古来の職業を守る：鍛冶場で焼ける鉄の匂いに「中毒」になってからほぼ60年

困難と低収入にもかかわらず、西洋諸国の多くの労働者は、世襲職業として、また生計手段として、古い職業にしがみつこうとしている。

機械化と自動化が急速に進む現代においても、フイン・ヴァン・タイ氏（通称リー・カイ、74歳、カントー市アンニン村（旧ソクチャン県チャウタン郡アンヒエップ村）在住）は、今もなお鍛冶場で日々精力的に働いています。彼はこの古くから伝わる職業に60年近く携わっています。

甲斐さんは、毎日ハンマーの音を聞けず、鉄の焼ける匂いも嗅げないのは耐えられないと話した。

写真：デュイ・タン

職業を続けるのは生活のためだけではない

甲斐さんは1968年から鍛冶屋の仕事に携わっています。当時、鍛冶屋は人気があり、仕事は大変でしたが安定した収入をもたらしてくれました。最初は大手の鍛冶屋で働き、徐々に貯金を積み、1979年に自宅で鍛冶屋を開きました。

ナイフホルダーの取り付け工程を甲斐さんが行います。

写真：デュイ・タン

「昔はこの通り一面が火で真っ赤になっていました。どの家にも鍛冶場があり、槌と金槌の音が一日中、まるでハーモニーのように響き渡っていました。今は、私の家族だけが槌と金床を持って一生懸命働いています」と甲斐さんは汗を拭きながら言った。

鍛冶屋の仕事は、単に鉄を叩いて刃物を研ぐだけではありません。経験、健康、忍耐力、そして繊細な手腕も求められます。使い手にとって良質で耐久性があり、鋭く安全な製品を作るためには、ハンマーの打撃一つ一つ、焼き入れ一つ一つが正確でなければなりません。

カイの息子は炭の炉で赤い鋼を熱した。

写真：デュイ・タン

甲斐氏は、鍛冶屋の黄金時代は終わったと語った。今や、工業生産された包丁、鍬、シャベルが安価で市場に溢れ、伝統的な鍛冶屋が競争するのは困難になっている。しかし、甲斐氏にとって、鍛冶屋は単なる生活手段ではなく、職業であり、誇りであり、人生と密接に結びついた息吹なのだ。

「年寄りなんだから、休めとよく言われる。でも、ハンマーの音が聞こえない、鉄の焼ける匂いがしないなんて耐えられない。何もしないでいると、仕事が恋しくなるし、火が恋しくなるんです」と甲斐さんは優しく微笑んだ。

カイ氏は、手は荒れて黒くなりながら、金床の上で土の山を叩いた。

写真：デュイ・タン

カイさんにとって、一生懸命働くのは金持ちになるためではなく、 カントーにある古い工芸村の残されたものを守るためです。

ナイフや鍬を完成させるには、多くの細心の注意を要する手作業の工程を経なければなりません。良質の鋼材を選び、炭火で真っ赤に熱し、金床で叩いて形を整え、刃を研ぎ、冷水で鋼材を焼き入れし、最後に柄を取り付けて製品を完成させます。槌で叩く一撃一撃、焼き入れの工程には、経験と高い精度が求められます。

彼は単純な喜びをもって仕事をしており、毎日ストーブのそばに立ってナイフやハサミを鍛え、自分が役に立っていると実感しています。

写真：デュイ・タン

古き良き職業の炎が受け継がれている

「昔は近代的な機械がなかったので、どんなに手間をかけても1日に30本しか包丁を作ることができませんでした。平滑化、研ぎ、ヤスリがけまで、すべて手作業で行わなければなりませんでした。今は機械のおかげで、包丁を研ぐだけで済むので、家族で1日に何百本もの包丁を作ることができます。一番大変なのは、少しでもミスをしたり、間違ったラインを打ったりすると、製品全体が台無しになってしまうことです」と甲斐氏は語りました。

夫婦の息子が甲斐氏の鍛冶屋の事業を引き継いだ。

写真：デュイ・タン

今日のナイフとフォークのデザインは、以前よりもはるかに多様でモダンになっています。以前は伝統的なナイフは1、2種類しかありませんでしたが、今では猫用ナイフ、犬用ナイフ、草刈りナイフなど、消費者の多様なニーズに応えるために、様々な種類の専用ナイフが販売されています。

多くの伝統工芸村が徐々に姿を消しつつある中、甲斐氏は今もなお、工芸への情熱を人生に深く刻み込んでいます。幸いなことに、子供たちも父の跡を継ぎ、近代的な都市の中心部で先祖伝来の工芸を守り続けています。6人の子供たちと義理の娘は、甲斐氏と共に家業の鍛冶場を営んでいます。若者が重労働への関心を失っている現代においても、子供たちは学び続け、道具を改良し、伝統工芸品の維持・発展のための方法を模索し続けています。

甲斐さんの嫁さんが最後に包丁の刃を研いでいます。

写真：デュイ・タン

甲斐氏の家族が営む小さな鍛冶屋では、現在、地元の人々だけでなく、他省の顧客向けに包丁、鋏、農具などを鍛造しています。その製品は、大量生産の工業製品とは比べものにならないほど、耐久性、切れ味、細部へのこだわりが高く評価されています。

鍛冶屋という職業を存続させることは、単に仕事を維持することだけではなく、かつてはハンマーや金床の音、勤勉でシンプルな生活リズムと結びついていた南部の土地の思い出、アイデンティティ、そして魂を維持することです。

完成したナイフ

写真：デュイ・タン

「今は高齢者が引退し、若者は労働の厳しさや暑さ、あるいは遠方への人夫として出稼ぎに出なければならないことなどを理由に働きたがらないため、鍛冶場で働く人はほとんどいません。私は、槌を握って火が見える限り、鍛冶を続けていきます。生活のためだけでなく、子や孫に昔ながらの職業を受け継いでいくためにも、この仕事は大切にしています。多くの方が私のところに来て、私の作品の耐久性や美しさを褒めてくださるのが、何より嬉しいです」と、甲斐氏はゆっくりと、しかし決意に満ちた口調で語った（続く）。

出典: https://thanhnien.vn/niu-giu-nghe-xua-gan-60-nam-ghien-ngui-mui-sat-chay-o-lo-ren-185250807100324605.htm