인구의 25%가 앓고 있는 심장 질환이 뇌졸중을 일으킬 수 있을까?

(댄 트리) - 난원공 개존증은 인구의 25%에 영향을 미치는 심장 질환입니다. 어떤 경우에는 젊은 층에서 뇌졸중을 유발하기도 합니다.

뉴질랜드 웰링턴에서 평화롭게 살고 있던 한 젊은 베트남 여성이 어느 날 갑자기 뇌졸중을 겪었습니다. 다행히 마비나 거동 장애와 같은 심각한 후유증은 겪지 않았습니다.

하지만 의사들이 가장 우려했던 것은 이 건강 사고의 원인이었습니다. 정밀 검사 결과, 특이한 점을 발견했습니다. 그녀의 심장에 난원공이 개존되어 있었던 것입니다. 이는 건강을 조용히 위협할 수 있는 선천적 결함입니다.

확진을 위해 의사들은 발살바법과 조영제를 병행한 경식도 심초음파 검사를 시행했습니다. 결과는 예상대로, 오른쪽 심장에서 왼쪽 심장으로 작은 공기 방울이 새어 나오는 것이 확인되었습니다. 이는 재발 위험을 막기 위해 타원공을 즉시 봉합해야 한다는 확실한 신호였습니다.

하지만 뉴질랜드에서 이 시술 비용은 최대 45,000 NZD, 약 7억 VND에 달해 보험 적용을 받지 못하는 베트남 여성에게는 엄청난 금액입니다.

뉴질랜드 의사의 추천 덕분에 이 젊은 여성은 더 합리적인 비용으로 수술을 받기 위해 베트남으로 돌아가기로 결정했습니다.

하노이 의과대학 병원장인 응우옌 란 히에우(Nguyen Lan Hieu) 부교수는 "하노이 의과대학 병원에서는 수술이 30분밖에 걸리지 않았습니다. 모든 것이 순조롭게 진행되었고 아무런 문제도 없었습니다. 이제 소녀는 퇴원하여 뉴질랜드로 돌아갈 준비가 되었습니다."라고 말했습니다.

타원구멍이란 무엇인가요?

응우옌 란 히에우 부교수는 매일 수많은 뇌졸중 환자를 진료하는데, 이들 대부분은 아직 기본적인 검진을 받지 못하고 있습니다. 그중 하나는 젊은 환자의 역설적 폐색으로 인한 뇌경색을 배제하기 위해 타원공 개존 여부(PFO)를 검사하는 것입니다.

전문가에 따르면, PFO는 심장의 두 방 사이에 작은 구멍이 있는 질환입니다. 일반적으로 심장은 왼쪽(적혈구)과 오른쪽(흑혈구) 두 개의 방으로 구성되어 있으며, 그 사이에는 적혈구와 흑혈구가 섞이는 것을 방지하는 격막이 있습니다.

태아의 경우, 폐가 아직 호흡하지 않기 때문에 이 중격은 보통 열려 있으며, 태아의 혈액은 항상 모체로부터 혼합되어 공급됩니다. 출생 시 이 중격의 대부분은 닫히고, 완전한 심장을 갖게 됩니다. 어떤 경우에는 중격이 완전히 닫히지 않아 심장의 두 방 사이에 난원공이 형성됩니다.

PFO 환자는 흑색 챔버에서 나온 혈전이 PFO 구멍을 통과하여 뇌로 이동하면 뇌졸중을 일으킬 수 있습니다. 이는 주의가 필요한 젊은 층 뇌졸중의 원인 중 하나입니다.

환자의 두 심장 방 사이에 있는 타원구멍. (사진: BSCC)

베트남 뇌졸중 협회 부회장인 응우옌 후이 탕 부교수는 더 많은 정보를 공유하며, 이 질환은 종종 뚜렷한 증상을 나타내지 않아 많은 사람들이 평생 PFO를 앓고 있다는 사실조차 모른 채 살아간다고 말했습니다. PFO는 종종 심초음파 검사를 통해 우연히 발견되거나 뇌졸중을 유발한 후에야 발견됩니다.

탕 부교수는 신뢰할 수 있는 의학 자료에 따르면 인구 내 PFO 유병률은 성인 인구의 약 20~25%라고 밝혔습니다. 이는 정상 인구의 약 25%가 PFO 구멍이 있으며, 대부분은 아무런 문제를 일으키지 않는다는 것을 의미합니다. PFO 환자의 95% 이상은 합병증이 없으며 개입이 필요하지 않습니다.

PFO 검사를 언제 받아야 합니까?

대부분의 PFO는 치료가 필요하지 않습니다. 그러나 두 전문가에 따르면, 뇌졸중을 경험하고 그 원인이 PFO로 판명되면 환자의 개입이 필요하다고 합니다.

Thang 부교수에 따르면, PFO는 일반 인구에서 뇌졸중의 흔한 원인이 아닙니다.

"뇌졸중 환자의 85% 이상이 고령입니다. 이 연령대에서 혈전의 원인이 심장에서 의심되는 경우, 의사는 종종 PFO(심방세동)보다는 심방세동을 찾습니다."라고 Thang 박사는 설명했습니다.

전문가는 뇌졸중을 앓은 적이 없는 일반인은 걱정 때문에 스스로 PFO 검진을 받아서는 안 된다고 강조했습니다.

현재 PFO를 선별하는 데에는 3가지 요소가 있습니다. 환자가 뇌졸중을 앓은 적이 있는 경우, 뇌졸중 환자가 45세 미만의 젊은 경우, 뇌졸중의 적절한 원인을 찾을 수 없는 경우입니다.

"환자가 젊은 나이(45세 미만)에 뇌졸중을 앓았고 위험 요소가 기록되지 않은 경우, 타원구멍이 원인인 경우가 최대 40%를 차지할 수 있다"고 의사는 말했다.

응우옌 란 히에우 부교수는 베트남에는 45세 미만 젊은층의 뇌졸중 발생률에 대한 국가 통계가 없다고 덧붙였습니다. 그러나 여러 주요 의료기관의 보고에 따르면 이 수치는 뚜렷한 증가 추세를 보이고 있습니다.

"특히 전체 환자의 최대 3분의 1이 뇌졸중을 겪었다는 보고가 있습니다. 만약 사실이라면, 이는 사회생활에 큰 영향을 미치기 때문에 참으로 '끔찍한' 수치입니다. 취업 연령의 젊은이가 병상에 누워 지내는 것은 본인에게만 문제가 되는 것이 아니라 가족과 사회에도 큰 부담이 됩니다."라고 의사는 말했습니다.

2025년 새로 발표된 자료에 따르면 베트남의 신규 뇌졸중 발생률은 매년 약 22만 2천 건으로 증가하는 추세입니다. 발생률은 인구 10만 명당 약 222건이며, 뇌졸중 유병률은 인구 10만 명당 1,500건입니다.

또한 뇌졸중 발생 연령도 점점 낮아지고 있습니다. 연구에 따르면 베트남의 뇌졸중 평균 연령은 62세입니다. 이는 선진국 평균보다 약 10년 정도 낮은 수치입니다.

출처: https://dantri.com.vn/suc-khoe/mot-di-tat-o-tim-25-dan-so-mac-phai-co-the-gay-dot-quy-20250919112223563.htm