80億年前に地球に送信された電波信号を検出

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彼らの評価によれば、これはこれまでに観測された爆発の中で最も遠く、最も強力な爆発の一つだという。

電波天文学において、高速電波バーストとは、1000分の1秒から3秒の持続時間を持つ過渡的な電波パルスであり、未解明の高エネルギー天体物理学的過程によって引き起こされます。最初の高速電波バーストは2007年に検出され、それ以来、宇宙の様々な遠隔地から数百の高速電波バースト（FRB）が検出されています。

多くの高速電波バーストは、最大で数ミリ秒持続して消えてしまう超高輝度の電波を放出するため、高速電波バーストを観測することは非常に困難です。

80億年前の謎の電波バーストが地球に送信されました。（写真：Live Science）

Live Scienceによると、この信号は以前の記録保持者よりも1.5倍古く、より遠くから観測されたものです。FRB 20220610Aと呼ばれるこのバーストは、西オーストラリア州にある電波望遠鏡群、オーストラリア平方キロメートルアレイ・パスファインダー（ASKAP）によって検出されました。FRB信号はわずか数ミリ秒で、太陽が30年間で放出するエネルギーに匹敵するエネルギーを放出するようです。研究チームは10月19日にLive Scienceでこの発見を発表しました。

今回、科学者たちはその発生源を特定しました。それは、3つの古代の銀河の激しい衝突です。この発見により、天文学者は宇宙における失われた物質の謎を解き明かし、その信号を利用して宇宙を効果的に「バランス」させることができるようになります。

研究チームは、この爆発の原因を、2つまたは3つの銀河が合体し、相互作用し、新しい恒星を形成していると思われる現象に求めました。この発見は、高速電波が恒星の爆発によって生成されたマグネターなどの高エネルギー天体から発生する可能性があるという理論と一致しています。

発見以来、約50個の高速電波バーストが追跡されており、その半数はASKAP望遠鏡によって発見された。天文学者たちは、現在南アフリカとオーストラリアで建設中の将来の電波望遠鏡によって、さらに遠く離れた場所で数千個もの高速電波バーストを検出できるようになることを期待している。