ベトナム代表がAFFカップ決勝に進出：全力でタイ代表を撃破

キム・サンシクコーチのオールインギャンブル

「AFFカップ2024の優勝にキャリアのすべてを賭けます」と、キム・サンシク監督はベトナム代表が決勝に進出した後、宣言した。大会開幕前、1976年生まれのキム・サンシク監督はアジアトゥデイ（韓国）のインタビューに応じ、前任のパク・ハンソ監督がベトナムで成し遂げた成功の足跡を継ぎたいという強い思いを強調した。

Tuyển Việt Nam vào chung kết AFF Cup: Chơi tất tay, lật đổ tuyển Thái Lan - 1 — キム・サンシク監督は、ベトナムチームがAFFカップ2024で優勝できるよう、自身のキャリアを賭けている（写真：ミン・クアン）。

キム・サンシクはまさにプロフェッショナルと言えるでしょう。彼はベトナム国歌の歌詞を韓国語に書き写し、高音と低音をマークして歌の意味を暗記し、理解しようと努めたと明かしました。また、選手たちと徐々にコミュニケーションを取れるよう、ベトナム語の習得にも努めました。

こうした細部にまでキム・サンシク監督の人柄が表れています。彼は細心の注意を払い、プロフェッショナルな人物であり、どんな小さなチャンスも大切にします。キム監督はベトナム代表の指揮を単なる仕事と捉えるのではなく、ベトナム文化を深く理解し、選手一人ひとりの考えを理解し、ベトナムの人々のサッカーへの揺るぎない愛情に身を委ねたいと考えています。

これは、パク・ハンソ監督が2017年に初めてベトナム代表に就任した際に、瓦礫の中からチームを立て直し始めた方法に似ている。キム・サンシク監督の仕事は、成功へのプレッシャーが非常に大きいため、はるかに困難だ。

帝国を築くには、発展の勢いを生み出すための最初の後押しが必要です。パク・ハンソ監督は、常州でベトナムU-23代表（2018年AFC U-23選手権準優勝）を率いてその後押しを開始しました。そして今、キム・サンシク監督は、ベトナム代表が2024年AFFカップ決勝に進出した際に、同様の機会を得ています。

前任のパク・サンシク監督と比べると、キム・サンシク監督は経験が浅く、監督としてのキャリアもわずかだ。パク監督は熱意と情熱に溢れ、キム監督は物静かで控えめだ。しかし、二人に共通するのはプロ意識の高さだ。小さなことから着実に歩みを進めていくことで、ベトナムサッカーは飛躍の勢いを生み出すことができるのだ。

キム・サンシク監督は6ヶ月の指導を経て、3-4-2-1や3-5-2といった独自の新しいフォーメーションを徐々に構築していった。韓国人監督が考案したボールコントロールスタイルは、ベトナムチームにも徐々に浸透していった。特に、グエン・スアン・ソンの登場は、各ポジションを結びつける接着剤のような存在となり、チームを一つにまとめ上げた。

Tuyển Việt Nam vào chung kết AFF Cup: Chơi tất tay, lật đổ tuyển Thái Lan - 2 — ベトナムチームのプレースタイルはキム・サンシク監督の下で徐々に形作られていった（写真：ミン・クアン）。

だからこそ、キム・サンシク監督がAFFカップ2024という重要な大会で成功を収めれば、ベトナムサッカーは（徐々に基盤が築かれれば）大きく飛躍できると人々は信じている。パク・ハンソ監督の袂を分かち合って以来、ベトナム代表は危機の闇に陥っている。ミーディンスタジアムで行われた2026年ワールドカップ予選2回戦でインドネシアに0-3で敗れたことで、多くのベトナム選手の意志は砕け散った。

しかし、AFFカップ2024決勝への道のりで、ファンは選手たちの心に燃え盛る炎を目の当たりにしてきた。ベトチ（フートー）の満員のスタンドは、ベトナムサッカーへの信頼が戻ってきたことの証だ。もちろん、タイとの最も重要な一戦（2025年1月2日と5日）でその炎が消え去るのを誰も望んでいない。

グエン・スアン・ソンの発射台

スアン・ソンは短期間で、ベトナムと東南アジアのメディアに過剰なまでに報道を集中させました。スアン・ソンが火に油を注ぎ、ベトナム代表のイメージを一変させたと言っても過言ではありません。スアン・ソンが登場する前は、グループステージの3試合は非常に退屈な試合でした。しかし今、「黄金の龍」ははるかに優れた選手へと成長しました。

スアン・ソンは、ベトナムチームの一見バラバラに見える部分を一つにまとめるだけでなく、彼の輝きはチーム全体の飛躍を促す大きな原動力にもなっている。ホアン・ドゥックとティエン・リンは、ブラジル人ストライカーの登場以降、共にプレーの質が大幅に向上している。このチームでは、誰も取り残されたくないと思っている。

