韓国では、医学部が独自の入学定員を設定することが認められている。

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韓国の韓悳洙首相は、来年から医学部が独自の入学定員を設定することを認めると述べ、この動きにより医療の逼迫が解消されるだろうとの期待が高まっている。

この情報は、長期にわたるストライキを終結させるための政府会議の後、4月19日に発表された。政府はこれを受け、2025年から32の大学に対し、入学定員を毎年50%から100%の範囲で柔軟に増やすことを許可した。これは、研修施設の確保を懸念して、来年入学定員を50%削減するという6つの国立医学部の提案に当局が同意したことを意味する。政府は以前、2025年に医学部の入学定員を2,000人増加させ、2023年には医師数を1万人増やす計画だった。

ハン氏は、今回の決定は医学界における合意形成が不十分な状況下で妥協点を見出すための動きになる可能性があると見ている。「学部長らの提言を積極的に受け入れることで、医学生の保護、教育の正常化、そして紛争解決の機会を創出したいと考えています」とハン氏は述べた。

ハン氏は、今回の決定は全国で手術や治療が相次いで中止されたことを受けて、膠着状態を打破することが目的であると強調した。また、韓国は医療格差によって引き起こされた損害を無視することはできないと述べた。

2月20日以降、重症患者のケアと治療の中核を担う研修医9,000人以上が、医学部定員増の政策に抗議して病院を去った。これにより、韓国は深刻な医療危機の瀬戸際に立たされた。この危機は研修医部門にも波及し、多くの医学生や医学部教授が研修医を支援するために職を辞した。一方、政府はこれらの医師約5,000人の医師免許の取り消しを開始し、刑事訴追も検討している。

3月26日、韓国ソウルの高麗大学で開かれた会議で、医学教授たちが辞職届を提出するために列をなしている。写真：AP — 3月26日、韓国ソウルの高麗大学で開かれた会議で、医学教授たちが辞表を提出するために列をなしている。写真： AP

ストライキ参加者たちは、2025年から医学生を2,000人増やすという政府の医学教育改革計画に抗議している。彼らは、医学生数の増加計画は医療サービスの質に影響を与え、患者の医療費負担の増加につながると主張している。政府は学生数を増やすのではなく、現職の医療従事者の収入と労働条件の改善に取り組むべきだ。

一方、政府は人口の高齢化に対処し、小児科、救急医療、外科などの重要な分野の医療力を強化するために、定員を増やすことが必要だと考えている。

2035年までに、韓国の人口の約30%が65歳以上になると予想されています。国民健康保険公団によると、高齢者の入院ニーズは30代、40代の11倍に上ります。医師全体の20%が70歳以上であることから、韓国は深刻な医療従事者不足に陥る可能性は低いでしょう。複数の調査機関は、2035年までに少なくとも1万人の医師が不足すると予測しています。

トゥック・リン氏（聯合ニュースによる）

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