ノバク・ジョコビッチは地元選手に敗れ、19連勝の記録が途絶えた。

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地元の観客の力強い声援を受け、ヤニック・シナーはノバク・ジョコビッチを7-5、6-7(5)、7-6(2)で劇的に破り、ATPファイナルズ2023の準決勝への切符を手にした。

2023年ATPファイナルズ・グループステージの試合後のヤニック・シナー（右）とノバク・ジョコビッチ。（出典：AP通信）

シナーは、ジョコビッチとの劇的な試合を制し、2023年ATPファイナルズでブルーグループのトップに躍り出た。セルビア出身のシナーは好調なプレーを見せ、20本のエースを放ち、ファーストサーブポイントの81%（63本中51本）を獲得、46本のウィナーを創出し、アンフォーストエラーを14本犯した。

シナーの成績はジョコビッチよりわずかに悪く、イタリア人のシナーはエース15本、ファーストサーブポイント獲得率79%（71/56）、ウィナー37本、アンフォーストエラー11本となっている。

しかし、シナーは1ゲームしか落とさずに相手の2ゲームをブレークし、最終セットでは見事なタイブレークを制して3時間10分を戦い抜き、勝利を収めた。この敗戦により、ジョコビッチの19連勝はストップした。

シナー選手はジョコビッチ戦での自身のパフォーマンスについて、「プロセスの一部です。試合のいくつかの場面では、少し自信が持てるようになりました。特に第3セットなど、重要な場面では本当に勇敢で賢くプレーできたと思います」と語った。

二人ともサーブが良かったのでラリーポイントは少なかったですが、ラリーポイントになった時は二人とも本当に素晴らしいプレーをしました。本当に最高の試合でした。」

両選手は試合序盤から印象的なスタートを切り、両者ともサービスゲームで最初の3ゲームを連取した。第6ゲームでは、シナーがブレークポイントをセーブ。続くゲームでは、今度はジョコビッチがブレークポイントをセーブした。しかし、第11ゲームでシナーがブレークポイントをものにし、7-5で勝利を収めた。

サービスゲームでは選手のミスはほとんどなく、第2セットの12ゲームではブレークポイントすらありませんでした。タイブレークでは、両チームともポイントを守りきれず、ジョコビッチは3回、シナーは4回、それぞれミニブレークを失い、ジョコビッチが7-5で勝利しました。

最終セットでは、シナーが第6ゲームでブレークを果たし4-2とリードしたが、ジョコビッチは第7ゲームでブレークを奪い、すぐに3-4とリードを縮めた。両者はミスを繰り返さず、残りのサービスゲームをうまくコントロールし、再びタイブレークに持ち込んだ。

ジョコビッチのサーブディフェンスをうまくこなしたのはシナーのみだった。一方、ジョコビッチは決定的なセットではあまり安定しない。シナーは3度のミニブレークを奪い、1度しか失わず、7-2で勝利し、試合を締めくくった。

ジョコビッチ選手はシナー選手の勝利について、「主な違いは、重要なポイントで彼がより努力し、より勇敢だったことだと思う」と語った。

「彼は勝利に値しました。なぜなら、重要な場面で私は十分に積極的ではなく、決断力も足りなかったからです。彼にスコアをコントロールする機会を与えてしまいました。第3セットの第11ゲーム、スコアは15-30。シナー選手がセカンドサーブを打った時、私は長いラリーに出てポイントを獲得するべきでしたが、それができず、シナー選手がポイントを獲得しました。」

シナー選手を祝福したい。素晴らしい試合をしてくれた。ネット際にそう言ったよ。最も重要な場面で彼はベストを尽くし、勝利にふさわしいプレーを見せたと思う。

一方、シナー選手はジョコビッチ選手との5度の対戦で初めて勝利したことについて、「この勝利は私にとって大きな意味を持っています。グランドスラムで24回優勝している世界ランキング1位の選手に勝てたことは、もちろんキャリア最高の結果です。戦略的な試合だったと感じ、勝利できたのでとても嬉しいです」と語った。

ジョコビッチは2023年ATPファイナルズ準決勝進出の可能性をまだ残している。グループステージの最終戦では、背中の怪我で棄権したステファノス・チチパスの代役として出場するポーランド人選手、フベルト・フルカチュと対戦する。シナーは最終戦でホルガー・ルネと対戦し、3連覇を目指す。

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