China hat erfolgreich eine mit Methan betriebene Rakete in die Umlaufbahn gebracht

Chinas privates Raketenunternehmen Landspace hat erfolgreich eine mit Methangas betriebene Rakete in die Umlaufbahn gebracht.

Trung Quốc phóng thành công tên lửa chạy bằng methane lên quỹ đạo

Chinas methanbetriebene Rakete Zhuque-2. (Quelle: Everyday Astronaut)

Die 49,5 Meter lange Zhuque-2-Rakete wurde am 11. Juli um 21 Uhr vom Jiuquan Satellite Launch Center in der Wüste Gobi gestartet.

Landspace und chinesische Staatsmedien berichteten, dass die Zhuque-2-Rakete die Umlaufbahn erreicht habe und damit das erste mit Methan betriebene Fahrzeug der Welt sei, das den Weltraum erreicht habe.

Diese Information wurde später durch Weltraumverfolgungsdaten der US Space Force bestätigt, die zeigten, dass sich die Rakete in einer sonnensynchronen Umlaufbahn mit einer Neigung von 97,3 Grad befand.

Die Zhuque-2-Rakete wurde ohne Nutzlast (Fracht) gestartet und die erste Stufe der Rakete löste sich, ohne geborgen zu werden.

Die Rakete hat einen Durchmesser von 3,35 m und eine Startmasse von 219 Tonnen.

Zhuque-2 ist mit Triebwerken ausgestattet, die einen Schub von 268 Tonnen erzeugen. Zukünftige Starts von Zhuque-2 mit verbesserten Triebwerken werden in der Lage sein, Nutzlasten von 6.000 kg in eine niedrige Erdumlaufbahn (etwa 200 km über dem Boden) zu befördern.

Zhuque-2 hat im Wettlauf um die Umlaufbahn eine Reihe anderer methanbetriebener Raketen „übertroffen“, darunter SpaceXs Starship, ULAs Vulcan, Blue Origins New Glenn, Rocket Labs Neutron und Relativity Spaces Terran R. Diese Fahrzeuge sind größer und verfügen über eine deutlich höhere Nutzlastkapazität als Zhuque-2.

Das Treibstoffgemisch aus flüssigem Sauerstoff und Methan verleiht der Zhuque-2 einen Leistungsvorteil und die Rakete ist wiederverwendbar.

Mit dem erfolgreichen Start ist Landspace das zweite chinesische Unternehmen, das eine Rakete mit Flüssigtreibstoff erfolgreich in die Umlaufbahn gebracht hat. Zuvor hatte Chinas Space Pioneer im April dieses Jahres mit der Tianlong-2-Rakete einen solchen Erfolg erzielt.

Landspace hat mit der Montage seiner dritten Zhuque-2-Rakete begonnen, was darauf schließen lässt, dass ein weiterer Start noch vor Jahresende stattfinden könnte.

Der CEO von Landspace, Zhang Changwu, sagte der chinesischsprachigen Global Times, dass das Unternehmen nun mit der Massenproduktion des Zhuque-2 beginnen könne, nachdem dessen Design fertiggestellt sei.

Space Pioneer gab an, dass es zahlreiche Aufträge für den Start von Thien Long-2 habe und beabsichtige, Thien Long-3 in der ersten Hälfte des Jahres 2024 zu starten.

Diese Erfolge zeigen die bahnbrechende und zunehmende Reife der Bemühungen Chinas, kommerzielle Raketen ins All zu bringen.

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