米国イリノイ州の地下で、無傷の古代「世界」を3つ発見

イリノイ州のマゾン・クリークの化石が新たに分析され、3つの異なる石炭紀の環境が明らかになり、古代の生物多様性と食物網に光が当てられました。

ミズーリ大学の科学者たちは、地質学者ゴードン・ベアードと共同で、マゾン・クリーク化石層（米国イリノイ州）の膨大な化石コレクションを再分析し、石炭紀末期に存在した淡水、沿岸遷移帯、沖合という3つの異なる古代環境を明らかにした。

マゾン・クリークは、植物や動物の化石の保存状態が非常に優れていることで国際的に有名です。

化石は、特殊な地質条件下で形成された菱鉄鉱（炭酸鉄鉱石）の団塊に包まれており、生物の構造の詳細を保存するのに役立っています。

研究チームによると、これら3つの環境はそれぞれ特定の生物群が優勢で、沿岸域には淡水化石が保存され、沖合域にはクラゲやイソギンチャクが生息し、遷移域にはハマグリやミミズが生息している。

これらの生態系は、海面が上昇し、巨大な石炭沼地が水没したときに形成されました。

各遺跡の埋没状況、堆積速度、化学環境によって、微生物が鉱化過程にどのように関与し、化石を囲む堆積層を形成したかが決まります。

最新のデータ分析とマイクロX線画像化技術を組み合わせた新たな研究成果により、研究チームは、マゾン・クリークの生態系と、石炭採掘によって初めて化石が発見されたコルチェスターの石炭層を結び付ける堆積学的モデルを構築することができました。

ミズーリ大学のジム・シフバウアー教授によると、この研究は後期石炭紀の生物多様性の真の「スナップショット」を提供するとともに、食物連鎖の構造と古代の生態系の機能についての理解を深めるのに役立っています。

古生物学誌に掲載されたこの研究は、マゾン・クリークの生態系に関する最も包括的かつデータ豊富な分析であり、石炭紀の生物多様性と古生態学の理解に重要な貢献をしている。

（ベトナム通信社/ベトナム+）

出典: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-3-the-gioi-co-dai-nguyen-ven-duoi-long-dat-bang-illinois-cua-my-post1055101.vnp