푸른 구름 사이로 비치는 햇살 - Tran Ngoc Duc의 단편 소설

싸싯 학교는 지붕 한가운데에 밝은 빨간색 골함석 지붕이 얹혀 있습니다. 이곳은 교육의 장소일 뿐만 아니라, 국경 마을 주민들의 모임을 위한 공동의 집이기도 합니다.

학교 기숙사에 웅크리고 앉아 사랑하는 아이들이 잠든 모습을 바라보는 리엔의 마음은 희망으로 가득했지만 동시에 무거웠다. 아이들이 건강하고, 공부도 열심히 하고, 서로 사랑하고 있어서 기뻤다. 하지만 슬펐다… 아이를 낳지는 않았지만, 리엔과 5년 가까이 함께했기 때문이다. 리엔이 떠난 후, 아이들은 행복하게 살 수 있을까? 먹을 것도, 따뜻한 옷도 충분히 있을까? 산에서 비바람이 불 때 병아리처럼 기어들어가 울 수 있을 만큼 크고 따뜻한 팔이 있을까? 마을 촌장이 리엔에게 온 집안의 아이들이라고 약속했지만, 집에 먹을 것이 있으면 먹고, 집에 옷이 있으면 입고, 집에 와서 가르쳐 줄 선생님이 있다면 분명 읽고 쓸 수 있을 거라고… 선생님!

내일 출장 준비를 위해 짐을 챙겼습니다. 5년 동안 청춘을 바친 리엔은 이곳 카동 마을의 5대 아이들에게 편지를 써 왔습니다. 싸싯(Xa Xit) 지붕 공사 자원봉사 신청서에 서명했던 때를 떠올리며, 리엔은 왜 그때 그렇게 무모했는지 이해할 수 없습니다. 리엔은 본교에서 3년 동안 일했고, 전문팀장으로 선출될 것이라는 신뢰를 받고 있습니다. 리엔의 등 뒤에서는 그녀가 단지 빨리 리더가 되고 싶어서 그 "외딴곳"에 자원했다는 소문이 돌았습니다. 하지만 리엔에게는 거의 평생을 이곳의 산과 숲에 얽매여 살았던 국경 경비대원 아버지의 일기에 적힌 이곳에 대한 사랑 외에는 다른 이유가 없었습니다.

리엔은 마을에 전기도 없고 마을회관으로 가는 길도 없던 시절, 싸싯으로 일하러 갔습니다. 이제 마을에는 밭에서 일한 후 저녁 쟁반 옆에 매일 밤 깜빡이는 불빛이 있습니다. 길은 여전히 울퉁불퉁하고 마을만큼 넓지는 않지만, 필요할 때 오토바이로 환자를 실어 나르기에는 충분히 넓습니다.

Nắng qua triền mây xanh - Truyện ngắn dự thi của Trần Ngọc Đức - Ảnh 1.

처음 산에 취직하러 왔을 때를 떠올리며 리엔은 저지대 사회의 발전에 비하면 모든 것이 0에 가까운 곳에 오게 될 줄은 상상도 할 수 없었다. 당시 학교는 대나무 줄기를 엇갈리게 엮어 만든 임시 주택에 낡은 사초 줄기로 지붕을 얹은 것에 불과했다. 건기에는 물이 부족해 산기슭을 따라 땅이 다섯, 일곱 줄기로 갈라졌다. 우기에는 산사태가 두려워 밤에는 잠도 이루지 못했다. 발밑에서 땅이 거칠게 숨 쉬는 소리만 들어도 가슴이 철렁 내려앉았다. 그리고 그 첫 우기부터 리엔의 삶은 완전히 바뀌었다. 리엔은 단순히 지식을 심어주기 위해 이곳에 온 교사가 아니라, 세 고아의 어머니 역할까지 떠맡게 된 것이다.

