夜遅くに嫁が帰宅すると、80代の義父がドアをノックして信じられないことを言った。

その夜、嫁は眠れませんでした。

* この記事は、ある親が百度（中国）でシェアしたものです。記事の内容は、親子間の思いやりと繋がりの大切さを伝えるメッセージです。

家に着いたのは真夜中過ぎだった。外の街灯はまだ点いていたが、小さな家の中は静まり返っていた。

私は義父と寝ている息子を起こさないように、つま先立ちでドアを開け、リビングルームを静かに歩いた。

今日も他の日と同じように、仕事、次から次へと続く会議、数字、終わりのないレポートに追われています。

私の夫も同じで、私たちはいつも忙しく、きちんとした家族での食事さえできないことがほとんどです。

義父は70歳を超えていますが、まだ元気で頭も冴えています。私たちが苦労しているのを見て、夫と私が安心して仕事に行けるよう、率先して子供たちの世話を手伝ってくれました。何度も考え直した結果、私には他に選択肢がなかったのです。

少なくとも、夜遅くに学校に息子を預けるよりは、祖父に預けた方が安心だと感じました。こうして息子は、両親よりも祖父のそばで日々成長していきました。

夫と私はとても忙しいので、子供の世話を怠りがちです。

バッグをテーブルに置いた途端、突然ノックの音が聞こえた。軽く、しかし力強いノックだった。ドアを開けると、義父が立っていた。どこかためらいがちに目を細めていた。夜も遅かったので、一体何の用事で寝ずにいるのだろうと少し驚いた。

- 忙しいですか？少しお話したいのですが。

私はうなずいて彼を招き入れました。彼は私を見てゆっくりと言いました。

- 今日、ドドがお父さんに言った言葉で、お父さんは眠れませんでした。「おじいちゃん、僕って本当に可哀想。どうして両親は学校に迎えに来てくれないんだろう？」

私は愕然としました。まさか我が子がそんな風に感じるとは思ってもいませんでした。私はいつも、十分なお金を稼ぎ、子供に快適な生活を与え、欲しいものを買ってあげればそれで十分だと思っていました。しかし、子供にとって一番必要なのは高価なものではなく、両親の存在だということを忘れていたのです。

義父はため息をついた。

― 二人とも忙しいのは分かっているけど、お子さん、親と子の愛は祖父母と孫の愛とは違うのよ。祖父母はあなたを愛し、世話をしてくれるけれど、あなたの両親の代わりにはなれないの。すべての子供は、物質的なことだけでなく、両親の存在を必要としているのよ。

罪悪感がこみ上げてきて、私は頭を下げた。息子はまだ6歳だったが、両親がいつも不在だったせいで、悲しみや辛さをすでに知っていた。

子どもが私を見上げて「今日は早く迎えに来てくれるの？」と聞いてきた時のことを覚えています。

そして私はいつもこう答えました。 「お母さんは忙しいんだから、いい子にしてね！」。子どもが友達を両親に迎えに来るのを恥ずかしそうに見つめ、ため息をつく悲しそうな目を、私はつい無視してしまいました。

私は子供たちが心に空虚なまま育つままにしてきました。

その夜、私は眠れなかった。母が生計を立てるために忙しくしていたにもかかわらず、私を学校に連れて行き、寝る前に物語を読んでくれた幼少期を思い出した。

温かい気持ちにさせてくれた抱擁や、何気ない質問が恋しい。なのに今、私は正反対の道を歩み、かつて恐れていた孤独を息子に味わわせている。

義父の言葉で私は色々なことに気づかされました。

翌朝、私は少し遅れて仕事に行くことにしました。息子を自分で学校に送りたかったのです。玄関の前に立っている私を見て、息子は驚いて目を見開きました。

- お母さん、私を学校に連れて行ってくれるの？

私がうなずくと、彼はまるで世界で一番素敵な贈り物を受け取ったかのように、私を抱きしめました。たった一度の抱擁で、彼がどれほど長い間これを待ち望んでいたかがはっきりと分かりました。

お金で買えないものもあることに気づきました。子供は贅沢な環境で育っても、親の愛情がなければ心は傷つきます。夫と私はもっとお金を稼げますが、子供たちと過ごした時間は取り戻せません。

その日から、私は仕事をもっと合理的にこなそうと努めました。夫と私は交代で子供を迎えに行き、一緒に夕食を共にし、毎日お話を聞かせたり、些細なことに耳を傾けたりしました。

学校でお話をするたびに、息子の笑顔が増え、目が輝くのが分かります。もう二度と息子を悲しませてはいけないと確信しています。

義父はその変化に気づき、優しく微笑んでこう言いました。 「私は年寄りですが、一つだけ分かっていることはあります。子どもにとって、親の代わりになれる人はいないということです。祖父母は子どもを愛することはできますが、親は子どもにとって世界の全てなのです。」

私は彼女の手をぎゅっと握りしめ、小さいけれど愛しい温もりを感じた。どんなに忙しくても、二度と彼女を孤独にさせない。

冬

出典: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/con-dau-vua-ve-nha-vao-dem-muon-bo-chong-u80-lien-go-cua-phong-va-noi-mot-dieu-kho-tin-172250306083749726.htm