価格を上げて、顧客を海外へ向かわせますか?
運輸省は、国内線旅客輸送サービスの料金体系に関する通達第17/2019号の一部条項の改正について意見を募集しています。航空運賃の上限料金は、飛行ルートに応じて5万ドンから25万ドンに引き上げられる予定です。
航空運賃が高いか安いかは議論の余地のある問題です。
具体的には、500km以上850km未満の路線グループでは、片道航空券1枚当たりの上限価格が220万VNDから225万VNDに5万VND引き上げられ、2.27%の増加に相当します。850km以上1,000km未満の路線グループでは、片道航空券1枚当たりの上限価格が279万VNDから289万VNDに引き上げられました（3.58%の増加に相当）。1,000km以上1,280km未満の飛行距離については、運輸省は片道航空券1枚当たりの上限価格を340万VNDとすることを提案しました。これは現行規制より20万VND高く、6.25%の増加となります。最後のグループ（飛行距離が1,280km以上のグループ）は、片道400万ドンの料金が提案されており、これは現行の375万ドンより25万ドン高い。このグループでは、最大6.67%の値上げが提案されており、最も大幅な値上げが見込まれている。
「ツアーを申し込むお客様は、国内ツアーと海外ツアーのどちらにするかまだ迷っています。この法案が可決され、航空運賃が引き続き上昇すれば、お客様はすぐに海外旅行を選ぶでしょう」と、運輸省の法案が発表された直後、TST観光会社の広報・マーケティング部長、グエン・ミン・マン氏は述べた。
マン氏がこのような懸念を抱くようになったのは、4月30日から5月1日までの連休中にフーコック島へのツアーについて問い合わせたハノイの顧客から、マン氏が直接苦情を受けたためだ。価格を知ると、顧客はすぐに反応し、ハノイ近郊へのルート変更を求めた。実際、ハノイからフーコック島への3～4日間のツアーの価格は現在1000万ルピーを超えており、これはタイへの5日間の高級ツアーと同等で、そのうち航空運賃は約60％を占めている。TSTツーリストの多くの国内ツアー路線も、航空運賃の変動により価格表の調整を余儀なくされており、最大40％値上がりした路線もある。
「毎年のように年間最大の観光シーズンに向けて熱心に準備するどころか、今年の夏のピークは未だに不透明で、航空会社の最終決定を待っている状態です。価格が高すぎると、ハノイの人々はフーコック、ニャチャン、ダラットへのフライトを諦め、車でクアンニン、ハイフォン、あるいは北東部や北西部、つまり海や山のある場所へ出かけます。しかし、ビーチで遊びながらフーコックでリラックスしたいという人々のニーズは満たされていないのは明らかです。あるいは、海外旅行に切り替えたとしても、旅行会社は「死」には至らず、顧客、ツアー、そして収益は依然として残ります。最終的に失うのは顧客、旅行先、そしてベトナム国内の観光です」とマン氏は分析した。
ベト・ツーリズム・メディア株式会社の副社長ファム・フォン・アイン氏は、別の視点から、航空会社があまりにも高い料金を設定すると、人々は他の航空会社に乗り換えたり、旅行をしなくなったりするため、航空券の値下げを余儀なくされると分析しています。これは、近年の観光シーズン、特に4月30日から5月1日のホリデーシーズンで実際に発生しています。ホリデーシーズンの1～2か月前は航空券の価格は高騰しますが、「Gアワー」前の需要を刺激するために、直前に突然「反転」します。
上記の現実は、観光客の旅行習慣を変えつつあります。顧客は出発当日までチケットの購入を待つという心理を持つようになり、そうなると旅行会社が積極的にサービスを提供することは非常に困難になります。ツアーに参加せず個人旅行をする観光客であっても、彼らは非常に受動的です。航空券を期日前に予約すれば安く購入することは可能ですが、そうするとホテルの料金が上昇したり、希望する部屋がなくなったりするでしょう。
