英国のベトナム文化会館：海外在住ベトナム人とそのルーツをつなぐ

「サイゴン・ロータス：ベトナム・イギリス文化の家」は、古代イギリス建築とベトナムの装飾様式が独自に融合しており、ベトナム人訪問者全員に親しみを感じさせます。

**海外からの観光客は、ベトナム文化が染み込んだレストランの空間を楽しんでいます。（出典：VNA）**

マンチェスターのミドルトンにある築117年の歴史的建造物に位置し、国の重要文化財に指定されているこの建物は、著名な建築家エドガー・ウッドによって設計されました。「サイゴン・ロータス：ベトナム・イギリス文化の家」は、外観は古代イギリス建築、内部はベトナム文化の装飾が独自に融合しており、ベトナム人観光客全員に親しみを感じさせます。

サイゴン・ロータスのオーナー兼創設者であるファム・ティ・タン・ニュン氏は、マンチェスターのアンコートにサイゴン・ロータスの最初の支店が設立されてからちょうど10年後（2014年）となる2024年10月に、新たな使命とビジョンを掲げてセンターが正式にオープンしたと語った。その使命とビジョンは、マンチェスターにおけるベトナムとイギリスの文化拠点となり、海外在住のベトナム人コミュニティとその国のルーツを結びつける場所となり、世界の友人たちにベトナム文化を促進する場所となることだ。

サイゴンロータスは、元々はベトナム料理レストランだった場所を、シンプルなデザインでコミュニティカルチャーセンターに改装しました。ベトナムの円錐形の帽子に描かれたホイアンの旧市街、ハノイの旧市街、ベンタイン市場、フエのトランティエン橋などの手描きの風景画、ベトナムの地図の形をした籐で作られた壁の装飾、ホイアンのランタン、竹と籐の装飾、ホイアンの旧市街のチェックインコーナー、ベトナムの伝統的な模様が彫られた木製のテーブルと椅子など、ベトナムの伝統文化が染み込んだ空間です。意義深い文化空間を創り出すサイゴンロータスは、マンチェスターのベトナム人コミュニティの集いの場であるだけでなく、イギリスの友人やマンチェスター市への海外からの訪問者の深い関心を集めています。

サイゴンロータスを設立するというアイデアは、故郷と文化に対する深い愛と、新しい土地でそれを保存し次の世代に伝えたいという願望を持って、イギリスで長年学び、働いた後に生まれました。

「地球市民」として、2006年10月にニューヨーク（米国）で国連が主催した世界青年リーダーシップサミットでベトナムの若者を代表し、「持続可能な開発目標のスポークスマン」の使命を担い、20年以上英国で学び、生活し、働いてきたニュン氏は、文化、伝統、家族を通じて世代をベトナムの国民的ルーツと結びつけることの意味と必要性を明確に理解しています。

これは、コミュニティのために歩み始めた当初から彼女を支えてきた親友、トゥオン・グエン・ソベイへの追悼でもあります。ベトナム乳がんネットワークの創設者であるトゥオン・グエン・ソベイは、2015年に乳がんのため亡くなりました。

最近のハイライトは、ベトナム人がん患者のための募金コンサート「オープンマイク・チャリティ・イベント」でした。このコンサートには、ロッチデール元市長のアラン・ゴドソブ卿や英国政党の代表者6名を含む30名を超える海外からのゲストが集まりました。こうした政治家の出席は、サイゴン・ロータスの地域貢献に対する地元政府の強い評価と支援の証です。

さらに、サイゴンロータスは、10 月 4 日の中秋節などの地域のイベントで提供される伝統的な料理や有名な屋台の食べ物を通じて、ベトナムの豊かで洗練されたユニークな料理も紹介しています。

センターの伝統的なランタン作りのワークショップ、春巻きの包みコンテスト、バインチュン（四角いもち米の餅）の包みコンテストも、ベトナムのイメージと伝統的な文化的価値を国際的な友人に広めることに貢献しています。

ニュンさんによると、ベトナムの手工芸品をマンチェスターに持ち込むため、10年前、ベトナムからハノイ北部のでこぼこ道の多い村まで数千キロを旅したという。そこでは熟練の職人たちが今も伝統工芸を守っている。

そこで彼女は、独特な竹や籐の製品を作り出す精巧な職人技で国内外で高く評価されている、90歳を超える才能ある職人に出会った。

彼はその才能ある手で、竹かご、籐の箱、手編みの籐と竹の製品を丹念に作り上げました。

10年間の慎重な保存と保護を経て、2025年4月3日、才能豊かなベトナムの老職人による意義深い文化製品がサイゴン・ロータスで正式に厳粛に展示されました。

作品を引き渡す瞬間、輝く瞳と優しい笑顔の職人は、願いを語りました。「私が亡くなった後も、これらの手工芸品が若い世代や世界中の友人をベトナムの伝統の美しさと誇りに結びつけ続けてくれることを願っています。」

その夢は今日、サイゴンロータスで実現しました。ここでは、手作りの製品がベトナムの人々の誇りであるだけでなく、世界中の友人からも高く評価され、尊敬されています。

サイゴン・ロータスでは、文化を広めるという使命に加え、ニュンさんは若い世代にライフスキル、成長志向、心の知能指数（EQ）、そして会話力を身につけさせることにも力を入れています。「彼らが自分自身を信じ、自信と思いやりのあるグローバル市民になれるよう、サポートしていきたいです」とニュンさんは語りました。

ニュン氏とその同僚が共同で立ち上げ、サイゴン・ロータスが支援する「Reading With Me（一緒に読書しよう）」イニシアチブは、子どもたちが幼い頃から読書の習慣を身につけ、批判的思考力、共感力、そして優れた言語能力を育むことを奨励しています。同時に、子どもたちは成長志向を身につけ、デジタル世界からの目に見えないプレッシャーに直面した際に、より強い回復力を持つようになります。

サイゴン・ロータスのコミュニティにおける国際英語スピーチコンテスト、討論会、若手人材賞、親切な模範となる人物を表彰する活動などを通じて、ベトナム、イギリス、ヨーロッパ、アメリカの何百人もの子供や若者が親切な心構えを身につけ、感謝の気持ち、自信、勇気を持って生き、リーダーシップスキルを身につけることができました。

サイゴンロータスは、文化遺産を保存する場所であるだけでなく、若い世代を育成し、訓練するセンターでもあります。

当センターは、ミドルトンとマンチェスターの若者に、顧客コミュニケーション、バーテンダースキル、ベトナム料理のトレーニングの分野で奨学金と有給インターンシップの機会を提供しているほか、サイゴン・ロータスで子供たちが毎日より健康で幸せに暮らせるよう、ライフスキルやリーダーシップのコースも提供し、ライフスキル、創造的思考、適応力を養えるよう支援しています。

定期的なボランティアプロジェクトは、優しさとコミュニティ精神に満ちた雰囲気を作り出すだけでなく、参加者自身にも貴重な教訓を提供します。

「サイゴン・ロータスは感謝、寛大さ、そして愛の故郷です」とニュンさんは語りました。「あらゆるイベント、あらゆるプロジェクトは、私たちが互いに繋がり、分かち合い、支え合う機会です。それがサイゴン・ロータスの鼓動であり、私が最も大切にしている精神です。」