オーストラリアのロハン・ボパンナ選手は、1月27日にマシュー・エブデン選手とペアを組み、シモーネ・ボレッリ選手とアンドレア・ヴァヴァソーリ選手を7-6、7-5で破り、グランドスラム男子ダブルスで優勝した最年長選手となった。
ボパンナとエブデンは1月27日の全豪オープン決勝で最初のポイントを80%獲得し、一度もサービスを失うことなく勝利を収めた。彼らは大会で7回行われたタイブレークすべてに勝利し、来週には男子ダブルスの世界ランキング1位に躍り出る。
全豪オープン男子ダブルス優勝トロフィーを手にするボパンナ(左)とエブデン。写真: ATP
ボパンナは43歳で、グランドスラム男子ダブルスで初のタイトルを獲得した。インド出身のボパンナは、2010年と2023年に全米オープンで決勝に進出したが、いずれも敗退している。ボパンナは、男子ダブルスで世界ランキング1位を獲得する最年長選手となる。
「人生最高の瞬間です」と、ロッド・レーバー・アリーナで優勝を果たしたボパンナは語った。「何度も引退しようかと思ったけれど、諦めずにこのスポーツを楽しもうと自分に言い聞かせました。」
ボパンナは男子ダブルスで優勝するまでにグランドスラム61回出場し、記録を樹立した。「彼にとって年齢は数字にすらなりません」とエブデンはパートナーについて語った。「彼は心が若く、闘志とチャンピオン精神にあふれています。彼は一年を通して私に容赦なく接してくれました。」
43歳になったボパンナは、キャリア最高のプレーをしていると信じている。身長190cmのボパンナは、男子ダブルスで最高のサーブとネットスキルを誇ります。ボパンナはまた、コート上での強さ、柔軟性、そして集中力を維持する秘訣はヨガだと明かした。
ボパンナ以前、インドのテニス界にはリアンダー・パエスとマヘシュ・ブパティという二人の男子ダブルスチャンピオンがいました。パエスはグランドスラムで8回優勝し、ブパティは4回優勝しました。
ヴィ・アン
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