「しかも、航空料金はツアー代金の約4割を占めています。ツアー代金が高ければ、お客様は購入を先延ばしにしたり、海外旅行に変更したりしてしまいます。そうなると、旅行会社も予約済みのチケットを航空会社やホテルに返品せざるを得なくなり、赤字でチケットを販売するという悪循環が続き、ツアーが売れるかどうかも分かりません」とフォン・アンさんは懸念する。
飛行機は金持ちのためのものなのか？
旅行会社が航空業界の動向を一刻も早く注視する中、Vietravel Airlinesの代表は、この提案は8年前に発表された上限価格枠と比べて投入コストが大きく変動している業界の実情に即した提案の一つだとみている。
Vietravel Airlinesの近年の実績をみると、同社が運航するフライトの平均航空券価格は、2015年以降に発行された通達17号に基づく最高価格枠を常に下回っている。同部門の代表者は「2023年夏のピーク期の早い段階で、Vietravel Airlinesは、ホーチミン市やハノイとフーコック、クイニョン、ダナンなど主要観光都市を結ぶ航空運賃が、昨年の同時期と比べて18%以上も下落したことを記録した」と述べ、一部の部門が発表した夏季航空運賃の高騰に関する情報は実際の市場状況に近くなく、2015年以降に発行された通達17号に基づくフライトネットワーク全体の概観を反映していないと断言した。
「上限価格の枠組みを引き上げることで、航空会社は航空券価格の運用マージンを拡大することができ、これまで通り変動する投入コストに対応しながら競争力のある航空券価格の確保とのバランスを柔軟に取る上で、より積極的になれるようになる」とヴィエトラベル航空の代表者は述べた。
タン・ニエン氏の質問に対し、Vietravel社のグエン・クオック・キ取締役会長は、社会における旅行・交通システムを様々なレベルに再分類し、計算する必要があると述べた。具体的には、航空輸送は本質的に高コストで安全性の高い輸送手段である。飛行機の投資コストは最大1億ドルにもなり、さらに運用コスト、安全レベル、燃料費が30％から50％に上昇している。そのため、この種の輸送手段の価格を受け入れられるターゲット顧客を階層化する必要がある。高価格を受け入れられない顧客は、電車、あるいはさらに安い車に乗り換えるだろう。これは、各セグメントの企業が市場メカニズムに従って事業を展開し、競争できるようにし、輸送手段間の衝突を起こさないようにする上で有意義である。
「経済難のため、企業はコストを最大限に削減し、あらゆるコストを最低水準にまで引き締め、鉄道の乗客が飛行機に『乗れる』よう、格安航空券を提供しなければなりません。これはまた、格安航空会社が鉄道を『清算』するための手段でもあり、特に300～400km程度の短距離路線では顕著です。このままでは、航空会社も鉄道も生き残れないでしょう」とキ氏は述べた。
Ky氏によると、航空輸送の需要は季節やイベントによって変動することが多いという。例えば、旧正月期間中はホーチミン発ハノイ行きの便は満席になるものの、復路便はほぼ空席で、搭乗率は20～30%程度にとどまることもある。このような時期になると、航空会社は往復の費用を合計し、それを割り引いて適切な航空券価格を設定する必要がある。そのため、ピークシーズンの航空運賃は値上げせざるを得ず、値下げはできない。また、観光客がかなり前から旅行の計画を立てる国では、早めに旅行の申し込みをすることで、より安い航空券を購入できる。前日まで航空券の購入を待っていて、他の乗客がその時期に殺到すると、高額な航空券を受け入れざるを得なくなる。
飛行機で旅行するなら、早めに計画を立て、高い料金を受け入れましょう。よりリーズナブルな料金で休日を旅行したいなら、電車か車を利用しましょう。階層構造がなければ、交通費は高額になり、観光インフラに過負荷をかけ、質の低下を招きます。
グエン・クオック・キ氏
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