2. 5년 전 9월 어느 날 오후, 새 학년 개학식이 있은 지 일주일쯤 지났을 무렵, 하늘에서는 이른 비가 내리기 시작했고 뇌우가 하늘을 뒤덮었습니다. 웅장하고 우뚝 솟은 응옥린 봉우리가 마치 먹구름에 삼켜진 듯했습니다. 새 선생님은 다가오는 추운 날씨에 학생들을 따뜻하게 해 줄 마른 나뭇가지를 지붕 위에서 재빨리 모으려 애쓰고 있었는데, 갑자기 사당에서 징 소리가 요란하게 울려 퍼졌습니다. 이곳 사람들처럼 비상사태가 일어났음을 직감한 리엔은 황급히 그쪽으로 달려갔습니다. 지붕의 수장인 지아딘은 슬픈 눈으로 사당 한가운데 서서 큰 개울 근처 밭에서 일하던 부부가 홍수에 휩쓸려 실종되었다고 말했습니다. 지붕 위의 모든 사람들이 말없이 서로를 바라보았습니다. 마치 돌 정령에게 맞은 듯 속이 메스꺼웠습니다!… 잠시 후, 세 아이의 울음소리가 울려 퍼졌습니다. 그들은 홍수에 휩쓸려 실종된 부부의 아이들이었다. 그 울음소리는 밖에서 울려 퍼지는 빗소리와 천둥소리를 수백 조각으로 쪼개는 듯했다. 어린아이들은 큰아이들을 껴안고, 큰아이들은 큰아이들을 껴안았다. 마치 동굴 속에서 엄마를 기다리는 어린 두 아이처럼 그들은 옹기종기 모여 있었다. 젊은 여교사는 당황했지만, 그때 무언가가 가슴을 찔렀다. 그녀는 햇볕에 그을린 금발 머리의 세 아이를 모두 품에 안았다. 그녀의 팔은 작았지만, 추위와 갑작스러운 고통에 어린아이들이 떨리는 것을 막아줄 만큼 따뜻했다. 그녀는 교장 선생님에게 세 아이 모두를 학교에 데려와 함께 살게 해 달라고 부탁했다…

그 이후로 리엔은 가르치는 일 외에도 어머니 역할도 맡았습니다. 아이들이 곁에 있으면 더욱 행복해졌고, 리엔의 외로움과 공허함은 날이 갈수록 점점 줄어들었습니다. 리엔은 플루트를 배우고 마을 사람들에게 "어머니 자장가"라는 노래를 배웠습니다. 그래서 매일 오후 선생님이 자장가를 불러주면 마을 아이들은 모두 잠이 들었고, 부모들은 마음이 편안해져 들판으로 나갔습니다. "얘야, 잘 자렴. 아침에 수탉이 울고, 엄마가 일어나 불을 피우고 밥을 짓는다. 그리고 들판으로, 들판으로. 먹을 것을 찾아라..."

3. 다섯 번의 우기가 지나고, 많은 어려움에도 불구하고 이곳의 카동 사람들은 언제나 가장 온화하고 사랑스럽습니다. 그들은 리엔을 산과 숲이 선사한 보물로 여깁니다. 이곳의 리엔은 아이들에게 읽고 쓰는 법을 부지런히 가르치고, 건기에 물을 저장하는 법, 우기에 산사태를 막기 위해 지붕 위에 나무를 심어 숲을 보호하는 법, 지붕 전체에 질병 예방법, 위생적으로 먹고 마시는 법 등을 가르칩니다. 결국 모든 것이 익숙해질 것입니다!

리엔은 이곳을 떠나고 싶지 않았습니다. 하지만 저지대에 사는 그녀의 남자친구 응이아는 리엔이 돌아오지 않으면 결혼식이 끝날 거라고 여러 번 전화했습니다. 그들은 거의 10년 동안 서로를 사랑해 왔습니다. 멀리 떨어져 있기도 하고 가까이 있기도 했지만, 양쪽 친척들은 오랫동안 서로를 알고 지냈습니다. 결혼식 날 술자리에 초대하지 않았기 때문에 모두가 계속해서 그 이야기를 꺼냈습니다. 응이아는 부모님이 늙어가고 가족을 행복하게 하려면 손주가 필요했기 때문에 마음이 아팠습니다. 게다가 응이아는 교량 엔지니어였고, 일 때문에 여기저기 다녀야 했기 때문에 집에서 노부모를 돌볼 사람이 필요했습니다. 그는 리엔을 여러 번 방문했지만, 이곳의 생활 여건에 실망하며 혀를 찼습니다. 그는 리엔의 눈을 똑바로 바라보며 소심하고 날카롭게 질문했다. "그럼 신방은 이 닭장에 있는 거야?", "아이들은 집에서 태어나는 거야, 아니면 시냇물에서 태어나는 거야?", "아이 셋을 더 키우려면 뭘 써야 하지?"... 그는 리엔에게 여러 번 재촉했지만 소용없었다. 그래서 그는 목소리를 높였다. 옥상 전체가 누군가 선생님을 괴롭히고 있다고 생각하여 구조하러 온 것이다. 응이아는 크고 검고 반짝이는 수많은 눈들 사이에 홀로 외롭게 서 있었다. 그 눈들은 증오와 애원으로 가득 차 있었다. 그는 리엔이 이곳에서 "보물"이라는 것을 알고 있었다. 선생님을 꾸짖을 자격은 없었다. 그는 화가 나서 엔진을 켜고 한밤중에 옥상에서 오토바이를 몰고 내려왔다.

