米国、イスラエルに民間人犠牲者に関する質問への回答を要求

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この連絡チャンネルは、今月初めにアントニー・ブリンケン米国務長官とイスラエルの戦争委員会が会談した後に開設された。会談でブリンケン氏は、イスラエルの空爆が人道支援施設を標的にしたり、多数の民間人の犠牲者を出したりしているとの「頻繁な」報告に懸念を表明した。

イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相、ヨアブ・ガラント国防相、ベニー・ガンツ国防相を前にした会談で、ブリンケン米国務長官は、ワシントンはこれらの空爆をめぐる疑問に対する「答えが何なのか」を知る必要があると述べ、米国がイスラエル政府との同様の問題に関する懸念を定期的に表明できるよう「安定したコミュニケーションのチャンネル」を確立することを目指していると当局者が明らかにした。

この計画の存在はこれまで報道されておらず、米当局者はデリケートな詳細について話すため匿名を希望した。

このチャンネルは、民間人の犠牲者数の多さをめぐってバイデン政権への圧力が高まっていることを受けて開設された。

この事件はまた、2023年10月中旬以来援助を得られずにいる民間人の苦しみを和らげることができていないイスラエルの怠慢に対するワシントンの不満を反映している。これには適切な医療を受けられていない6万2000人の負傷者も含まれる。

別の米国当局者によると、ここ数週間運用されているこの連絡チャネルを通じて、米国はイスラエルのガザにおける作戦に関連する「あらゆる懸念事項」についてイスラエル政府に懸念を表明したという。イスラエル政府は調査を行い、米国に報告した。

当局者は、イスラエル政府が事案を説明するために追加情報を提供したケースもあれば、誤りを認めたケースもあったと述べたが、その詳細については明らかにしなかった。

米国政府は、イスラエルが自らの決定に責任を持つよう徹底するために、この連絡チャンネルを設置したと当局者は述べた。このチャンネルを通じて得られた情報に対して、米国がどのような措置を取るかはまだ明らかではない。

このチャンネルについて質問された米国務省報道官は直接コメントを控えたが、イスラエルは人道的インフラを守り、民間人の犠牲者を最小限に抑えるためにあらゆる予防措置を講じる必要があるとワシントンは明確にしていると述べた。

「懸念される報告を受けた場合、私たちはイスラエル政府に直接その事件を報告し、追加情報を要求します。」

当局者らによると、連絡経路はエルサレムの米国大使館の外交官、国務省中東局、そしてジョー・バイデン大統領の同地域人道問題担当特使のデビッド・サッターフィールド氏を通じて機能しているという。

最近では、米国政府はこのチャンネルを利用して、水曜日にイスラエル軍の戦車がパレスチナ人が避難していたガザ地区の国連施設を攻撃したという国連の非難の詳細を求めた。当局者は、イスラエルがどのような反応を得たかはまだ不明だと述べた。

自分の行動に対する責任

この取り組みは、米国がイスラエルに対し、民間人の犠牲者数の多さについて説明を正式に迫った初めてのケースであり、その真剣さにおいては、過去の民間人への残虐行為の申し立てに関する調査で使用した強力な手段を使うという米国の決定に次ぐものである。