南部の春の陽光

新年最初の数日間、サイゴンは全く違った様相を呈します。テト休暇中のサイゴンは通りが広くなり、人々の生活のペースが急にゆっくりになります。

その前に、ベンチェ行きのバスに乗りました。バスはラックミエウ橋まで揺れながら進みましたが、渋滞のため…停車しました。反対側の車線を見ると、橋全体が旧正月の花でできているようでした。チョラック花村 - ベンチェは西部で二大花畑の一つで、ブーゲンビリア、色とりどりの菊、黄色いアプリコットの花の鉢植えを積んだバスが地域一帯に広がっています。

道端のレストランに立ち寄り、脂っこくて歯ごたえのあるココナッツミルクを一杯試したり、ココナッツキャンディーをかじったり、ココナッツミルクで煮込んだ豚肉に、サクサクのパパイヤの茎を混ぜた真っ赤な酸っぱいエビのペーストを添えた料理を楽しんだりしましょう。

緑のヤシの木々の間を縫う曲がりくねった道を進み、ハウ川を渡る渡し船に乗り、川の風の音に耳を澄ませる。西方言で会話する人々は皆、テトに何を買ったのか、今年はローストポークを買ったのか、家に来た客に出す干し魚は間に合うのかなど、互いに笑い声で満ち溢れていた。

正午にはソクチャンに立ち寄り、ST25米で作った香り高いもち米と、パリパリで脂の乗った干しパイナップルフィッシュ、さっぱりとした酸っぱい魚のスープ、または香り高く甘いレモングラス風味のネズミの肉の煮込みを味わい、夕方には伝統音楽の地、バクリュウに立ち寄りましょう。

長い旅を経て、ムイカイに到着しました。そこは、森の美しさと手つかずの自然で人々を圧倒する場所です。船はウーミンハーの奥深くまで運んでくれ、密集した運河を抜け、樹齢数百年、力強い生命力を持つマングローブの木々を眺めました。

ここには季節がないかのように感じます。春、夏、秋、冬が、果てしない緑の中で次々と訪れます。夜になると、森の真ん中でマングローブの木々がざわめき、物語を語る音が聞こえ、数羽の鳥が夜空に呼び合う声が聞こえます。時折、森を訪れる人々のモーターボートのざわめきに、一羽の鳥が驚いて羽をばたつかせ、飛び去っていくのが聞こえてきます。

ここでは、日の出は海から、日の入りもまた海からやってきます。太陽は緑の森の天蓋に優しく穏やかな生命を育みます。森の天蓋の下、柔らかな泥の中では、カニ、エビ、トビハゼ、ハマグリなどが、まるで母なる大地からの贈り物のように、自然に豊かに育まれています。

旅は森から街へ、そしてラックザーへ移り、花でいっぱいの海岸沿いの道のある静かな海を眺め、その後田舎道を巡り、サデック - ドンタップの花の村で一夜を過ごしました。

活気あふれる春の真っ只中、誰もが喜びに目を輝かせている。西洋人は暖色系を好むため、花々もより鮮やかに彩られている。ドンタップからベンチェまでの長い道のりは、ピンクと紫の千の色合いに染められた絹の帯のようだ。

春の旅は、東部の赤土地帯を旅して終わりました。並木が影を映す広大なダウティエン湖を通り過ぎ、春の芽吹きと新芽が芽吹いていました。