ロナウド、香港でメッシに勝利

クリスティアーノ・ロナウドは40歳だが、彼の光輪は薄れていない。

香港で8月19日に行われたサウジ・スーパーカップのアル・ナスル対アル・イテハド戦で、CR7はゴールを必要とせずとも注目を集めた。闘志と情熱に満ちたプレーで、ジョアン・フェリックスの2-1の勝利に貢献した。

しかし、もっと重要なのは、ロナウドがもう一つの対決、つまりリオネル・メッシが1年前にひどくつまずいたイメージと世論の戦いに勝利したことだ。

ロナウドが救世主として登場

香港がロナウドの登場にこれほど大きな注目を寄せているのは、決して偶然ではありません。アジアサッカー全般、特に中国・香港地域では、常にトップスターの生の姿を見たいという願望が根付いています。

ファンはサッカーをスポーツとしてだけでなく、文化的なイベントとしても捉えています。その中で、ロナウドは生きた象徴として存在し、ボールに触れるたびに歓声を上げ、シュートを打つたびに興奮し、ゴールをアシストするたびに高揚感を味わうなど、原始的な感情を呼び起こします。

ファンが警備を無視してピッチに押し寄せたり、CR7のホテル前に陣取ったり、彼を観るためだけに部屋を借りたりする様子は、40歳にもなって維持できる選手がほとんどいない情熱を反映している。ロナウドはこの試合を単なるスポーツ競技ではなく、象徴的なパフォーマンスに変えたのだ。

ロナウド選手は8月19日に香港で行われたサウジ・スーパーカップ準決勝で印象的なパフォーマンスを見せた。

ロナウドとメッシを並べてみると、その対比はさらに際立つ。2024年にインテル・マイアミが香港に来た時、メッシはこの大会の「ナンバーワンスター」になると期待されていた。何万人もの観客が高額のチケットを購入し、2022年ワールドカップ王者をこの目で見ようと待ち望んでいた。しかし、メッシは怪我を理由に試合中ずっとベンチに座っていた。その言い訳が正しいか間違っているかは別として、観客が抱いた失望、怒り、そして欺かれたという思いほど重要ではない。

この事件は危機へとエスカレートした。香港と中国のメディアはこれを批判し、観客は払い戻しを要求し、一部の政治家はこれを「侮辱的」だと非難した。香港での試合から数日後、メッシが日本でプレーしたことで、彼のイメージはさらに悪化した。

中国政府は、この事態への対応策としてアルゼンチン代表の親善試合2試合を中止に追い込んだ。スポーツ上の出来事が突如外交問題へと発展し、サッカーが政治的・社会的なレベルで大きな影響力を持つことが明らかになった。

ロナウドはメッシに何が起きたのか理解していたのだろう。そして彼は別の道を選んだ。出かけて貢献し、チャンスを作り出すこと。ファンを満足させるのにハットトリックは必要ない。必要なのは、必要な時に必要な場所での努力と存在感だけだ。ジョアン・フェリックスへのアシストは、プロとしての意味だけでなく、「僕はサッカーをするためにここにいる。君たちが待ち望んでいたものを見せるために」というメッセージでもあった。

商業的な観点から言えば、それは完璧な「目標」でした。CR7が燃え尽きた後も、ロナウドのブランドイメージはアジアで高まり続けました。アジアは感情やリアルな体験に非常に敏感な巨大市場です。ファンはチケットを買っただけでなく、アイドルが自分たちを見捨てないという信念も買っていたのです。そしてロナウドはその信念を貫き通しました。

メッシ対ロナウド：ライバル関係に終わりはない

メッシとロナウドは15年以上にわたり、ゴール数、バロンドール、そしてチームタイトル獲得数など、あらゆる分野で競い合ってきた。メッシはアルゼンチン代表として2022年ワールドカップに出場し、彼らの記録を塗り替えたかもしれないが、ロナウドはワールドカップに一度も出場していない。しかし、香港ではCR7が優勢だ。

メッシは昨年香港のファンを怒らせた。

メッシは香港をブーイングの中、ロナウドは熱狂的な歓声の中へと去っていった。メッシは失望の象徴となり、ロナウドは「観客を喜ばせる術を知っている」という概念の証となった。そして、世界的なイメージ争いにおいて、ファンの心を掴むことは、ピッチでトロフィーを勝ち取ることと同じくらい、あるいはそれ以上に重要なこととなることもある。

現代サッカーはもはや90分間の試合ではありません。スーパースターのあらゆる行動が大きな話題となり得る、世界的な舞台です。ロナウドはそれを理解しています。献身的なプレーで、遠く離れたサウジアラビア・スーパーカップの試合を国際的なメディアセンセーションへと変貌させました。

ロナウドはピッチを去った時、アル・イテハドに勝利しただけではない。静かなイメージ競争でメッシに「勝利」し、香港の数万人の観客の目に「勝利」し、そして何よりも重要なのは、キャリアの晩年においても世界的アイコンとしての地位を維持することに「勝利」したということだ。

おそらく、ロナウド自身がかつて語ったように、これは「どんなタイトルよりも意味がある」のだ。

出典: https://znews.vn/ronaldo-thang-messi-o-hong-kong-post1578367.html