UCSFベニオフ小児病院(米国)とNHS医療プラットフォーム(英国)のウェブサイトからまとめられた研究によると、0~3歳は、子供が自然光の恩恵を受ける最も重要な段階の1つであるとされています。
体内のビタミンDの90~95%は日光から得られます
メリット1:ビタミンDサプリメント。ビタミンDは、特にカルシウムなどのビタミンの吸収を助けるため、子供にとって不可欠です。骨や歯の強化にも役立ちます。また、ビタミンDは免疫システムを強化する体の能力もサポートします。
メリット2:インスリンレベルをコントロールする。幼い頃から日光を浴びることは、体内のインスリンレベルをコントロールし、糖尿病の発症を予防するのに役立ちます。体内のインスリンレベルに影響を与える要因は日光への曝露だけではありませんが、幼少期の日光への曝露は特に重要な役割を果たします。
メリット3:セロトニンレベルの増加。セロトニンは、子供の気分を改善し、リラックスさせる天然化学物質として知られています。セロトニンの増加は、子供の消化器系や睡眠パターンを整えるのにも役立ちます。
メリット4:エネルギーレベルの向上。赤ちゃんが日光を浴びる時間が長いほど、皮膚から分泌されるメラトニンの量は少なくなります。その結果、赤ちゃんはよりエネルギーに満ち溢れ、より長く起きていられるようになります。これは、少し休息が必要な親にとっては望ましいことではないかもしれません。しかし、日中に長く起きていることには、概日リズムの発達など、長期的なメリットがあり、睡眠の質が向上する可能性があります。
メリット5:ビリルビン値の低下。日光はビタミンD、インスリン、セロトニン、そしてエネルギーレベルを高める一方で、黄疸のある赤ちゃんのビリルビン値を低下させます。より重度の黄疸のある赤ちゃんは、ビリルビン値が下がるまで、自宅で紫外線カットの毛布にくるまって寝かせましょう。幸いなことに、太陽の天然紫外線も同様の効果があり、ビリルビン値を正常な状態に戻すのに役立ちます。
子供の肌を守るための注意事項
しかし、 医療専門家は、日光を浴びすぎるのも有害であり、特に生後 6 か月未満の乳児には間接的な日光のみに当てるべきだと強調しています。
直射日光とは、赤ちゃんの肌と太陽の紫外線の間に遮るものがないことを意味します。間接日光とは、薄いカーテンで覆われた窓辺、屋外の木や傘の下、あるいは薄い毛布で覆われたベビーカーに乗っていることを意味します。
体内のビタミンDの90~95%は日光から得られるため、多くの健康専門家は新生児に1日に約10分間の間接日光を浴びることを推奨しています。赤ちゃんの肌の色が濃い場合は、もう少し日光を浴びても構いません。しかし、肌の色に関わらず、新生児は1日に30分以上日光を浴びるべきではありません。
さらに、太陽を楽しみながら赤ちゃんの肌を保護するためのヒントがいくつかあります。
適した時間: 間接日光を最もよく楽しめるのは、午前 9 時までの早朝と、午後 4 時以降の夕方の日光です。
水分補給をしっかりする: ピーク時間帯(午前 10 時~午後 4 時)に外出しなければならない場合は、必ず日焼け防止の服、サングラス、つばの広い帽子を着用し、赤ちゃんに十分な水分補給をさせてください。
特に、特定の病状を持つ赤ちゃんや早産の赤ちゃんは医師に相談する必要があり、生後数週間は日光に当てる必要がない場合もあります。
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