タイのスター選手は発熱していたが、チームを救うためにピッチに出てゴールを決め、入院した。

スパナット・ムアンターは、AFFカップ2024のタイチームで最も目立った選手だ。2002年生まれのこのミッドフィールダーは、重要な瞬間にゴールデンテンプルのチームを救うために病気にもかかわらずフィールドに出るなど、困難な大会を経験した。

昨夜（12月30日）行われたフィリピンとの準決勝第2戦で、石井正忠監督はスパナット・ムアンタ選手を先発メンバーに入れなかった。サイアムスポーツによると、同選手は試合前に発熱していたという。第1戦でも、かつてタイサッカー界の「神童」と呼ばれたこの選手は後半早々に交代していた。

しかし、タイがフィリピンに同点に追いつかれ、延長戦に突入すると、石井監督はスパナット・ムアンタをピッチに送り出さざるを得なかった。タイチームは明らかにPK戦を回避したかったのだ。

スパナットは98分にウィーラテップ・ポンパンに代えてピッチに登場。116分、背番号10のミッドフィールダーはヘディングシュートで決勝点を挙げた。身長173センチと小柄なスパナットだが、フィリピンのディフェンダー2人の間に絶妙な位置取りを見せ、タイチームに決勝点をもたらした。

試合後、スパナット選手は健康診断のため病院に搬送され、今夜（12月31日）タイチームと共にベトナムへ出発しました。スパナット選手とチームメイトは、1月2日午後8時、ベト・チ・スタジアム（フート）で決勝第1戦に臨みます。

スパナット・ムアンタは、AFFカップ2024でベストコンディションではなかったにもかかわらず、素晴らしいプレーを見せた。このミッドフィールダーは現在4ゴールを挙げており、これはグエン・ティエン・リンと並んでおり、大会の「得点王」の座を争うトップのグエン・スアン・ソンとはわずか1ゴール差である。

特筆すべきは、AFFカップ2024に出場している間、スパナット・ムアンタがクラブに復帰しなければならなかったことだ。12月18日、タイ代表がアウェーでシンガポールに4-2で勝利した直後、スパナットはブリーラム・ユナイテッドにナショナルカップ出場選手として登録された。

タイチームにとって幸運なことに、ブリーラム・ユナイテッドはこの試合に楽勝した。スパナット・ムアンタはベンチ入りのみで、ピッチには出場しなかったため、体調に大きな影響はなかった。

シャオ・ミン

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