8月18日、 ハノイ動物園で鎖につながれ、長い間「悲惨な生活」を送っていた2頭の象が、ついに檻の中を自由に歩き回れるようになりました。アニマルズ・アジアの意見と世論の声が、2頭の象の「鎖を解き放ち」、自然への回帰を後押ししました。
ハノイ動物園ワンメンバー株式会社(Thu Le Park)のLe Si Dung社長は、象の檻の壊れた柵を交換した後、昨日(8月17日)から2頭の象、BanangとThaiの足鎖が外されたと語った。
「壊れた古い電気柵の代わりに、新しい電気柵を購入しました。以前は柵が壊れていたため、動物園はゾウと飼育員の安全を確保するために、一時的にゾウの脚に鎖を繋いでいました。原理的には、電気柵はゾウの感覚を麻痺させ、柵に近づかないようにするものです」とドゥン氏は述べた。
ハノイ動物園の責任者は、鎖を解かれて約2日後、動物園の2頭のゾウが観察の結果、この動物園の生活空間に慣れていたため、非常に早く適応したと明らかにした。柵に近づき、隣同士で立っていても、衝突したり攻撃したりすることはなかった。
これまでは、2頭の象が3〜5メートルの長さの鎖で足につながれ、一定の区域内でのみ移動が許されていた。
ゾウの脚には、長い間鎖につながれていたため、多くの跡が残っています。動物園は新しい電気柵装置を購入し、現在試験運用中です。装置がうまく機能すれば、2頭のゾウは鎖から完全に解放される可能性があります。
象飼育エリアの電気柵は高さ2メートルのワイヤーが4本あり、総延長は180メートルです。アニマルズ・アジアのスタッフ、ボランティア、動物園スタッフによって設置され、象と来園者の安全を確保するとともに、象が半野生エリアで自由に移動できるようにしています。
今朝、2頭のゾウが「解放」されたというニュースを聞いて、多くの観光客が動物園を訪れました。動物園側がゾウたちの声に耳を傾け、より良い生活環境を整えてくれたことに、多くの人が喜びました。
象使いらによると、鎖が外された後、2頭の象はより活発になり、足を掻いたり、象使いや観光客をからかったりするなど、自然な行動を見せるようになったという。
象使いは、普段は平静な象たちが突然攻撃的な行動をとるのを何度も目撃したと話した。そのため、鎖を外した後、象使いたちは24時間体制で囲いの中で象たちの世話をし、2頭の象が衝突しないように見守った。
トラン・ヒエンさん(ハノイ市バディン区)は、動物園に戻ってから20年が経っていたので、2頭の象が足に鎖でつながれ、自由に動けないのを見たとき、心が張り裂ける思いをせずにはいられなかったと話しました。
「うちの子たちは動物が大好きなので、象たちが鎖につながれているのを見て、何と言っていいか分からなかったんです。でも、幸いなことに動物園のリーダーたちは世論に耳を傾け、2頭の象の鎖を解き、もっと自由にしてあげました」とヒエンさんは語った。
多くの観光客が、象たちが鎖から解き放たれ、囲いの中を自由に歩き回る瞬間を写真に収めようとしました。象は動物園のような場所に放置するのではなく、自然保護区に連れて行くべきだという意見は、今でも多く残っています。
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