Tuyển Việt Nam vào chung kết AFF Cup: Chơi tất tay, lật đổ tuyển Thái Lan - 3 — シンガポールの選手2人がシュアン・ソンをプレッシャーをかけている（スクリーンショット）。

スアン・ソンは東南アジアサッカーのレベルとは全く異なる次元にいると言わざるを得ません。シンガポールの選手2人がこのストライカーを「挟み込んだ」にもかかわらず、それを見抜く術を知らない様子を見れば一目瞭然です。あるいは、準決勝第1戦でナムディンクラブのストライカーがシンガポールのクロスバーに叩きつける伝説的なオーバーヘッドキックを披露したことからも、このストライカーの恐ろしさが分かります。

シュアン・ソンは、自立してプレーできるだけでなく、チームメイトとの連携も非常に優れたタイプの選手です。わずかなチャンスさえあれば、このストライカーは相手を圧倒することができます。

東南アジアの世論は、スアン・ソンを賞賛の眼差しで見つめている。インドネシアのファンは、ラファエル・ストライクとジャスティン・フブナーをスアン・ソンと交換する用意があると明言している。タイのファンは、このような恐るべきストライカーを所有したいと願っている。

ベトナム代表のイメージを心に刻むことで、スアン・ソンはさらに危険な存在となる。他の100%帰化選手とは異なり、スアン・ソンは奇妙な「西洋人」ではなく、真の「ベトナム人」になろうとしている。

Tuyển Việt Nam vào chung kết AFF Cup: Chơi tất tay, lật đổ tuyển Thái Lan - 4 — スアン・ソン選手のシャツは対戦相手に引きずり下ろされ、ずたずたに引き裂かれた（写真：マイン・クアン）。

ゴールを決めた際にベトナム代表のロゴにキスをするソンの姿、破れたユニフォームで戦う覚悟を固める姿（その後、チームメイトから交代を促された）、そしてスタンドに向かって胸を張るストライカーの姿… スアン・ソンがまだ見知らぬ人だとは誰も思わないだろう。ベトナム代表の赤いユニフォーム、そしてベトナムという国への愛こそが、ソンが試合で常に100%以上の力を発揮する大きな原動力となっているのだ。

ベトナム対タイ：東南アジアサッカーの夢の戦い

インドネシアが帰化選手を擁するチームで長年にわたり力をつけてきた後も、ベトナムとタイの両チームによる名勝負は、東南アジアサッカーの「スーパークラシック」として、激しいライバル関係を背景に依然として高い評価を受けてきました。AFFカップ2024に限っても、この2チームは決勝戦への出場権に最もふさわしいと言えるでしょう。

ベトナムとタイは、両チームとも5勝6敗と好成績を収め、得点数も最多です。AFFカップ2024の準決勝では、両チームとも感情のジェットコースターのような展開となりましたが、決定的な瞬間に実力を発揮しました。

Tuyển Việt Nam vào chung kết AFF Cup: Chơi tất tay, lật đổ tuyển Thái Lan - 5 — ベトナムチームにとってタイと対戦するには良いタイミングだ（写真：ミン・クアン）。

タイはAFFカップ2024に最強のチームを持って来ないだろうと多くの人が考えている。それは誤解だ。大会に出場できなかった「戦象」のスター選手たち、例えばティーラトン・ブンマタン（34歳）、チャナティップ・ソンクラシン（31歳）、サラチ・ヨーイエン（32歳）、ティーラシル・ダンダ（36歳）は皆、高齢でキャリアの終わりを迎えているからだ。

石井正忠監督がAFFカップ2024に招集したメンバーは、新体制で形成されたメンバー（それに若手選手数名）ばかりだ。つまり、ベトナムとタイの両チームは、この大会に向けて「資金を全て出し尽くした」と言えるだろう。まさに、最高のメンバーを招集したと言えるだろう。

近年、タイ代表は「タイ生まれ」（海外で生まれ、タイの血を引く）の選手を多く起用しています。彼らは皆ヨーロッパで育った選手で、フィジカル面でも技術面でも非常に優れた基盤を持っています。AFFカップ2024では、「戦象」と呼ばれるタイ代表には6人のタイ生まれの選手がいます。

石井正忠監督の下、タイは無謀な攻撃は行いません。むしろ、実利的なプレーを厭わず、必要な時にのみ爆発的な攻撃を仕掛けます。特にタイは、その勇気と経験の豊富さを示しました。シンガポールに2-0とリードされた場面もありましたが、そこから逆転して4-2で勝利しました。また、準決勝では、「ウォー・エレファンツ」ことタイは、フィリピンとの1stレグで1-2で敗れたものの、2ndレグで3-1と勝利しました。

タイはAFFカップ3連覇という史上初のチームになることを目指している。ベトナムも、長きにわたる失望の末、タイトル獲得に強い意欲を見せている。