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| アメリカのテクノロジー企業は依然として中国に大きく依存している。 （出典：ABCニュース） |
中国への大群
今年初め、中国が新型コロナウイルス感染症対策を終了し、段階的に経済活動を再開したことを受け、アメリカの有力テクノロジー企業のリーダーの多くが中国に集結した。米中関係は緊張しているものの、大手アメリカ企業は数十億人規模の市場におけるビジネスチャンスをますます模索している。
3月、アップルのCEOティム・クック氏は北京で開かれた中国開発フォーラムに出席し、「アップルと中国は共に成長する。それは共生関係だ」と語った。
4月にはインテルのCEOパット・ゲルシンガー氏も北京を訪問し、中国当局者と会談した。
5月下旬、電気自動車メーカー、テスラの共同創業者であるイーロン・マスク氏が中国を訪問しました。この著名な実業家は北京で中国政府高官と会談した後、上海のテスラ工場を視察しました。
そして最近では、2023年6月に、米国のテクノロジー大手マイクロソフトの共同創業者であるビル・ゲイツ氏が北京で中国の習近平国家主席の歓迎を受けた。これはビジネスリーダーとしてはほとんど前例のない例外である。
「あなたは今年私が会った最初のアメリカ人の友人です」と中国の国家主席はアメリカ人億万長者に語った。
欠かせない市場
ワシントンのテクノロジーリーダーたちが北京に注目していることは、アメリカの大手企業の一部にとってこの国がいかに重要であるかを示している。
世界最大の経済大国が、中国による米国の技術へのアクセスを阻止するために制裁を強化している一方で、ワシントンの大手テクノロジー企業は依然として数十億人の市場に大きく依存している。
実際、5年間の「分離」にもかかわらず、この依存関係はほとんど変わっていません。
2018年、当時のドナルド・トランプ大統領の下、ワシントンは徐々に北京との関係を断ち切り始め、中国の先進的な米国技術へのアクセスを制限することを目的とした輸出・投資制限を課した。
しかし、5年後、日経アジアによる金融データ分析では、米国のハイテク企業が依然として中国に大きく依存していることが明らかになった。
年間売上高の割合で見ると、アップルやテスラなどのトップテクノロジーブランドの売上高は2018年以降、増加、もしくはほぼ横ばいとなっている。米国政府が特に標的としている半導体業界の企業でさえ、売上高にほとんど変化は見られない。
QUICK-FactSetのデータによると、時価総額で世界最大の企業であるAppleは、2022年に中国で最大の収益を上げ、その額は約700億ドルに達する見込みです。一方、米国の大手半導体企業であるQualcommも、売上高の60%以上を中国に依存しています。
クアルコム、ラムリサーチなど米国の半導体企業４社は、昨年、中国市場が欧州、米国、日本などの主要市場を上回り、最大の収入源となったと発表した。
2022年には、世界最大の経済大国2国間の二国間貿易総額は過去最高の6,900億ドルに達し、ワシントンから北京への輸出も2018年から2022年の間に28％増加するだろう。
シンガポール経営大学リー・コン・チアン経営学院の金融学准教授、傅芳建氏は次のように述べた。「中国は世界経済において不可欠な存在へと発展しました。また、米国に大きく劣らない独自の市場でもあります。ワシントンは北京のハイテクへのアクセスを阻止しようとしていますが、米国の巨大テクノロジー企業がこの重要な市場から遠ざかることは困難です。」
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| テスラのCEO、イーロン・マスク氏、5月31日に北京にて。（出典：日経アジア） |
リスク排除への取り組み
一部の専門家は、収益を中国に大きく依存すると米国のハイテク企業に打撃を与える可能性があると警告している。
「米国のハイテク企業にとって最大のリスクは、完全な禁止措置と中国での販売や製造能力の喪失だ」とトロントに拠点を置くコンサルティング会社、ザ・ジオグラフィカル・ビジネスのCEO、アビシュル・プラカシュ氏は述べた。
中国の電子機器工場に半導体を供給しているアップル、テスラ、そして半導体メーカーにとって、米中間の緊張は大きな意味を持つ。
5月、中国当局はアメリカの半導体大手マイクロン・テクノロジーがセキュリティ審査に不合格だったと発表した。同社は中国国内企業への製品販売を禁止された。
マイクロンのCEO、サンジェイ・メロトラ氏は、「マイクロンの中国における売上高の約半分が深刻な影響を受けるリスクがある。この『逆風』は当社の成長見通しに影響を与え、回復を遅らせている」と述べた。
地政学的リスクを軽減するため、一部の米国のテクノロジー企業は制裁による潜在的な損害を防ぐため、中国での事業再編を開始している。
5月、マイクロソフト傘下のソーシャルメディアプラットフォームLinkedInは、中国でのアプリ提供を停止し、700人以上の人員削減を行うと発表した。LinkedInは「顧客行動の変化と収益成長の鈍化」をこの決定の理由として挙げている。
5月下旬、ヒューレット・パッカード・エンタープライズ（HPE）は、 H3Cの株式を35億ドルで売却する計画を発表しました。H3Cは、中国でHPEのハードウェアを販売している企業です。
HPEのCEO、アントニオ・ネリ氏は、「これは顧客、従業員、そして株主にとって最良の結果です。中国でのビジネスは明らかにますます複雑化しています。HPEは多国籍企業をサポートするために中国にごく小規模な拠点を設け、H3Cを通じて引き続きHPEのサービスを販売していきます」と述べました。
6月初旬、米国の大手ベンチャーキャピタルであるセコイア・キャピタルも中国部門の分離を発表しました。この決定は、事業運営の簡素化を目指した組織再編を目的としています。
また今月、Amazon.comも中国でのアプリストアを正式に閉鎖すると発表した。
新たな現状が生まれつつある
日経アジアの評価によれば、これまで米中技術競争の直接の「被害者」は主に北京側だった。
米国の制裁措置は中国の巨大IT企業に大きな打撃を与え、主要な米国技術へのアクセスを制限した。ファーウェイとZTEは、事業に直接的な影響を受けた二大企業である。
それだけでなく、ワシントンや他の西側諸国も、通信インフラにおけるファーウェイとZTEの5G機器の使用を禁止した。
しかし専門家らは、米中対立が長引いて悪化するにつれ、双方からの制限が米国の主要産業に打撃を与え始めていると指摘している。
クアルコムは年次報告書で「当社の事業の大部分は中国に集中しており、その集中によるリスクは世界最大の二大経済大国間の貿易摩擦によってさらに悪化している」と述べた。
一方、アップルは「米中間の緊張は、一連の新たな関税と事業制限につながっています。関税は製品、部品、原材料のコストを上昇させます。これらのコスト増加は、当社の利益率を低下させるでしょう」と指摘した。
アナリストたちは、米中の技術対立はすぐには終わらないだろうと見ている。
英国に拠点を置く調査会社オムディアのシニアコンサルティングディレクター、南川明氏は、世界最大の経済大国である中国が後退するのは、中国の技術競争力が低下した場合だけだと予測している。
プラカシュ氏は、「企業にとって米中間の競争に対処する容易な方法はありません。経営者は新たな現状が生まれつつあることを受け入れなければなりません」と述べています。
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