第二の「家」との運命

私が初めてライオン島に来たのは2007年7月、18歳の時で、シンガポール外務省の全額奨学金を得てシンガポール国立大学（NUS）で学ぶためでした。

著者（右上）と東南アジアの Netflix の同僚たち。

飛行機が徐々に降下してチャンギ空港に着陸した瞬間を今でもはっきりと覚えています。 ハノイから来た友人と私は、「正しい街に来たのだろうか？」とずっと考えていました。

上空から見ると、シンガポールは緑豊かな熱帯植物に覆われており、 世界で最も近代的な都市のひとつというよりは、人里離れた自然豊かな地域に着陸したような気分になります。

あっという間に15年が経ちました。運命のいたずらか、私はシンガポールを離れ、この美しい島国に戻り、2021年末にベトナムに戻って起業することになりました。情熱的な青春時代に、シンガポールは私に忘れられない経験と機会を与えてくれました。そこで学び、成長し、そして幸せを見つけました。

文化の多様性と調和

シンガポールはアジアと世界の文化が融合した独特の国です。最初は、シンガポールは私にとって馴染み深くもあり、同時に不思議な感覚もありました。最初の学期には、聞いたこともないような遠い国も含め、様々な国の友達に出会いました。最初の学期の教授陣は、アメリカ出身のマーケティングの先生、台湾（中国）出身のユーモアのある統計学の先生、シンガポール出身の会計学の先生、そしてシンガポール出身のインド法学の先生でした。授業では、知識を学ぶだけでなく、それぞれの教授の文化を「吸収」することができました。

その間、私は活気のあるベトナム人学生コミュニティを発見しました。ホームシックになった時は、キャンパス内のカフェテリアにあるベトナム料理レストランに行き、美味しい麺料理を食べながら、様々な学部の友人とおしゃべりを楽しみました。

筆者はNetflixシンガポール本社で女優のゴ・タン・ヴァンと写真を撮った。

シンガポールでは、街のあらゆる場所で文化の多様性と調和が感じられます。賑やかなチャイナタウンの真ん中に、モスクの隣に古代のヒンドゥー寺院があるような場所は、世界でもおそらくほとんどないでしょう。また、MRTに乗ればどこでも、仕事と教育の言語である英語、シンガポールの公用語であるマレー語、そして中華系の人々の言語である中国語の3言語によるアナウンスが聞こえてきます。

卒業後は、港を見下ろす小さくて素敵なHDB公営住宅団地のフラットに住んでいました。シンガポールの人口の70%以上が同じようなHDBのブロックに住んでおり、政府は各ブロックを巧みに設計し、多様な民族や文化が混在するようにしています。時折、隣に住む穏やかな中国人の老夫婦や、元気なインド人女性の料理を楽しみました。

特別料理

食はシンガポール人にとって国民的誇りの源であり、私にとっても多くの思い出を呼び起こします。今でも大学の友人と会うと、たった2ドルで海南チキンライスを食べたランチタイムや、夜遅くまで友人たちと学校の隣にあるインド料理店へ行き、プラタ（南インドの平たいパン）を楽しんだ日々を思い出します。

私がここで特に好きなもう一つの食文化は、マレーシア、インドネシア、中国の食材と調理法が融合したプラナカン料理です。プラナカン料理は、伝統的なマレーのスパイスやココナッツミルク、そして醤油や豚肉といった馴染み深い中国の食材をふんだんに使い、忘れられないほど濃厚な味わいを生み出しています。

ガーデン・バイ・ザ・ベイは光の中で輝いています。

「運命」は終わらせにくい

2011年に大学を卒業後、ベイン・アンド・カンパニーで戦略コンサルタントとして勤務した後、シンガポール初のリベラルアーツ大学であるYale-NUSの設立に携わりました。2016年には米国ハーバード大学で経営学修士（MBA）を取得。2018年にシンガポールに戻り、Netflixの東南アジア地域戦略マネージャーに就任しました。

私にとってシンガポールは、ダイナミックで発展し、文明的で近代的な国です。アジアへの玄関口として、ここでの生活は常に忙しく、速いペースで進んでいますが、同時に、私自身を成長させ、自己主張する機会も数多く与えてくれます。

ベイン・アンド・カンパニー在籍中、世界各地、そして地域内の大企業のシニアリーダーたちと仕事をする機会に恵まれ、開発戦略や合併・買収に関する重要な会議に出席しました。それはつまり、長時間、高強度で仕事をすることを意味していました。当時「運命を共にした」同僚たちは、今でも私の親友です。

シンガポールは、特に危機的状況において、驚くべき変化と適応力を持っています。新型コロナウイルス感染症のパンデミックの間、街全体がますます静かになりました。以前は賑わっていたショッピングモールも、今ではスーパーマーケットへ駆け込む人影がほとんどなくなり、かつては手入れが行き届いていた街路樹も生い茂ってしまいました。私の会社も、他の多くの代理店や企業と同様に、わずか数週間で迅速かつ効果的にリモートワークへと移行しました。

シンガポールは近代的でダイナミックな都市です。

出発間近になっても、この島国は私に驚きを与え続けました。2021年半ば、スタートアップを立ち上げるためにベトナムに戻る準備をしていた頃、シンガポールでワクチン接種プログラムがちょうど始まったばかりだったことを今でも鮮明に覚えています。渡航に間に合うように、事前にワクチン接種の登録をしました。登録からわずか翌日の午後9時に保健省から電話があり、最も早いワクチン接種の予約を取るように言われ、とても驚きました。手続きは非常に迅速でした。

ベトナムに戻った今でも、友人やパートナーとの定期的な会合を通して、シンガポールとの「運命」はこれからも続いていくと信じています。ライオン島は、私の青春時代の美しい思い出が詰まっているだけでなく、第二の故郷でもあります。

(*) Poko Inc. 共同創業者、プロダクトマネージャー

ソース: https://baoquocte.vn/singapore-duyen-no-voi-ngoi-nha-thu-hai-235075.html