox Business による)