史上最大の有人宇宙船のプロトタイプ

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米国の宇宙船ネプチューンは、気球によって高度30キロ以上まで飛行することが期待される加圧カプセルで、9人を乗せることができ、スペースXの宇宙船の約4倍の大きさだ。

史上最大の有人宇宙船のプロトタイプ — 宇宙船ネプチューン号カプセルの最初の完成プロトタイプ。ビデオ： *Space Perspective*

米国の企業Space Perspective社は、スペースシップ・ネプチューンの最初の完成試験試作機の画像を公開したと、 Interesting Engineeringが2月21日に報じた。Space Perspective社によると、史上最大の宇宙船となるスペースシップ・ネプチューンは、基本的に巨大な気球に支えられ高高度を飛行する加圧カプセルだ。「この宇宙船は、世界がこれまで見たことのないものです」と、Space Perspective社の最高技術責任者であるテイバー・マッカラム氏は述べた。

スペースシップ・ネプチューンは、Wi-Fi付きのリビングルームやトイレなど、様々なアメニティを備えています。直径4.9メートル、与圧容積60立方メートルを超えるこの球形カプセルは、宇宙旅行の新たな基準を確立しています。スペースシップ・ネプチューンの容積は、ヴァージン・ギャラクティックのスペースシップ・ツーやブルー・オリジンのニュー・シェパードの約2倍、スペースXのクルー・ドラゴンの約4倍です。

キャビンにはパノラマビューを楽しめる大きな窓が備えられています。先進の窓技術により、有害な太陽光波長を遮断し、車内温度を調節します。広々としたキャビンには、8名の乗客と船長1名が搭乗できます。乗客の皆様は、豪華な座席とプレミアムなアメニティをお楽しみいただきながら、6時間の旅へと出発します。

興味深いことに、スペースシップ・ネプチューンはスペースバルーンのおかげで高度30km以上まで時速約20kmで飛行します。ロケットや重力加速度を必要とせず、これは宇宙旅行の最も身近な方法であり、飛行機に乗るのと同じくらい簡単だとスペース・パースペクティブは述べています。

スペース・パースペクティブ社は2025年に宇宙飛行を開始する計画です。約1,750席が予約されており、1席あたり12万5,000ドルです。同社は年末までに4,000席の販売を見込んでいます。新たな発表によると、同社はスペースバルーンの初号機プロトタイプの開発を完了したとのことです。