ドンソン茶を復活させる

農場は解散し、茶の木は枯れてしまいました。

おそらく、ニンビン省の多くの人々、タムディエップの子供たちでさえ、特に若い人たちは、ドンソン村がかつて有名な茶の産地であったことを知らないでしょう。しかし実際には、ドンソン村は典型的な半山岳地帯で、緩やかな傾斜の丘が多く、土壌は主に赤土で、茶樹の栽培に非常に適しています。前世紀の60年代から70年代にかけて、この土地には茶樹が植えられてきました。

1972年、タムディエップ茶園が設立されました。当時の園長、グエン・ダン・ドゥン氏は次のように語っています。「タムディエップ茶園は、牛の飼育や森林の植林など、多岐にわたる事業を行っていますが、茶葉の生産と加工が主な事業です。最盛期には、茶園の茶葉栽培面積は100ヘクタールを超え、毎年数百トンの乾燥茶葉を生産・加工していました。茶畑は常に緑に覆われ、摘み取り作業員で賑わい、どこへ行ってもお茶の香りが漂っています。」

茶の品質について、ドゥン氏は次のように断言した。「茶の木は土壌に非常に敏感で、どこでも茶が育つわけではなく、どこでも良い茶が育つわけでもありません。茶の木にはそれぞれ独自の生態学的条件があり、幸いなことにドンソンの土地は自然にその条件に恵まれています。そのため、ここの茶の品質は非常に優れているのです。」しかし、その後、伝統的な考え方や生産・経営手法が市場経済に合わなくなり、その他多くの理由から、2005年に農園は解散せざるを得ませんでした」と、タムディエップ茶園の元園長は悲しそうに語った。

この地域の主要な茶葉加工・消費拠点が操業を停止したため、茶農家は製品が売れなくなり壊滅的な打撃を受けました。熟練した茶農家は小規模生産に戻り、この職業を続けようとしましたが、長くは続かなかったのです。広大な茶畑はトウモロコシ、ジャガイモ、キャッサバ、そして最近では桃の木に転用され、放棄された地域もありました。タムディエップ茶の評判は徐々に薄れていきました。

そして若者の情熱

ドンソン茶を復活させる — タムディエップ花卉・観賞用植物・農産物協同組合の理事長トン・ズイ・ヒエン氏が協同組合の新製品を紹介します。

ニンビン出身で、故郷の茶産地に深い愛着を持ち、茶文化に情熱を注ぎ、かつて有名だった茶産地を大変誇りに思うファム・ティ・ホン・クイさんとトン・ズイ・ヒエンさんは、ドンソン茶産地の活力を復活させるにはどうしたらよいか、常に頭を悩ませています。大学で農学を専攻し、茶産業への資材供給の分野で働き、国内すべての茶産地を訪れ、茶樹に対する深い知識を持っているという強みを生かし、2018年末、クイさんと夫は大胆な決断をしました。会社を辞め、茶生産施設を建設するのです。ドンソンの茶樹の現状を何日も何ヶ月も調査し学んだ後、夫婦は工場の建設に着手し、ドンソンコミューン1村にタムディエップ花卉・観賞用植物・農産物協同組合を設立しました。

クイ氏は次のように語りました。「タムディエップのお茶は品質が非常に良く、渋みも穏やかで、後味も豊かです。特にドンソンには、何十年も続く茶畑を守り続けている家族が今も存在します。適切な施肥に投資すれば、非常に価値のある茶畑になるでしょう。しかし、協同組合が活動を開始するにあたり、直面する大きな困難が二つあります。一つ目は、人々に茶樹に立ち返り、生産の意識を変えてもらうために、どのように説得するかということです。長年、人々は習慣に従って、まずいお茶を見ると肥料を与え、害虫や病気を見ると勝手な判断で農薬を散布し、記録を取ったり規則を守ったりしていませんでした。消費者の要求はますます厳しくなっていますが、食品の安全と衛生基準が保証されなければ、消費者の需要は高まりません。二つ目は、タムディエップのお茶は長い間偏見の目で見られてきました。かつては家庭規模で手作業でお茶を加工していたため、品質にばらつきがあり、厳格な管理もされていなかったため、消費者はタムディエップのお茶をあまり信頼していません。」

