カタツムリを飲んで飲もうとしていた男性は、奇妙なオレンジ色の物体を拾ったことで思いがけず人生を変えた。

[広告1]

その結果、タイのアモーン・プラコンクワン氏（54歳）は、1万2000ポンド（3億6000万ドン以上）の価値がある希少なメロ真珠を発見した。

アモーン・プラコンクワンさんは、友人と飲むために屋台で約2kgのホタテ貝を7個買いました。ホタテ貝を洗った後、壺の中に謎のオレンジ色の丸い物体を発見しました。最初は価値がないと思いゴミ箱に捨てましたが、後にふとホタテ貝の真珠かもしれないと思い、再びオレンジ色の物体を見つけました。

アモーン・プラコンクワンさんの友人も飲酒をやめて調査を手伝い、このオレンジ色の物体が本物の真珠であることを確認した。

非常に珍しい巻貝の体内で見つかった真珠。（写真：a-z-animals） — 巻貝の体内で真珠が見つかることは非常に稀です。（写真：az-animals）

アモーン・プラコンクワンさんが巻貝を購入した後に偶然貴重な真珠を見つけたというニュースは、すぐに多くの宝石収集家の耳に届きました。

タイ宝石宝飾協会も、この10.33カラットの真珠が本物であることを確認しました。この真珠の価値は1万2000ポンドですが、アーモーン氏は約2万3500ポンドで売却したいと考えています。

「私はよく巻貝を買って食べますが、中に真珠が入っているのを見つけたのは初めてです。この真珠はお守りとして取っておきます。でも、もし誰かが高値で買ってくれるなら、売って新しい車を買うかもしれません」とアーモーンさんは嬉しそうに語った。

コンクパールはなぜ珍しいのでしょうか?

メロパール、またはメロパールは、メロ貝の体内で形成されます。この真珠は、ごく一部の軟体動物からしか生成されないため、非常に希少とされています。メロ貝は非常に大きく、タイ、ミャンマー、カンボジア、ベトナムなどの海域で見られます。

コンクパールは非常に希少で、高値で取引されることが多い。（写真：ViralPress）

メロ真珠は真珠層を持たない真珠です。このタイプの真珠の形成過程は、貝類に異物が侵入することで形成される天然の石灰岩結晶である真珠と似ています。通常の白い真珠とは異なり、メロ真珠は淡いオレンジから茶色まで様々な色をしています。また、真珠のように養殖することができないため、生産量が非常に少なく希少です。

専門家によると、コンク貝の古さが増すほど、真珠は大きくなり、粒子が美しく、色が濃くなります。メロ真珠の硬度はダイヤモンドの硬度100に対し、わずか19～21です。非常に柔らかいため、傷、摩耗、破損に非常に弱い真珠です。そのため、メロ真珠の所有者は、他の多くの真珠よりも丁寧なお手入れが必要です。

アーモーン氏が市場で見つけた真珠の価値は、真珠の品質に応じて、1カラットあたり数千ドルに達する可能性がある。