ウクライナ当局は、キエフが南東郊外のアヴデーエフカから軍を撤退させたと発表し、これはロシアに戦術的な利益をもたらさないと主張した。
「数ヶ月に及ぶ戦闘の後、司令部は兵士の命を守り、戦闘作戦を改善するために、アヴデーエフカ郊外南東部のゼニート陣地から撤退することを決定した」と、ウクライナ軍の東部戦線を担当するタブリア作戦戦略集団の司令官オレクサンドル・タルナフスキー将軍は2月16日に述べた。
同高官は、この決定はロシアに戦術的優位性をもたらすものではなく、アヴデーエフカにおけるウクライナ軍の防衛状況に変化をもたらすものでもないと強調した。「部隊の再編、物資の補給、そして新たな部隊の展開が進行中だ」と高官は述べた。
2月11日、アヴデエフカ近郊に駐留するウクライナのブラッドレー装甲車。写真: AFP
タルナフスキー氏はまた、アヴデエフカは現在最前線で最も「激戦地」となっており、ウクライナ軍はロシア軍からの激しい圧力にさらされていると述べた。「敵は昼夜を問わず激しい爆撃を続けており、常に複数の方向から同時に攻撃を仕掛けている」と同氏は述べた。
アヴデーエフカに派遣されたばかりの第3ウクライナ旅団の副司令官マクシム・ゾリン氏によれば、ロシアは現在、毎日60~80発の滑空爆弾を同市に投下し、同市を瓦礫と化させているという。
タルナフスキー氏はその後、ウクライナ軍兵士数名が新たな陣地へ移動中にロシア軍に捕らえられたと発表し、同国軍が2月16日に30回の攻撃を撃退し、敵に「大きな損失」をもたらしたと付け加えた。
「今年初めから、ロシアはこの方面で兵士2万人以上、戦車199両、装甲戦闘車両481台を失った」と彼は語った。
ロシア当局は上記の情報についてコメントしていない。
ウクライナ軍の反撃が失敗した後、ロシアは昨年末、ウクライナが2014年以来要塞と拠点システムで要塞化しているドネツク州の都市アヴデエフカへの攻撃に軍を集中させた。
親ロシア派の軍事アカウントは2月15日、ロシア兵がアヴデーエフカ市の市名板近くに国旗を立てる様子を捉えた動画を公開した。アヴデーエフカは、先月ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領が訪問し、写真撮影を行った場所である。米国家安全保障会議(NSC)のジョン・カービー報道官は、ウクライナ軍が追加の弾薬を受け取らなければ、アヴデーエフカは間もなく陥落する可能性があると警告した。
タルナフスキー将軍は以前にも、部隊を市内中心部から撤退させ、市外のより強化された陣地に再編成する可能性を示唆していた。
アヴデーエフカを占領すればロシア軍の前線は50~60キロ延長され、首都ドネツィクからコンスタンチノフカなど北部の都市への玄関口が生まれ、ドネツィク州を完全制圧するという目標に近づくことになる。
西側メディアは、ウクライナをアヴデーエフカから追い出すことは、紛争勃発から2周年を前にロシアにとって象徴的な勝利となるだろうと報じた。
アヴデーエフカとその周辺都市の位置。画像: RYV
ファム・ザン(ロイター通信、キエフ・ポスト通信)
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