プレミアリーグが給与を管理するとしたら…

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今週開催されたプレミアリーグの年次総会では、サラリーキャップの上限設定案が議論されました。承認には至りませんでしたが、この案は維持され、将来実現する可能性があります。これにより、プレミアリーグの各クラブは、リーグ最下位クラブのテレビ放映権収入の4倍に相当する年間給与基金を支出することが認められます。具体的には、昨シーズンプレミアリーグ最下位だったサウサンプトンは、テレビ放映権収入から1億250万ポンド（約105億円）を得ました。したがって、来シーズン、どのクラブも給与に4億1000万ポンド（約500億円）を超える支出は認められません。

この規制の目的は、貧富の差を縮小し、世界で最も有名な国内選手権の競争力を高めることです。他の多くのアイデアと同様に、プレミアリーグのクラブ間では賛否両論、賛成と反対の意見が分かれており、給与管理の構想が実現するかどうかは不透明です。プロサッカー選手協会（PFA）や、ケビン・デ・ブライネやアーリング・ハーランドといった高額な給与を得ているスター選手たちが反対しているのは理解できます。

上記の規制の欠点は、長期的な具体的な数値が示されていないことです。サウサンプトンの今シーズンのテレビ収入に基づくと、プレミアリーグのチームの来シーズンの給与予算は4億1000万ポンドを超えることはできません。しかし、最下位チームの来シーズンのテレビ収入は異なり、翌シーズンの「給与上限」も異なります。しかも、選手の給与は既に何年もの契約で結ばれているのに、どうして変更できるというのでしょうか？したがって、ここで議論する価値があるのは、プレミアリーグがこれまで発表したことのない給与上限のコントロールというアイデアだけです。具体的には、まだ議論を重ねる必要があるようです。

この構想の「良い」点は、迅速に導入されればプレミアリーグの強豪チームが時代を先取りし、近い将来UEFAが欧州サッカー全体の給与統制を規制したとしても混乱に陥らないことです。UEFAのアレクサンデル・チェフェリン会長は、UEFAがこの構想（欧州の各クラブは収入の最大70%を給与と移籍金に充てることができる）を速やかに実施すると繰り返し述べています。しかし、イングランドのクラブは、大陸の「裕福な」クラブと競争する際に、短期的には不利になる可能性があります。例えば、マンチェスター・シティ、マンチェスター・ユナイテッド、アーセナルの給与予算が前述のように4億1000万ポンド以下に制限されている一方で、レアル・マドリードは現在年間4億5800万ポンド、PSGは年間6億4500万ポンドを給与に充てていると仮定すると、チャンピオンズリーグに出場するイングランド代表にとって明らかに不利になります。

給与予算の上限をコントロールすることは、スター選手の獲得能力をコントロールすることを意味します。これはプレミアリーグ内でも議論の的となっています。マンチェスター・シティのような強豪チームは、国内の放映権だけでなく、チャンピオンズリーグからも大きな収入を得ています。ファイナンシャル・フェアプレーの原則に従えば、彼らにはより多くの給与を支払う権利があるはずです。そして、注目すべき点があります。将来、チャンピオンズリーグからの分配金は、様々な要因により30%も急増する可能性があります。プレミアリーグのチームの収入を国内選手権の放映権に依存し、さらに「給与支払い権」を平準化することは、あまりにも理不尽です。

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