3月の清明節…

アジア全般、特にベトナム人にとって、先祖の墓は非常に重要です。誰もが「安らかで美しい墓」を望み、「墓のために生きる者、飯のために生きる者なし」ということわざがあります。人々が最も恐れるのは「墓を荒らすこと」です。

清明節に「墓掃除」をする習慣がいつから始まったのかは定かではありません。「Thanh」という言葉の本来の意味は、「清浄」や「清らかさ」といった意味を持ち、「Minh」は「明るさ」を意味します。清明とは、その時の空が澄み渡り、明るく輝いていることを意味します。清明は、伝統的な東洋暦における二十四節気の一つで、通常、太陽暦の4月4日または5日頃、春分の日の約半月後にあたります。

天候面では、タンミン期以降の北部の気候は、霧雨や湿気がほぼ終わり、徐々に夏へと移り変わり、より晴れて過ごしやすくなっています。そのため、冬の間、霜に隠れていた草木も芽吹き、力強く成長するチャンスを得ています。

かつては、ほとんどの墓は畑にあり、土で覆われていました。今日のようにレンガやセメントで固められたものではありません。この行事では、家族や親戚が畑に集まり、「墓掃除」を行い、先祖の墓を一つ一つお参りしました。生い茂った草を刈り、埋め戻された土地を埋め、石碑を洗い、文字を墨で書き直し、3本の線香に火を灯して墓に供え、先祖の追悼の意を表しました。

「清明節に墓参りをすることは、生者が死者に示すことができる最も神聖な敬意の一つです。ご存知の通り、ベトナムでは墓は一族の死を迎えるまで丁重に管理されます。家族全員の同意なしに、墓を移動させたり、たとえ小さな変更を加えたりすることさえ、家族の誰にも権利はありません」と、学者のグエン・ヴァン・フエン氏は論文に記しています。

「百の善行の中で、孝は第一である」。深い孝心を抱く人々は、毎年清明節を祝います。儀式を執り行い、故人の墓参りをすることで、生きている人は愛する人との絆を深め、「死に近づく」だけでなく、「死は生に似て、死は存在に似ている」と感じ、愛する人がまだどこかに隠れているかのように感じます。

そして、線香の煙の静寂の中、墓の間の静寂の中、瞑想の中、目に見えない糸の糸の中で、人々は「山の向こう側へ」旅立った人々を偲ぶだけでなく、自らの人生について考える機会も得る。限りある、脆い人間の命。そして、私も皆と同じように、「この孤独な世界」で、ただの土の山になってしまうのだ…。

「旧暦3月のタンミン祭／儀式は墓参り、祭りは散歩」とグエン・ドゥは『刹那物語』に記している。人々のはかなき命に同情したティエンディエン村のグエン氏は、『十種衆生の弔い』を著し、引き取り手のいない墓に同情した。「道端の土の山がざわめく／草は半分黄色、半分緑で、悲しげに／なぜタンミン祭の時、線香の煙はこんなにも人影がないのだろう」

クアンバの墓地にある墓のほとんどは沈んでおり、長い間手入れがされていない。（写真：GH）