権利を守るための「戦争」

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ワシントンD.C.首都圏警察は、高まる緊張に対応するため、3,000人以上の人員を動員し、さらに現場に600人の増援部隊を配置した。議事堂周辺には有刺鉄線のフェンスが設置された。警備は強化されたものの、依然として不安を抱える市民は多く、外出を控え、ニュースをより頻繁にチェックするようになった。

29歳のニコルズさんは1月7日、警察にスピード違反の疑いで車から引きずり出され、逃走中に警官隊に襲撃された。ニコルズさんは3日後、地元の病院で死亡した。メンフィス警察署長のセレリン・デイビス氏は、警察の行動を「残酷で法を軽視する」ものだと述べた。

ホワイトハウスのすぐ隣にある16番街の一部が、ミュリエル・バウザー市長の要請により正式に「ブラック・ライブズ・マター・プラザ」と改名された。

動画によると、警官の一団はニコルズ氏を繰り返し殴り、逮捕のために両手を上げるよう命じた。しかし、数人の警官がニコルズ氏の両手を背後で押さえつけている間も、別の警官が彼を殴り続けた。救急隊が到着するまでに、彼らはまだ16分間も救急医療を提供できていなかった。

しかし、事件当日（1月7日）、メンフィス警察署のツイッターアカウントは、「2度の追跡の後、容疑者は呼吸困難に陥った。容疑者は重体でセントフランシス病院に搬送された」と発表した。

ニコルズさんの家族と弁護士によると、ビデオには警察がニコルズさんを3分間暴行する様子が映っているという。独立した法医学的検査の結果、ニコルズさんは残忍な暴行で多量の出血をしていたことが確認された。

関与した警官たちは、メンフィスの高い犯罪率に対処するために2021年に創設されたSCORPION部隊のメンバーでもあり、黒人であり、先週、殺人などの罪で起訴された。

「犯罪防止は、警察と地域社会の関係性によって実現されるものであり、数によるものではありません。地域社会を守るために設立されたSCORPIONのような部隊が、脆弱な地域社会を抑圧すれば、信頼関係は崩れてしまう可能性があります」と、メリーランド州モンゴメリー郡の元警察署長、ソニア・プルーイット氏はCNNに語った。

1月28日、メンフィス警察はスコーピオン部隊の解散を発表しました。ニコルズさんの遺族や社会活動家からの緊急の要望の一つは、ニコルズさんの悲劇的な死を受けて、議員と政府に対し、厳格な法的枠組みを構築するための政策変更を求めることです。

ジョー・バイデン大統領はホワイトハウスでこのビデオを見た後、米国の黒人社会が今も耐え続けている深刻なトラウマを思い出させるものだとして、怒りと悲しみを表明した。

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