マンチェスター・ユナイテッドはプレミアリーグ第21節で2度リードしていたにもかかわらず、アウェイチームのトッテナムと2-2の引き分けに終わった。
億万長者のジム・ラットクリフ氏がサッカー界の監督に就任して以来初めてオールド・トラッフォードを訪れたマンチェスター・ユナイテッドにとって、必ずしも喜ばしい結果とはならなかった。ストライカーのラスムス・ホイルンドが序盤に先制点を挙げたが、センターフォワードのリシャルリソンが前半にセットプレーからのヘディングシュートで同点に追いついた。マンチェスター・ユナイテッドはマーカス・ラッシュフォードのゴールで再びリードを奪ったが、守備の不安定さからロドリゴ・ベンタンクールの至近距離からのシュートで勝ち点2を失った。
2024年1月14日夜、マンチェスターのオールド・トラッフォードで行われたプレミアリーグ第21節で、トッテナムのストライカー、リシャルリソン(左)がマンチェスター・ユナイテッドとの同点ゴールをヘディングで決めた。写真:ロイター
この試合以前、マンチェスター・ユナイテッドはプレミアリーグのホームで前半にわずか2ゴールしか決めていなかった。そのため、試合開始3分で先制点を挙げたことには多くの人が驚きを隠せなかった。先制点は、この大会でわずか1ゴールしか決めていなかったストライカー、ホイルンドの活躍によるものだった。ラッシュフォードのシュートに当たって跳ね返ったボールを、デンマーク人ストライカーが10メートル以上離れた位置から左足でニアコーナーにシュート。ゴールキーパーのグリエルモ・ビカリオにセーブの隙を与えなかった。
トッテナムはその後すぐに反撃し、左コーナーからDFペドロ・ポロのクロスにリシャルリソンがマークされていない状態でヘディングで合わせてゴールを決めた。DFアーロン・ワン=ビサカは訪問チームのストライカーについていけなかったのが原因のようだった。
その後、両チームは白熱した攻防を繰り広げた。中盤の不安定さを感じたエリック・テン・ハーグ監督は、ある時点でミッドフィールダーのカゼミーロをウォーミングアップに送り出した。オールド・トラッフォードの観客は、約4ヶ月ぶりの復帰となったカゼミーロの名を熱狂的にコールした。しかし、このブラジル人ミッドフィールダーは、この試合で1分も出場しなかった。
しかし、マンチェスター・ユナイテッドは再びリードを奪った。これもまた、やや不安定なプレーからだった。ホイルンドがペナルティエリア左でラッシュフォードとパス交換し、イングランド人ストライカーがファーコーナーにボールを蹴り込み、ゴールを決めた。マンチェスター・ユナイテッドの両ストライカーが今シーズンのプレミアリーグで得点を挙げたのはこれが初だった。
マンチェスター・ユナイテッドの先制点を祝うホイルンド選手。写真:ロイター
しかし、後半開始1分、お決まりのプレーからマンチェスター・ユナイテッドの守備陣が重荷となり、失点を喫した。新加入のティモ・ヴェルナーが左サイドを突破し、セカンドラインへパスを戻すと、ベンタンクールがマークなしで突進。アイがペナルティエリア左から豪快にドリブルで持ち込み、アンドレ・オナナの反応を阻むようにハイシュートを放った。
後半は両チームとも疲れ切った様子で、盛り上がりに欠けた。テン・ハーグ監督は4ヶ月ぶりにセンターバックのリサンドロ・マルティネスを投入し、ホームチームの守備をより堅固なものにした。しかし、前線では「レッドデビルズ」がアウェイチームのペナルティエリアにボールを運ぶことはほとんどなかった。最大のチャンスは試合終了間際に訪れた。アレハンドロ・ガルナチョが左サイドからクロスを上げ、スコット・マクトミネイがフリーの位置にヘディングシュートを放ったが、ボールはわずかにゴールバーを越えた。この場面の後、マクトミネイとテン・ハーグ監督は共に悔しさに顔をしかめた。
この引き分けにより、マンチェスター・ユナイテッドはプレミアリーグで2つ順位を上げて7位となり、4位アーセナルとの勝ち点差は8となった。レッドデビルズの次戦は1月28日のFAカップ戦で、その2日前にトッテナムがマンチェスター・シティをホームに迎える。
ホアン・アン
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