時速130キロの自動運転空飛ぶタクシー

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FlyNow Aviation の eCopter コンセプトは、乗客に市内を移動するためのより安価でシンプルな選択肢を提供することを約束します。

eCopterは、事前にプログラムされた飛行モデルに基づく自動操縦システムを採用しています。写真：FlyNow Aviation — eCopterは、事前にプログラムされた飛行モデルに基づく自動操縦システムを採用しています。写真： *FlyNow Aviation*

現在、複数の企業が電動垂直離着陸（eVTOL）空飛ぶタクシーを開発しており、その多くはクワッドコプターの大型版のような外観をしている。しかし、eCopterはより実用的となるよう、異なる設計を採用していると、 New Atlasが2月10日に報じた。

オーストリアのスタートアップ企業FlyNow Aviationが開発した自律型eCopterは、2枚の逆回転ローターブレードを組み込んだ同軸電動ドライブトレインを搭載しています。この構成により、この機体は欧州航空安全機関（EUAS）によって電動ヘリコプターとして分類されます。FlyNowによると、eCopterは現在の分類に該当するため、マルチロータードローンのような空飛ぶタクシーよりもライセンス取得がはるかに迅速かつ容易になります。

さらに、同軸ドライブトレインは可動部品とハードウェアが全体的に少なく、重量、材料費、複雑さが軽減されます。その結果、eCopterは他のほとんどのエアタクシーと比較して、製造、販売、運用コストが安価になり、バッテリーの航続距離も長くなります。

FlyNowは、1人乗りと2人乗りのバージョンに加え、貨物バージョンの提供を計画しています。これら3機種はすべて基本的なシャーシをベースにしているため、各車両を一から設計・製造する必要がなく、コストを抑えることができます。FlyNowは、eCopterの運賃が地上のタクシー料金とそれほど変わらないことを期待しています。

FlyNowはまだ飛行可能なプロトタイプを保有していませんが、フル装備のフルサイズ概念実証モデルによる地上試験に成功しています。同社は、eCopterの3つのバージョンすべてが最大航続距離50キロメートル、巡航速度時速130キロメートル、最大積載量200キログラムになると見積もっています。

FlyNowのCEO、ユルゲン・グレイル氏によると、eコプターの商業生産は2026年に開始される予定だ。承認取得が容易な貨物バージョンが最初に生産され、その後、旅客バージョン2種類が生産される予定だ。