他に道はなく、クイさんと夫、そして同僚たちは粘り強く、広め、説得を重ね、古い生産思考から脱却し、茶葉を系統的かつ安全に作る方法へと人々を導いてきました。市場においては、原材料エリアの管理を厳格に行い、近代的な機械や技術への投資に注力し、デザインを絶えず革新し、製品タイプの多様化を図った結果、協同組合の茶製品は徐々に多くの消費者の愛と信頼を取り戻しました。現在、協同組合のアン・グエンブランドの緑茶製品は、ハノイ、タインホア、ナムディンなど多くの省市で販売されており、製造後すぐに販売されています。この施設では毎年平均約40トンの乾燥茶を生産しており、これは農家の消費量である約240トンの茶芽に相当します。

農民に喜びが戻った

私たちは、タムディエップ花卉・観賞用植物・農産物協同組合と連携して茶を栽培している家庭を訪問し、長年育ててきた伝統的な作物が復活し、人々に繁栄と豊かさをもたらしていることに、茶栽培者たちが喜びと興奮している様子を目にしました。

2ヘクタールを超える緑豊かな茶畑で、レ・ティ・ガットさん（ドンソン村第12村）は、今年最後の新芽を収穫しています。ガットさんは次のように語ります。「彼女の家族の茶畑は数十年にわたって植えられてきました。以前はこの地域に乾燥茶加工施設がなく、枝は年に一度切られて、新茶として消費するために業者に売られるだけで、収入はそれほど多くありませんでした。しかし、協同組合が茶の手入れに関する技術指導を行い、必要な資材はすべて購入されたため、彼女の家族の経済状況は大幅に改善しました。主な収穫期には、25～30日ごとに新芽を摘み、1,500万～2,000万ドンの収入を得ることができます。」

ンガット夫人と同じ喜びを分かち合い、新築の広々とした自宅で私たちを迎えてくれた、同じく12番村のド・ヴァン・フエさんは、興奮気味にこう語った。「幸運にも、2019年から協同組合の奨励のおかげで、家族はこの土地を所有することができました。技術を適用した結果、茶の木は全く異なる収穫量をもたらしてくれました。今年も、1ヘクタールの茶畑で、家族は8バッチの芽と1バッチの枝を収穫し、ピーク時の収穫量は2.5トンに達しました。合計で17トンの茶芽を協同組合に2万ドン/kgで販売し、家族は以前より何倍も高い3億5千万ドンの収入を得ました。この勢いが続けば、粘り強く続けて茶の栽培面積を拡大しない手はありません。」

ドンソン村人民委員会のファム・ディン・ク委員長は、「実際、この地域の土地は茶樹の栽培に非常に適しています。そのため、村は協同組合と住民を奨励し、支援することで、茶園の維持・拡大、そして茶を使った地域一村一品生産品の開発、そして観光や体験活動の促進に取り組んでいます」と断言しました。

今後の計画について、タムディエップ花卉・観賞用植物・農産物協同組合のトン・ズイ・ヒエン理事長は次のように述べています。「昨年は、伝統的な茶製品に加え、ティーバッグ、高品質な蓮の香りの茶、モクレン茶などの新製品を開発し、お客様から大変好評を博しました。この勢いを維持し、様々な顧客層やターゲット層のニーズに応える新製品ラインの研究開発と生産に取り組んでまいります。」

市場拡大に加え、農協は原料栽培地の拡大、技術指導の強化、新品種の導入などを通じて、茶葉の生産性向上に貢献したいと考えています。同時に、原料購入価格の引き上げにも努め、茶樹の安定供給に努めます。

記事、写真、動画：グエン・ルー

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