4. 빗줄기가 거세지고 산골짜기에서 불어오는 바람은 차가웠다. 응옥린 봉우리 위 광활한 공간에는 뇌우가 요란하게 몰아치고 있었다. 학교 안에 앉아 있노라니 번개가 칠 때마다 학교가 심하게 흔들리는 것을 느낄 수 있었다. 리엔은 우기에 이런 일이 있다는 것을 잘 알고 있었지만, 올해는 엘니뇨 주기라 폭풍의 강도가 더 세질 것이라는 이야기를 들었다. 리엔은 걱정이 되었는데, 갑자기 발소리가 들리고 리엔의 방문을 두드리는 소리가 들렸다. 사초로 짠 비옷을 입은 지아딘이 한 손에는 찹쌀밥 찜통을, 다른 한 손에는 암수 한 쌍의 밀림닭을 안고 리엔 앞에 서 있었다.

- 선생님…! 마을 가족들을 대표하여 오랜 세월 저희와 함께해 주셔서 감사 인사를 드리러 왔습니다. 선생님께서는 건강하시며, 선생님 가족과 그 가족분들께 안부를 전합니다… 이 찹쌀밥은 선생님이 오실 때 드실 것이고, 이 닭 한 쌍은 마을에서 보내주신 결혼 선물입니다. 아이들은 걱정하지 마세요, 선생님. 내일 제가 집으로 데려가서 돌보겠습니다. 마을에서 새 선생님이 부임하신다고 합니다!

지아딘은 감히 리엔의 눈을 마주치지도 못하고 말했다. 산골 노인의 눈에는 어딘가 후회와 슬픔이 서려 있었다. 리엔은 그에게 감사 인사를 건넸지만, 천둥소리에 그녀의 감사 인사는 두 동강이 난 듯했다. 늙은 촌장이 리엔에게 작별 인사를 하려는 순간, 학교 운동장으로 오토바이가 달려오는 소리가 들렸다.

- 교장 선생님! 선생님, 오늘 밤 마을로 돌아가야 해요. 땅이 심하게 숨 쉬고 있어요. 빨리 가지 않으면 내일 아침 산이 무너져서 돌아갈 수 없을 것 같아요. 선생님의 행복한 시간을 놓치게 될 거예요!

지아딘이 짐을 옮기는 것을 도우려고 안으로 들어가려던 순간, 리엔이 그를 막았다. 리엔의 목소리에는 빗소리와 천둥소리가 뒤섞여 있었다.

- 비가 너무 많이 와요! 저는 아무 데도 안 갈 거예요. 학교와 아이들을 지키기 위해 여기 있을 거예요. 다른 가족들 잘 지내는지 보러 가세요!

헌신적인 지붕 수리공이 떠나자, 리엔은 다시 안으로 들어가 모든 것을 차단했습니다. 그녀는 응이아에게 이곳을 떠날 수 없어서 미안하다고 문자를 보낸 후, 무고한 세 아이를 껴안고 잠자리에 들었습니다. 응이아는 새로운 행복을 찾아야 합니다.

5. 봄이 다시 찾아왔습니다. 햇살이 따스하고, 샤싯(Xa Xit)의 지붕은 오늘 지붕과 마을을 연결하는 콘크리트 도로를 건설하고 새롭고 튼튼한 학교를 짓기 위해 전문가들이 조사하러 온다는 소식에 더욱 활기를 띠었습니다. 주 초 국기 게양식이 끝난 후, 리엔(Lien)은 학생들을 지붕으로 이어지는 길에 줄지어 세우게 했습니다. 아이들은 크고 검은 눈을 자주 깜빡이며 국기를 흔들고 숲의 꽃을 높이 들어 조사단을 환영했습니다. 하지만 잠시 후, 아이들은 갑자기 멈춰 서더니 모두 선생님을 향해 달려갔습니다. 알고 보니 응이아(Nghia)도 조사단에 있었습니다. 아이들은 여전히 응이아가 선생님을 이곳에서 데려갈까 봐 두려워했습니다.

