不可能ミッションから傑作へ

ベトナムで初めて石材を使って像を建てること、かつてエジプトのピラミッドの驚異を生み出した石の組み立て方法など、これらは、タイニン省バデン山の頂上にある弥勒菩薩像と呼ばれる奇跡を生み出した多くの「秘密」の物語の一部です。

八塘山の弥勒菩薩像：不可能と思われた偉業から傑作へ

一見「不可能」と思われるミッションに300日

タイニン省の雨季は、サングループのタイニン省プロジェクト管理委員会の責任者であり、弥勒菩薩像の建設チームを率いるトラン・ドゥック・ホア氏にとって、終わりがないように感じられた。60度の斜面で常に土砂崩れの恐怖にさらされ、バデン山の頂上で5,000トンを超える砂岩を傑作に変えるという難題を抱えているからだ。

2023年7月から8月にかけて、タイニン省は大雨に見舞われ、弥勒菩薩像は徐々に姿を現しつつありました。バデン山の山頂は、雲冠、虹雲、鳳凰雲、雲海といった珍しい雲の現象を目当てに訪れる観光客で賑わっていました。

八塘山の弥勒菩薩像：不可能と思われた偉業から傑作へ

バデン山の頂上は雲に覆われている。写真：グエン・ミン・トゥ

「雲が多いほど、その幻想的な雰囲気は増し、私たちの不安は大きくなっていきました」とチャン・ドゥック・ホアは回想する。最も美しい曇りの日は、雷雨や突風が吹き荒れる雨の日でもあった。寒く、湿っぽく、霧が立ち込め、土砂崩れが起こりやすく、風が崖に吹き付けた。過酷な天候と地形は建設の安全条件を満たしていなかっただけでなく、像の製作には綿密な計算と極限の精度が求められた。わずか1センチの誤差がすべての努力を「押し流し」、既存の構造物の土砂崩れを引き起こす可能性もあった。

建設部隊の試算によると、標高900メートルを超える山頂に建つ世界級の仏教遺跡の完成には少なくとも2年かかり、そのうち石の彫刻と仕上げ作業だけで400日かかる。しかし、この遺跡はわずか9ヶ月という驚異的なスピードで完成させる必要がある。2024年の新年初日、訪れる人々が聖なる巴巴山の山頂を訪れ、未来、喜び、幸福を象徴する弥勒菩薩を拝むことができるように。

八塘山の弥勒菩薩像：不可能と思われた偉業から傑作へ

厳しい天候の中、バデン山の頂上で弥勒菩薩像が建立されている。写真：サンワールド・バデン山

「建設現場には600～700人を動員し、スケジュールを守るためにすべての工程を同時に進めなければならなかった時期もありました。また、スケジュールを守るために24時間体制で残業も続けました」とトラン・ドゥック・ホア氏は語った。

2022年半ば、それぞれが独自の大きさと形状を持つ6,688個の砂岩で作られた弥勒菩薩像の監修と建造の任務を受託した時、タイニン省サングループ・プロジェクト管理委員会のスタッフにとって、すべてが想像を絶するものでした。このプロジェクトはバデン山脈の険しい地形の頂上に位置し、水流が地形を流れ、地質学的に分断や変化を生み出しています。「地質地形を調査した時、5,000トンを超える巨大な像を、孤石の多い困難な地形にどうやって造るのか想像もつきませんでした。そして、この問題を解決するための時間はわずか300日にも満たないほどでした。それはほとんど…不可能に近い課題でした」と、チャン・ドゥック・ホア氏は当初、このプロジェクトに懐疑的だったことを振り返りました。

選択された杭オプション、100トンを超える杭打ち機の使用、段階的な構造対策の適用、機械設備を風の方向に移動して安全を確保...複雑な基礎、梁、ブレース構造の配置の問題は、創造性と独創性を必要とする多くのソリューションによって1つずつ解決され、不可能と思われたことを可能にしました。

古代エジプトから南の屋根まで

世界にはコンクリートで鋳造されたもの、岩に彫られたもの、純金で鋳造されたものなど多くの彫像がありますが、何千もの異なるサイズの砂岩の破片で作られた巨大な彫像はベトナムで初めてであり、世界でも非常に珍しいものです。

これは、古代エジプト人が石灰岩と花崗岩のブロックをほぼ完璧な幾何学的対称性で積み重ねてピラミッドを建造した方法を彷彿とさせます。そして、彼らが何百万トンもの石材をどのようにして運び、この驚異的な建造物を建設したのかは、今日に至るまで謎のままです。弥勒菩薩像の場合、6,688個の砂岩のブロックを1センチメートル単位の精度でピラミッド状に組み立てることは、それほど難しい作業ではありません。

八塘山の弥勒菩薩像：不可能と思われた偉業から傑作へ

6,688番の石は、喜びにあふれながら接合された。写真：サンワールド・バデン山

設計と施工を直接調整するプロジェクト設計調整部門責任者のグエン・ナット・ティ氏は、石材ごとに設置方法が異なり、ピラミッド状に積み上げる方法もその一つだと説明した。1.2トンから1.5トンの重さの石材を運搬・設置するために、3基のタワーと5台のロボットが使用された。石材には層ごとに番号が付けられており、施工工程で正しい位置に配置されていることが確認された。

ティ氏によれば、石細工の最も複雑な部分は、像の鼻、唇、両手などの位置にあるため、技術者は石を逆さまに吊るすという極めて複雑な方法を使わなければならなかったという。

「石を逆さまに吊るす方法は様々ですが、弥勒菩薩像では見たことがありません。石一つ一つが1トンにもなるだけでなく、弥勒菩薩像の魂、平安で喜びに満ちた精神を確かなものにするためには、絶対的な精度が求められるからです。一つ一つの石を逆さまに吊るすという難しい作業のため、完成までに3～4日かかることもあります」とティ氏は語った。

八塘山の弥勒菩薩像：不可能と思われた偉業から傑作へ