連邦準備制度理事会議長：「いつ金利を引き下げるかを言うのは時期尚早」

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米連邦準備制度理事会（FRB）のジェローム・パウエル議長は、非常に慎重になっており、金利の引き下げは考えていないと述べた。

多くの投資家は、FRB（連邦準備制度理事会）が利上げを終え、来年、おそらく来年前半には利下げを開始する準備ができていると考えています。しかし、FRBのジェローム・パウエル議長は、利下げがそれほど早く実現するとは考えていません。

パウエル議長は12月1日、米国アトランタのスペルマン大学で行われた討論会で、「FRBは非常に慎重に行動している。金融引き締めが行き過ぎた場合のリスクと、引き締めが不十分な場合のリスクは今や同等だ。十分な引き締めを行ったと確信を持って結論付けるには時期尚早であり、いつ金融緩和を行うべきかを議論するのも時期尚早だ」と述べた。

パウエル議長の発言は、FRBの年内最終政策会合まで2週間を切って行われた。FRBは3回連続で金利を22年ぶりの高水準に据え置くと予想されている。

12月1日、スペルマン大学を訪れたジェローム・パウエル氏。写真：アトランタ・ジャーナル・コンスティテューション — 12月1日、スペルマン大学を訪れたジェローム・パウエル氏。写真：アトランタ・ジャーナル・*コンスティテューション*

パウエル議長をはじめとする当局者は、利下げはまだ考えていないと述べているものの、多くの投資家は来年半ばまでに金利が低下し始めると予想している。米国の住宅市場は依然として販売数の減少と住宅価格の高騰に苦しんでいるため、緩和策は住宅ローン金利の低下につながる可能性がある。FRBは住宅ローン金利を直接設定するわけではないが、その政策は金利に影響を与える。

エネルギー価格の急落を受け、10月の米国インフレ率が最新のデータで鈍化したことが示され、FRB当局者は一息ついた。FRBは今年に入って7回の会合で、4回の利上げを実施している。

それでも、アメリカのホリデーシーズンの消費は依然として堅調です。ブラックフライデーとサイバーマンデーの売上はともに過去最高を記録しました。FRBは景気抑制を目指しており、昨年初めから金利引き上げを手段として活用してきました。エコノミストは、第3四半期は好調だったものの、第4四半期には米国経済が減速すると予想しています。

パウエル議長は昨日の議論の中で、FRBの現在の戦略はインフレ加速のリスクと、意図せず経済に不必要なダメージを与えるリスクとのバランスを取ることだと強調した。また、現状はあまりにも不確実性が高いと述べた。

「現在の状況は前例のないものです。パンデミックは3年目に入りました。政策は既に引き締められており、それが経済の足かせになっています。インフレ率は依然として目標を上回っていますが、正しい方向に動いています。ですから、慎重になるのが正しい対応です」と同氏は述べた。

最近、多くのFRB当局者は、経済状況がインフレ抑制の道筋を示していると認めている。FRB理事のクリストファー・ウォーラー氏は、今週ワシントンで開催されたイベントで、「成長は鈍化している。インフレは引き続き減速すると予想している」と述べた。

11月30日、ニューヨーク連銀のジョン・ウィリアムズ総裁も、来年のインフレ率は2%をわずかに上回ると予想した。しかし、インフレ抑制のペースが鈍化、あるいは加速した場合、「利上げは依然として必要になる可能性がある」と警告した。

ハ・トゥ（CNNによると）

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