리엔은 아이들을 안심시킨 후, 아이들을 데리고 모두를 환영하러 나갔습니다. 응이아를 맞이하며, 응이아는 마치 마을을 방문한 귀빈이라도 된 듯 미소를 지으며 악수를 청했습니다. 하지만 응이아가 손을 거두자, 응이아는 그녀의 손을 꽉 잡았습니다. 조사대원들은 모두 그들을 무시하고 재빨리 마을 촌장과 다른 마을 사람들을 만나러 갔습니다. 아이들은 여전히 검은 눈을 크게 뜨고 응이아를 경계하는 눈빛으로 바라보며, 마치 놓아주면 그 남자가 자신을 데려갈 것처럼 엄마의 셔츠를 꽉 잡았습니다. 응이아는 리엔을 바라보다가, 마치 설명이라도 하듯 아이들을 다정하게 바라보았습니다.

- 안녕하세요… 얘들아! 선생님! 저는 여러분과 함께 정말 크고 좋은 도로를 짓고 싶다는 단 하나의 소망으로 여기 왔습니다. 정말 튼튼하고 아름다운 학교를 짓고 싶어요! 사랑하는 사람과 함께 여기 머물고 싶어요. 저지대에 모든 걸 다 마련해 놓았거든요. 선생님… 동의해요! 얘들아, 아빠가 여기 머물도록 허락해 주세요!

얼굴은 점차 편안해졌고, 처음에는 억지로 미소를 지었지만, 시간이 지나면서 모든 것이 산과 숲의 다채로운 러브송처럼 명확해졌습니다.

따스한 햇살이 산비탈을 뚫고 들어와 새 삶의 기쁨으로 가득 찬 서른 채의 집들을 따뜻하게 감싸 안았습니다. 이 땅은 곧 저지대 젊은이들과 이곳에서 자란 젊은이들의 손으로 세워질 것입니다. 숲이 보살핌을 받고 푸르게 유지된다면 숲에 내리는 비는 더 이상 무섭지 않을 것이고, 땅은 더 이상 숨 쉬는 듯하지 않을 것입니다. 아이들은 이곳을 사랑하고 애착을 느끼는 모든 이들의 평범한 아이들이 될 것입니다.

제 5회 Living Well Writing Contest는 개인이나 공동체에 도움이 된 고귀한 행동에 대한 글을 쓰도록 장려하기 위해 개최되었습니다. 올해 대회는 어려운 상황에 처한 사람들에게 희망을 주고 친절한 행동을 실천한 개인이나 단체를 칭찬하는 데 중점을 두었습니다.

가장 주목할 만한 점은 새롭게 신설된 환경상 부문입니다. 이 부문은 푸르고 깨끗한 생활 환경을 위한 활동에 영감을 불어넣고 장려하는 작품들을 기립니다. 조직위원회는 이를 통해 미래 세대를 위해 지구를 보호하는 데 대한 대중의 인식을 제고하고자 합니다.

이 대회는 다양한 부문과 상품 구조를 가지고 있습니다.

기사 카테고리: 저널리즘, 보도, 노트 또는 단편 소설. 기사는 1,600단어 이내, 단편 소설은 2,500단어 이내.

기사, 보고서, 메모:

- 1등 1명: 30,000,000 VND

- 2등 2명: 15,000,000 VND

- 3등 3명: 10,000,000 VND

- 위로상 5명: 3,000,000 VND

단편:

- 1등 1명: 30,000,000 VND

- 2등 1명: 20,000,000 VND

- 3등 2명: 10,000,000 VND

- 위로상 4개: 5,000,000 VND

사진 카테고리: 자원봉사 활동이나 환경 보호와 관련된 사진 5장 이상을 시리즈로 제출하세요. 시리즈 이름과 간략한 설명을 함께 제출하세요.

- 1등 1명: 10,000,000 VND

- 2등 1명: 5,000,000 VND

- 3등: 3,000,000 VND

- 위로상 5명: 2,000,000 VND

가장 인기 있는 상품: 5,000,000 VND

환경 주제 우수 에세이 상: 5,000,000 VND

명예 캐릭터 상: 30,000,000 VND

제출 마감일은 2025년 10월 16일입니다. 제출된 작품은 유명 인사로 구성된 심사위원단의 심사를 거쳐 예선 및 본선을 거쳐 평가됩니다. 조직위원회는 "Beautiful Life" 페이지에 수상자 명단을 발표합니다. 자세한 규정은 thanhnien.vn 에서 확인하세요.

아름다운삶 경진대회 조직위원회